- Говоря о дьяволе...я имею в виду стекло, - Локи проподнимает бровь.
- Именно поэтому мы здесь.
- Ты имеешь в виду, почему здесь ты. Я всего лишь Охотник за Сновидениями, я как тот парень, который отрывает билетики в кино и в его обязанности входит убедиться, что ты войдешь и выйдешь целёхонькой.
- Плевать, - вздыхаю я, когда местные жители бегут, чтобы устроить поджоги. - Это исторический день в Венеции, потому что в течении нескольких минут, местные власти начнут отправлять всех стеклодувов из города на близ лежащий остров, именуемый Мурано.
- Почему?
- В книгах по истории будет сказано, что это произошло по причине проишествия подобного тому, что ты только что сейчас видел в доме, который случайно подожгла женщина-стеклодув. В конце концом, большинство стеклодувов угрожали тем, что могли сжечь город до тла. Не смотря на то, что искусство было оригинальным, использование огня было слишком опасно. Мурано - это остров рядом с Венецией, где они бы могли выдувать стекло и разжигать столько огня, сколько им вздумается.
- Умный ход.
- За исключением того, что это не настоящая причина. Истинная причина заключена в женщине, по имени Бьянка.
- Полагаю, Бьянка - Жареная Ведьма из Кентуки, в чей сон мы только что вошли.
- Все верно, - говорю я. - Ты на самом деле на два дюйма умнее, чем большинство парней, которых я встречала.
- Два дюйма? - Локи вскидывает брови, затем смотрит на свою промежность.
- Ты невозможен. - Мне хочется кого-нибудь ударить.
- Благодарю, - ухмыляется он. - Быть таким как все - это так скучно.
- Разве тебе никто не говорил, что ты выглядишь как парень с мозгами двухлетней девочки?
- Ты что, сексистка или кто-то в этом роде? - Он выгибает бровь. - Кроме того, я всегда хотел быть девчонкой.
- Вау, - я делаю шаг назад и складываю руки на груди. Поверить не могу, что мы ведем подобный разговор, когда здание позади нас охвачено огнем. - Такого я не ожидала.
- Что? Я всегда хотел быть девчонкой, чтобы подыскать себе такого же потрясного парня вроде меня.
- Пофиг, - я машу рукой в воздухе. - Истина в том, что Бьянка не ведьма. Не в смысле плохая зеленая ведьма с клюкой.
- Кто говорит, что это плохо? Мне нравится зеленая ведьма Эльфаба.
- Да, понятно. В любом случае, у Бьянки есть сила, которая делает ее лучшим стеклодувом в Венеции.
- Только не говори мне, что она лучший в Венеции вентилятор.
Я полностью пренебрегла его постоянными шлупыми сексуальными намеками.
- Она может создать огонь силой своего разума, - я смотрю прямо ему в глаза. - Но она никогда не использовала свой дар во вред. Он просто позволял ей создавать бесчисленное колличество ценного художественного стекла, без обыденного использования огня. Но иногда, она ошибалась и сжигала что-нибудь.
Пока я говорила, власти сновали по улицам, без причины арестовывая стеклодувов.
- Вау. То что ты только что рассказала похоже начинается. Ты что, ясновидящая? - удивляется Локи. - Почему они столь недоброжелательны по отношению к стеклодувам?
На этот раз, я тяну Локи за собой и перевожу через улицу.
- Идем. Нам нужно найти и спасти ее.
- Девчонка - задира. Мне это по душе. - Отпустил он замечание, следуя за мной. - К твоему сведению, то что ты по-прежнему такая задира, даже в Мире Сновидений, это второая вещь, из-за которой мне хочется узнать тебя поближе. Я мог бы...
- ...влюбится в меня, в конце концов. - Бормочу я, удивляясь, почему он вдруг стал таким послушным.
- Откуда ты узнала, что я хочу это сказать?
Пропускаю замечание мимо ушей. Миг.
- Видишь те отметины сажей, тянущиеся по всей стене? Те, что похожи на пятерню руки? - Я указываю на смазанные отметины рук вдоль стен Венеции.
- Да?
- Это называется Мудза, - объясняю я, пока мы бещим сквозь огонь, который распространяется повсюду.
Толпы стеклодувов сопротивляются арестам и защищаются против обвинений в колдовстве. Осколки стекла разбросаны по всей земле. Такая трата прекрасного искусства.
- А что такое Мудза?
- Это древнегреческий знак, традиционный оскорбительный жест, который представляет собой человеческую пятерню и указывает на того человека, которого ты хочешь оскорбить. В прошлом его использовали для того, чтобы обвинять мужчин и женщин в колдовстве, закованных в цепи ведьм возили по городу, сидящими задом наперед на лошади или на повозке, их лица были вымазаны золой потехи ради и чтобы они покаялись в грехах совершения колдовства, прежде чем будут убиты, дабы проклятие сгинуло прочь из города. Местные жители поднимали распростертые пятерни в воздух в знак протеста, крича "Музда, Мудза". Это метафора вместо выражения "Прах к Праху" и "Пепел к Пеплу".
- Когда все успело измениться? Разве это не называлось "Прах к Праху" и "Пыль к Пыли?"
- Ты здесь где-нибудь видишь пыль? Прах для тех, кто захоронен в могилах. Зола для сожженных. Вот откуда изначально взялось слово "Золушка".
- Вау. Вау. - Говорит он. - Не смей уничтожать воспоминания моего детства. Я прежде никогда такого не слышал.
Я оборачиваюсь и натыкаюсь на него.
- Ты никогда не слышал песенку; "Сон - это Желание, котрое загадывает твое Средце" в мультфильме "Золушка"? - Боюсь, это займет долгие дни и ночи, чтобы все объяснить Локи.
- Что? - Меня поражает, как этот надменный мальчишка, Локи, беспокоится о сказках. Впрочем, я понимаю. Трудно объяснить кому-либо, что сказки были сфальсифицированны. Лучшее, что я могу сделать, - это притворится, что истина - это всего лишь пересказывания и измененные сказки.
- Прислушайся к словам песни, - говорю я.
- Сон? Мы прямо сейчас в Мире Сновидений. Сердце? Мы ищем сердце, которое весит 21 грамм. Истина? Мы здесь, в Мире Сновидений, в поисках истины. - Я знаю, что мои слова не имеют смысла.
На лице Локи возникает выражение облегчения. Он нежно берет меня плечи двумя руками, затем нежно меня убивает тем, что смотрит в мои глаза.
- Элис? - Его голос так нежен, что я удивляюсь, откуда он возник. - Я знаю, что ты через многое прошла, - Его голос успокаивает меня. - Но пожалуйста, пожалуйста, пожааалуйста, - Локи говорит "пожалуйста"? Я просто таю. - Дай и мне немного той дури, что ты курили вместе с Льюисом Кэрролом....
