– Джастис Норт. Всем известное лицо и имя, – Бриз наклонилась и сжала колено Джесси, оказывая поддержку. – Будет большой новостью, когда он выберет себе пару, независимо от того, кем она будет. Все ожидают, что ею станет кто-то из моего мира.

– Знаю, – новые слезы заполнили глаза Джесси. – Ты не сказала ничего нового.

Бриз колебалась.

– Ты доверила мне свои тайны. Я думаю, что могу рассказать тебе одну нашу? Ты должна поклясться своей жизнью, что никогда не расскажешь никому, Джесси. Это очень серьезно. Для тебя будет очень больно, но ты должна знать другую причину, почему Джастис так хочет взять пару из Видов вместо тебя.

– Клянусь, что никому об этом не расскажу.

– Ты же многое знаешь о нас и, вероятно, знаешь, что у нас не может быть детей?

– Да. И мне это не важно. Я бы охотно отказалась заводить семью, чтобы быть с ним.

– Джесси, если бы ты стала парой Джастиса, ему бы пришлось беспокоиться, как бы чего не произошло, что могло бы раскрыть один из наших самых страшных секретов. Нам приходится защищаться от определенных вещей, которые могут всплыть. Джастис – публичная персона, на него все время направлено внимание и, если ты будешь его парой, тебя ожидает то же самое. Вы двое не сможете вечно скрывать эту тайну. Другие смешанные пары могут скрыться, и это не вызовет вопросов в твоем мире. С Элли и Фьюри будет посложнее, но ажиотаж вокруг них поутих после свадьбы. Еще они никогда не покидают Хомлэнд и не общаются с людьми, если не хотят.

– Не понимаю. Почему смешанным парам придется скрываться?

Бриз пристально посмотрела на Джесси.

– Клянись жизнью, что не выдашь тайну, которую я расскажу. Это подвергнет жизнь многих опасности.

– Клянусь.

Бриз пересела на кровать.

– Помнишь, я говорила, что вернулась домой, потому что у Элли были новости, которыми она хотела поделиться со мной?

– Да.

– Она беременна.

Шокированная Джесси спросила:

– Как такое может быть?

– Она занималась сексом со своей парой после операции по восстановлению маточной трубы, из-за проблемы с которой не могла забеременеть. И все сработало.

– Но…

– Человеческие женщины и мужчины Новых Видов могут зачать ребенка. Мы случайно обнаружили это, когда одна из человеческих женщин забеременела от нашего мужчины. Мы это скрывали от людей, но ребенок уже родился. Преобладают наши измененные гены, поэтому младенец выглядит полностью, как Новый Вид. Думаем, так будет со всеми полукровками. Если мир узнает об этом…

– О, Боже! – Джесси пошатнулась от шока. – Та группа фанатиков просто с ума сойдет. Они уверены, что однажды вы все состаритесь и умрете. Они делают ставки на то, когда последний из вас умрет, как те сумасшедшие, что делают ставки на знаменитостей.

– Все они такие придурки.

– Да. Если Джастис возьмет человеческую пару, секрет всплывет наружу, когда ты забеременеешь, – нерешительно продолжила Бриз. – Наши доктора стараются выяснить, почему мы не можем забеременеть – проблема в женщинах, явно не в наших мужчинах. Женская репродуктивная система намного сложнее, и мы не уверены, что когда-нибудь выясним, в чем причина. Надеемся, однажды проблема решится, ведь мы все хотим детей. Если ты станешь парой Джастиса, он тоже захочет ребенка. У него появится выбор. Если бы я могла иметь ребенка, сопротивляться этому желанию было бы очень тяжело. Он не сможет скрыть тебя или ребенка, потому что, будь ты его парой, каждый заметит твое отсутствие. Мы надеемся, что спустя время группы ненавистников распадутся и все примут наше существование, но прямо сейчас явно не время позволить миру узнать о существовании детей Видов. Мы боимся, что на них объявят охоту и нам придется защищать их любой ценой. Они – наше будущее.

Джесси закрыла глаза, боль опалила ее, и значение позиции Джастиса никогда не было для нее столь ясным.

– Я понимаю. Он никогда не сможет быть со мной.

