Тем более, что по всем признакам к немцам уже приходило понимание, что они ухватили за уши медведя. От нашего до советского фронта было километров двести. Тут бы немцам и концентрировать свои силы, и играть на внутренних коммуникациях. Но, похоже, они опасались заводить туда много своих войск - после остановки их прошлогоднего наступления они уже понимали, что простая прогулка у них не получится. Поэтому-то они и решили сначала додавить Красную Армию на Украине, и только потом разбираться с более северными участками - об этом говорили и сведения, доставленные разведкой - что нашей, что советской. Да и с советским командованием у нас была договоренность на ближайшие три недели - если что, подавить немного фрицев со своей стороны, чтобы те не смогли быстро перебросить войска с Черниговского фронта - юго-восточный фас был для нас самым проблемным местом - он был наиболее удален от места проведения намечавшейся операции, соответственно, наша реакция на наступление немцев с того направления будет самой долгой - надо будет перебросить войска через всю республику. Советскому командованию там тоже было выгодно усилить свою группировку, так как они и сами считали киевское направление местом главного удара в предстоящей летней кампании, поэтому подпереть фланг парой-тройкой дивизий для них было нелишним.
Так что третьего июня, мысленно перекрестясь (коммунисты все-таки !) мы пошли вперед. Скрытно переправленные в тыл немцев танки при поддержке тяжелой пехоты и штурмовых У-2Ш буквально за час взяли с тыла опорные пункты немцев на десять километров в обе стороны от дороги, туда же подтянулись стрелковые батальоны и стали окапываться. По шоссе Вильно-Ковно безостановочно двинулась основная колонна, изредка проезжая зачищенные ударными группами населенные пункты. Когда через три часа передовые части подходили к Ковно, там уже вовсю шла стрельба - наши штурмовики применили уже опробованную тактику - заранее просочились в город и начали отстрел немцев и националистов - сначала из бесшумного оружия, а затем, когда все-таки им стали отвечать, тоже перестали тихушничать и вдарили из всех стволов.
Тут сработала еще одна наша новая заготовка - гренадеры. Я уже давно закинул нашим оружейникам идею подствольных гранатометов, и они даже что-то сделали, но производство пока было сложным. Поэтому они дополнительно сделали переломный гранатомет в виде отдельного оружия. Штука военным очень понравилась - они облизнулись и сказали "дайте всего и по-больше" - немецкие хлопушки они видели и при случае использовали, но были не в восторге - и мощность маловата, и дальность. И это естественно - ведь гранаты выстреливалась либо из сигнального пистолета калибра 26 миллиметров либо из мортирки калибром 30 мм для винтовки. Во втором случае требовался холостой выстрел - их GewehrSprenggranate 30 летела метров на пятьдесят, хотя немцы и заявляли чуть ли не триста метров, и из-за применения мортирки с коротким стволом даже на тридцати метрах говорить об особой точности не приходилось. Выстрелы для сигнального пистолета калибром 26 мм также, по заявлениям немцев, летели чуть ли не на 400 метров. В кого они там могли попасть, немцы не говорили, хотя в ближнем бою наши, как и немцы, ею пользовались, хотя и с переменным успехом - уж слишком короткий ствол и ненадежный, без приклада, упор. Ну и заявленный радиус поражения в тридцать метров - это из области фантастики. При общей массе в сто сорок грамм там просто не наберется достаточного количества осколков, чтобы надежно, с гарантией, обеспечить нужную для поражения плотность осколоков на таком расстоянии, либо же они будут насколько мелкими, что уже через десять метров потеряют свои убойные свойства. Но - это оружие позволяло метать гранаты из укрытий, через амбразуры, да и в обратную сторону, когда надо попасть в узкую щель или окно, они были предпочтительнее, чем метать ручные гранаты.
