Слэйд выхватил пустую бутылку водки из рук брата.

- Что с тобой происходит? Ты за сегодня выпил все это?

- Да. Я пришел найти еще бутылочку и не хотел прерывать вашу братскую болтовню.

Слэйд остановился и выругался, увидев растерянный взгляд старшего.

- Расскажи нам, что происходит.

Губы Гэвина изогнулись, и было видно, насколько откровенно он испытывал к себе отвращение.

- Все. И некоторое из этого было так давно. Но не важно, насколько глубоко ты похоронишь это дерьмо, оно всегда возвращается, чтобы настигнуть тебя снова.

- Если разговор о Никки так тебя расстраивает, то я не буду настаивать, - поклялся Дэкс.

Гэвину нужно было забыть об этом, и он не хотел обидеть брата, напоминая о старой проблеме. Покачав головой, старший брат осторожно шагнул через комнату. Его неряшливый внешний вид резко контрастировал с лучами солнца на кухонном столе.

- Это не имеет значения. Завтра вся эта безобразная история появится в газетах.

Слэйд проводил Дэкса долгим, взволнованным взглядом, когда тот подошел к Гэвину и сел неподалеку.

- Вся эта история касается Никки?

Гэвин кивнул, крепко зажмурив глаза; было заметно, насколько разрушали его эти мучения.

- Ты убил ее? - спокойно спросил Дэкс, - они раскопали доказательства? У нас есть время, чтобы замять это дело?

Гэвин повернулся к нему с серьезным и хмурым выражением на лице.

- Неужели ты бы действительно замял это?

- С большим удовольствием, - ответил Дэкс, - я разочарован, что ты не пришел ко мне в первую очередь. Если у тебя есть тело, которое нужно спрятать, ты звонишь своим братьям.

- Иногда я задаюсь вопросом, считаешь ли ты меня вообще своим братом. Я не был близок с тобой, обвинил тебя во всех смертных грехах и вел себя слишком нагло.

Дэкс улыбнулся.

- В прошлом я вел себя импульсивно. В колледже ты несколько раз спасал меня от тюрьмы.

Слэйд усмехнулся.

- По крайней мере, у вас больше нет желания набить друг другу морду.

- Я получил сообщение от преследователя Ханны.

Слова Гэвина мгновенно перевели разговор в другое русло, и сердце Дэкса остановилось на несколько мучительных секунд.

- Что? Когда? - единственные слова, которые удалось ему произнести.

- Около восьми утра.

До того, как они столкнулись с Прэстоном.

Слэйд посмотрел в его сторону, затем вернул свой взгляд обратно на Гэвина.

- С какого номера? Дай мне посмотреть.

Гэвин покачал головой.

- Вы ничего не сможете сделать. Я уже переслал это сообщение братьям Ленокс. Они попытаются его отследить, но этот парень не глуп. Номер он мог оформить на подставное лицо, и, возможно, телефон уже заблокирован. Суть его небольшого сообщения состояла в том, что он знает о моей тайне и расскажет о ней всему миру, если мы не отпустим Ханну.

- Откуда он вообще узнал, что Ханна у нас? - спросил Слэйд.

- Если это Прэстон, то он мог узнать от Лайла, потому что этот сопляк видел, как вчера Дэкс выносил её из офиса на своем плече.

- Верно. Слэйд уволил Прэстона, Гэвин. Этот парень, настоящий придурок, он обращался с Ханной как с дерьмом.

Гэвин пожал плечами.

- Увольнение одного из наших руководителей информационной службы волнует меня меньше всего. Эта сволочь собиралась разлучить нас с ней.

- Теперь мы должны выяснить, сел ли Прэстон на самолет, который направляется назад в Анкоридж, или все еще болтается где-то здесь, - произнес Дэкс Слэйду и сделал себе мысленную пометку как можно быстрее позвонить братьям Ленокс, чтобы те выяснили текущее местонахождение Прэстона.

Плечи Гэвина резко опустились.

- Ты действительно думаешь, что Прэстон стал бы ее преследовать? Он сделал очень много для нее. Почему такая внезапная перемена?

"Кто вообще может объяснить действия психа", - мрачно призадумался Дэкс.

