Молодой принц лежал на полу, беспомощно содрогаясь, будто одержимый демоническими духами, как рыба, колотящаяся без воды. Его глаза безжизненно закатились и он кричал от боли. Я заметила две ранки на его прекрасной шее, и кровь стекала на черно белый мраморный пол. Я искала охотника, но он ушел. Подняв голову, я заметила свою дочь. Белоснежка стояла посреди зала, а с ее губ капала кровь, но она все еще выглядела невинной, словно белая голубка, которая только что переела вишневого мороженного, которого у нас конечно еще не было в 18 веке, но думаю, вы понимаете о чем я говорю. Когда мы подбежали к принцу, она, казалось, была удивлена его обмороком, удивлена, почему ему не понравился ее укус, почему он причинил ему боль, словно она воспринимала это за поцелуй. И хоть принц не представлял для нее угрозы. Она смотрела на меня своими глазами лани, словно умоляя, будто бы она была жертвой хищника.

-Что с ним произошло? - Спросила она, когда мой муж используя свой магический дар, стер воспоминания Красных короля и королеве о происшествии. Он был мастером темных искусств, но использовал их разумно.

-Уведите ее отсюда, -прорычал он поднимая мальчика и ложа его на стол. -Я знаю как его спасти.

Он заперся наедине с мальчиков в комнате, не желая, чтобы кто-либо даже я, наблюдали за тем, как он будет воскрешать принца.

Я потащила свою дочь вверх по лестнице чтобы вымыть ее лицо с которого кровь капала на платье. Она слизывала кровь принца со своих рук, словно она была расплавленным шоколадом на ее пальчиках.

- Ты не можешь этого делать, - воскликнула я.

Я не была удивлена. Я знала это уже давно и искала подходящий момент, чтобы увидеть изменения своими собственными глазами. Тем не менее, моя любовь к ней не прекращалась, что и останавливало меня от того, чтобы наказать ее должным образом. Будто я учила ее этикету, а она уронила ложку или тарелку пока ела.

- Не могу делать что? – Возмущенно произнесла она, все еще облизывая губы.

- Кусать, кого тебе вздумается. - Я стиснула зубы.

- Но он такой вкусный, мама, - ответила она. - Такой вкусный. Разве ты не видела какой он миленький?

Я закатила глаза и улыбнулась. Вероятно, это было демонической частью во мне, поскольку я улыбалась своей дочери кусающего мальчика и считающей его вкусным. Разве не всем девушкам нравится делать это время от времени? Я позволила причине одержать верх и попыталась нахмурить лицо.

-Тем не менее, это не оправдание.

- Почему?

-Ты просто не можешь этого делать. Существует несколько правил, которые ты безоговорочно должна соблюдать.

- Но я хочу еще. - Она с силой затопала ногами, и золотистый оттенок вновь промелькнул в ее глазах.

Она не понимала, что тьма находилась внутри нее. Ее тьма была внезапной и детской. Как долго она будет оставаться лишь прекрасным чудовищем, прежде чем кокон тьмы, таящийся внутри сдастся и раскроется?

- Еще. Еще. Еще. - Повторяла она.

-Прекрати, - Крикнула я, потеряв над собою контроль.

Вот тогда-то свет на ее лице потух.... Она склонила голову глядя в пол, и я ощутила, как воспламеняется ее тело в моих руках. На миг мне показалось, что я слышу рычание где-то внутри нее. Я лишь могла видеть морщины, появляющиеся на ее лбу сквозь плотные темные пряди, и кожу, окрашивающуюся в мертвенно белый цвет. Отпустив ее руки, я подавила в себе вопль, поэтому она не смогла заметить мой страх. Независимо от того, была ли это болезнь или проклятье, я не могла позволить себе потерять над ней контроль. Я ее мать и королева Скорби. И в тот самый момент я осознала, что мы теперь стали соперницами, а не матерью с дочкой.

- Я знаю из-за чего все это . - Вздохнула она низким голосом все еще не глядя на меня.

Мое сердце забилось, ведь я боялась, что когда она снова поднимет голову, я снова увижу ее страшные золотые глаза. Я так боялась, что они почернеют от горя, как и у ее деда. Я стояла один на один с ней на втором этаже замка, сожалея, что находилась так далеко от мужа. Что теперь будет с ней? Что будет со мной? Я сомневалась, что и в этот раз она всего лишь захочет сосать мой большой палец.

- Мама, ты меня слышишь? -Повторила она, все еще стоя с опущенной головой.

-Да, дорогая. - Неохотно ответила я, стараясь звучать увереннее.

-Чччто это? - В конце концов, она все же подняла голову....

- Мне кажется что принц не любит меня. -Произнесла она и ее синие глаза наполнились слезами.

Ни клыков, ни золотистых глаз более не было видно. Она была всего лишь маленькой семилетней девочкой, с окровавленными губами и испытывающая первый в своей жизни отказ. Мне было слишком неловко и дико объяснять ей, что принц умирает от ее укуса. И то, что не стоит ожидать, после укуса красивого мальчика, что он засмеется и прыгнет в объятья.

- Это не потому что ты ему не нравишься, - произнесла я, удерживая ее на руках, позволяя ее губам измазать мое королевское платье. - Это...

-Тогда что не так? -Плакала она в моих руках. Ее кожа была холодна как лед.

-Просто нельзя так быстро кусать того кто тебе понравился, -решила солгать я. - Так дела не делаются, Шу. Вам нужно для начала провести некоторое время вместе. Познакомиться друг с другом и убедиться, что он хочет твоего укуса.

- Серьезно? -она радостно взглянула в мои глаза. -Тогда я могу еще раз попробовать? Обещаю, что буду позволять ему проводить все время со мной, когда он захочет.

В ту ночь я вновь уложила ее спать под сказку о Спящей красавице и поцелуе прекрасного принца. Когда она закрыла глазки, я представила, что если бы Спящая Красавица укусила бы принца, после того, как тот ее поцеловал. Возможно, это вовсе был и не поцелуй. Возможно, это был укус.

В последующие годы, я старалась держать ее поодаль от других детей, так как она любила кусать их. Особенно самых милых. Мой муж посылал корабли за врачами в Германию, Трансильванию, и Италию, в надежде разгадать ее тайну и вылечить эту страшную болезнь или проклятье. Никто из них не в силах был помочь, даже известный голландский врач Фредерик Ван Хелсинг. Она даже покусала некоторых из них.

Это был конец 18-го века и проклятье Белоснежки, казалось, распространилось повсюду. Люди превращались в то, что местные жители называли вампирами и охотились, убивая молодых людей своего возраста. Они вырывали их сердца и уничтожали, потому как по слухам именно сердце было центром болезни. Их называли вампирами, и это были увековеченные события, поэтому Братья Грим не смогли их подделать, поскольку подобных документаций было слишком много, начиная с Европы и распространяясь за границами Королевства Скорби. Мы не могли рисковать, поэтому заперли ее в замке, ожидая ее шестнадцатилетия. Цыганский целитель сказал нам, что сможет ее излечить лишь когда ее душа будет весить 21 грамм, а именно в шестнадцать лет. Вес души измерялся каким-то мистическим способом, о котором я не знала, но вес души был частью веса сердца и мог быть измерен только каким-то древним приспособлением, о котором я никогда не слышала прежде. Ни одно сердце не могло быть исцелено, пока достаточно не вырастет и душа не будет весить 21 грамм. Сердце Белоснежки достигнет нужного веса в шестнадцать лет.