Поэтому-то мы и разрабатывали наши варианты гранат, единственное что я подкинул - увеличенный калибр и более длинный ствол, а то по-началу собирались тупо скопировать немецкие образцы. А так - наша пукалка стреляла четырехсотграммовыми гранатами чуть ли не на пятьсот метров, радиус гарантированного поражения для них действительно был более десяти метров, а так осколки могли ранить и за пятьдесят метров, но это уже надо быть особо невезучим - как правило на таком расстоянии щиты на полигоне только царапались, то есть от осколоков могло защить и осеннее обмундирование - та же шинель, ну если только немного поцарапает кожу, без проникновения внутрь. А так - длинный ствол в тридцать сантиметров, к тому же с нарезами, приклад, который обеспечивал устойчивость при выстреле, приличный вышибной и стартовый заряды, что обеспечивали высокую скорость в пятьдесят метров в секунду и соответствено приличную настильность траектории на первой сотне метров - все это позволяло довольно метко стрелять и на пятьдесят, и на сто, и, у некоторых - даже на сто пятьдесят метров. А уж навесом, по площадям "лапоть вправо-лапоть влево" - и на все четыреста, на пятистах все-таки разброс был уже за гранью разумного.
Получилось мощное и легкое оружие. Поэтому мастерским пришлось перейти на авральный режим работ, но за месяц они выдали более тысячи ручных гранатометов и под сто тысяч гранат, так что с начала мая все больше гранатометчиков, которых мы стали называть гренадерами, овладевали новым оружием. Надо сказать, у некоторых были поразительные успехи - запулить сорокамиллиметровой гранатой за тридцать метров чуть ли не в консервную банку - это надо очень постараться. И вот сейчас такие умельцы мастерски отвечали нашими новыми гостинцами в любую дырку, которая начинала стрелять. Медленно продвигаяь по городу, они буквально зачищали его от немцев и местных националистов - те дрались отчаянно, но против залетевшей в окно гранаты не могли ничего сделать кроме как погибнуть. Так что к вечеру город был наш и первые колонны грузовиков с добычей потянулись на нашу территорию.
Один из таких уникумов, Иван Сафронов, настолько вкусно рассказывал о своем ремесле, что мы его привлекли для передачи опыта, и он три месяца ездил по частям, рассказывая даже не столько о том, как целиться и стрелять, сколько о том, что он чувствовал, что переживал во время выполнения своей работы. А это не всякому дано. Если даже человек мастерски овладел каким-то навыком, то он уходит у него в подкорку, откуда достать тонкости уже очень трудно - он просто делает работу, а как - сказать толком уже не может. Этот же рассказывал про свою любовь к оружию, какие глубинные, интимные чувства оно у него вызывает, когда он аккуратно и плавно преламывает гранатомет, чтобы вложить в него выстрел. Как он предвкушает полет гранаты, что она полетит точно по намеченонй траектории, что он как будто подталкивает ее по всему пути - бережно, как младенца, и как его охватывает приятная дрожь, когда кладет гранату точно куда задумал - он именно бережно кладет, а не стреляет, как будто протянутой рукой, осторожно но быстро пропихивает гранатку в окно - с небольшим подкидыванием, несильным - только чтобы перемахнула через подоконник и через мгновение впилась своими развороченными боками в серые тушки этих крыс, что залезли в наш дом. Нет, мне его рассказы не передать, но до чего же загорались глаза у других гранатометчиков, когда они находили в его словах те самые чувства, что порой испытывали и они сами, когда метали в фашистов свою ненависть, оформленую такими небольшими, но такими смертоносными гранатками.
Так что новое оружие выстрелило по полной. Добыча была просто огромной - обмундирование, миллионы патронов, мин, снарядов - похоже, трофейное оружие нам послужит еще долго. И это хорошо, так как мы уже подумывали отправлять его на переплавку. Помимо этого, тут были несколько миллионов тонн еды - зерно, мороженное мясо, консервы, мука - хорошее подспорье. Самое главное - мы освободили лагерь военнопленных, почти тридцать тысяч человек. Сейчас их по уже привчной схеме пропускали через комиссии - отбирали технический персонал, медиков, военных техничесих и пехотных специалностей, сводили в подразделения, одевали и вооружали трофеями.