– Джастис рискует слишком многим. Эти отношения лишь подвергнут опасности твою жизнь, а также жизнь его ребенка и других наших детей. Все женщины вашего вида, которые являются парой или могут стать парами для наших мужчин, означают возможность нашего размножения. Радикалы ни перед чем не остановятся, чтобы это предотвратить.

– Понимаю. – Сердце Джесси было разбито. Она надеялась, что Джастис будет скучать по ней, что поменяет свою точку зрения, но теперь ее мечты разбились вдребезги. Он не был параноиком. Пожалуй, даже недооценил опасность. – Между нами, действительно, все кончено.

– Ты не хочешь вернуться в женское общежитие? Жить рядом с ним будет очень тяжело.

– Я подумаю об этом.

– Я никогда не была влюблена, но, должно быть, это мучительно.

Джесси рассмеялась.

– Да. Данное слово идеально подходит.

– У Джастиса нет серьезных намерений по отношению к Кит. Иногда он приглашает девушек на танцы или они занимаются сексом при обоюдном интересе. Он никогда не встречается больше одного раза. Тебе это поможет? Если он выбрал Кит сегодня, то это будет просто секс. Ты единственная женщина, которую он привел домой и с которой спал в одной постели. Раньше он никого не приводил к себе. Я бы знала об этом, и если честно, они бы позволили Джастису ограничить их свободу. Его уважают, и любая женщина приняла бы за честь его предложение сблизиться. Он испытывает чувства к тебе. Просто знай это для своего же спокойствия.

Все, что Джесси чувствовала – это раздирающую, ужасную, выворачивающую наизнанку боль.

– Мне нужно еще выпить.

– Я присоединюсь к тебе. Ненавижу алкоголь, но мы пострадаем вместе.

– Ты замечательная подруга. Спасибо.

– Мне жаль, что ты влюбилась в Джастиса. Лучше бы ты выбрала Флейма в качестве своей пары.

***

Джастис расхаживал по гостиной в Резервации. Его преследовали мысли о Джесси. Каждый раз он останавливался в одном и том же номере, считавшемся вроде как его вторым домом. Его взгляд упал на диван, на котором она оставила ему тогда записку.

Он скучал по Джесси. Все внутри него изнывало от боли, от которой, похоже, ему уже никогда не избавиться; его сердце щемило, а душа была переполнена печалью. Джесси Дюпре изменила его жизнь, и забыть ее было невозможно. Выругавшись, он провел рукой по волосам, ненавидя такую жизнь.

Его внимание привлек монитор компьютера и Джастис сел на край дивана, рядом с тем местом, куда Джесси клала свою руку. Джастис стиснул зубы.

В новостях говорилось о мужчине Новых Видов, который женился на человеке. Они не знали имен Валианта и Тамми, но репортеров это не остановило от освещения данного события в прессе и на телевидении.

Он прочел отчет о входящем телефонном звонке с угрозами расправы, нескольких копий сообщений об инцидентах у ворот Хомлэнда и Резервации, когда усилилось недовольство протестующих после новости о свадьбе и, наконец, оценки работы отправленной туда оперативной группы, состоящей из людей.

Они были в полной боевой готовности и ждали нападения.

Зазвонил телефон. Схватив его, Джастис поднес трубку к уху.

– Джастис.

– Извини, что звоню так поздно, – сказал Брас и вздохнул. – Ты еще не спишь? Знаю, что ты приехал час назад и утром у тебя встреча.

– Я еще не ложился. Что случилось?

Неуверенность Браса заставила Джастиса напрячься. Поздний звонок и нежелание делиться информацией не сулили ничего хорошего.

– Говори. Я предполагаю худшее.

– Не сомневаюсь. Вашу встреча перенесли, и они приедут сюда вместо того, чтобы ты приехал к ним. Майлз Эрон звонил, их офис взломали и хотя грабителям не удалось заполучить доступ к файлам, их намерения были ясны. – Из-за внезапно вспыхнувшей головной боли Джастис откинул голову назад и свободной рукой потер лоб.

– Как ты об этом узнал? Может это просто человеческое преступление.

– Майлз сказал, что держал всю нашу информацию запертой в сейфе. Ворам не удалось взломать его и они оставили надписи на стенах. Они были направлены против нас.