- Пока мы наверняка не знаем, кто преследователь, давайте сосредоточимся на том, чтобы Ханна была как можно ближе к нам и под нашей защитой, - предложил Гэвин, - над всем остальным, я тоже поработал. Чертово прошлое собирается выйти наружу, и я предпринял надлежащие меры, чтобы справиться с его нежелательными последствиями.

- Что это за меры? Насколько все серьезно с этой историей? - Слэйд схватил Гэвина за плечи.

- Акции нашей компании упали? Я не понимаю.

- Я постараюсь объяснить. Я бы предпочел, чтобы вы услышали это от меня, чем из прессы. И с нашими акциями все в порядке. Я позаботился об этом. Утром в понедельник я ухожу с поста генерального директора, разделив капитал компании, который отец оставил мне, между тобой и Дэксом. Мой адвокат сейчас дорабатывает все детали этого дела.

- Что? - взорвался Слэйд, глядя с недоверием.

Дэкс всегда хотел владеть частью компании, которую построил его отец, но только лишь потому, что хотел быть на равных со своими братьями. И он точно не желал получить ее таким образом.

- Позвони ему и скажи, чтобы он все отменил.

- Не буду, - сказал Гэвин серьезным голосом, тем самым давая им понять, что это его окончательное решение.

- Так будет лучше для компании, для вас двоих и для Ханны. На самом деле, через несколько минут вы сами поймете, что это решение самое правильное.

- Сомневаюсь в этом, - произнес Слэйд и скрестил руки на груди.

- Ты сердце Black Oak Oil. Лишь благодаря тебе компания остается на плаву.

Гэвину с трудом удалось пожать плечами, для него это стоило больших усилий.

- Расскажи нам. И плевать, что напишут в прессе, мы сможем с этим справиться.

Все, в чем собирался признаться их старший брат, было гнойной раной, отравляющей его организм в течение долгих лет.

Опустив локти на колени, Гэвин согнулся и уставился в пол.

- Я убил Никки, но беда еще и в том, что, я убил и своего собственного ребенка.

От поразившей правды и нахлынувшего сострадания Дэкс опустился в кресло. Пусть он и не был воспитан с Гэвином, но хорошо того знал. Во-первых, именно вина за ужасное детство Дэкса привела Гэвина к двери дома его неизвестного до того момента брата. При мысли об этом Дэкс задумался: "Если Гэвин хоть немного чувствует ответственность за смерть своего ребенка, это полностью его раздавит ".

Старший брат встретился взглядом со Слэйдом, затем с Дэксом. Очевидно, он должен был приготовиться к тому, что они будут осуждать его, испытывать к нему неприязнь и ненависть. Но вместо этого Дэкс протянул свою руку и, накрыв ею руку Гэвина, произнес слова, которые прежде не говорил кому-либо из них двоих:

- Я люблю тебя, брат. Вместе мы разберемся со всем этим.

****

Гэвин подтянул к себе свою руку. Из всех вещей, которые Дэкс когда-либо говорил, это потрясло его больше всего.

Он повернулся к Слэйду, и на его лице увидел то же выражение беспокойства и сочувствия. Не гнев. Не ужас и отчуждение. Они просто ждали, когда он расскажет им свою историю.

- Вы слышали, что я сказал? - недоверчиво спросил Гэвин.

Слейд кивнул.

- Да. Я слышал. И я собираюсь сказать тебе то же самое, что только что произнес Дэкс. Я люблю тебя, брат, и останусь здесь, рядом с тобой. Просто расскажи нам обо всем, чтобы мы знали, с чем имеем дело.

Их лица были мрачными, но они не ушли от него. Они проявили солидарность, предложив свою поддержку. Блять. Его братья сказали ему, что любят его.

Дэкс посмотрел на него мрачным взглядом.

- Как я понимаю, Никки была беременна, когда решила выпить пузырек таблеток. Гэвин, как это может быть твоей виной?

- Позволь мне тебя просветить.

Он терпеть не мог резкость в своих словах.

Гэвин знал, что будет трудно, но их готовность выслушать его сделала это просто невыносимым. Что, если услышав все подробности той истории, они действительно решат, что он убийца? Он потер свои влажные глаза ладонями.