- Отец только что пришел... приехал домой... пьяный в стельку. Жаль, что твой папа не увидел его за рулем и не арестовал.
- Почему он будит тебя и маму в таком состоянии?
- По-видимому, хорошо набравшись, он вспоминает все, что ненавидит в нас, и непреодолимо желает поделиться своими чувствами.
- Паршиво. - Ночь была теплой, и я позволила ей заполнить мои легкие. Потянула за веревочку на моих хлопковых штанах. - Значит, ты выходишь на улицу, когда он в таком состоянии?
- Да. Когда я ухожу, он потихоньку остывает. Жаль, что после стольких лет мама до сих пор этого не поняла.
Мы замолчали, слышен был только звук приглушенных криков из его дома.
- Она... он не обидит ее... верно?
- Нет, - мрачно ответил Брейден.
Я откинула голову на забор. Его родители либо пошли спать, либо же просто прекратили орать, так как больше я их не слышала.
Голос Брейдена стал мягче, когда он спросил:
- А что привело тебя в эту прекрасную ночь.
- Не могла заснуть.
- Правда? Самый заядлый соня во Вселенной не мог заснуть? Почему?
- Дурацкая работа сбила мой график. И сегодня я пролетела с пробежкой.
- Ах да, работа. Слышал об этом чудесном событии. Как все прошло?
- Это была сущая пытка. Я считаю дни до того, как заработаю три сотни баксов, чтобы завершить это наказание.
- Разве тебе потом не нужно будет ежемесячно отдавать сотню баксов? На страховку или вроде того?
Я застонала.
- Ты прав. Думаю, мне стоит заработать еще пару сотен, а после попросить о снисхождении. Во всяком случае, школа станет огромным аргументом против работы.
- Уверен, ты что-нибудь придумаешь.
Наступила тишина, и когда я уже было подумала, что он уснул, Брейден спросил:
- Играешь завтра?
- Конечно. А ты?
- Ага. Будешь играть в школьной команде в следующем году?
Я кивнула, хотя он и не мог меня увидеть.
- Угу. Не могу дождаться. Кстати, об этом. Школа, баскетбол, тренажерный зал, домашняя работа, кровать - вот какой график любит мое тело.
- Почему?
Черт. Разговор с его бестелесным голосом сделал меня менее осторожной. В своих собеседниках я видела лишь небо.
- Просто хочу крепко спать. Без пробуждения-в-три-часа-ночи дерьма.
- Да, черт возьми! - воскликнул парень, хорошо имитируя меня (что мне не нравилось). Каждый раз, когда я заменяла плохое слово более мягким, он смеялся надо мной и делал собственную замену плохого слова на менее плохое. Однако его насмешки не заставили меня измениться. Я больше боялась папиного правила о сквернословии, нежели насмешек Брейдена.
- Я знала, что ты это скажешь, - произнесла я.
- Да неужели? Ты знала, что я скажу "Да, черт возьми"?
- Ну, не именно это, но нечто подобное.
- Думаешь, так хорошо меня знаешь?
- Ага. Каждую раздражающую привычку.
У него вырвался смешок.
- Ну, это действует в обоих направлениях. На самом деле, я, скорее всего, знаю тебя лучше.
- Думаешь, знаешь меня лучше, чем я тебя?
- Да, - уверенно ответил он. - Потому что вижу тебя каждый день, а когда не вижу, Гейдж рассказывает мне обо всем, что вы делали.
- А ты не думаешь, что Гейдж рассказывает мне обо всем, что вы делали без меня?
- Ладно, игра началась, - произнес Брейден своим азартным голосом. Оказалось, я очень хорошо знала эту интонацию. Да и вообще каждую интонацию его голоса. Поразительно, я даже могла представить выражение лица парня, когда слышала его речь. И прямо сейчас на его лице растянулась самодовольная улыбка. - Будем доказывать, кто кого лучше знает. Пройдемся по всем мелочам. Кто первый проваливается - проигрывает.
- Вызов принят. Я начну. У тебя похожие на цвет болота карие глаза.
Он засмеялся.
- Ух ты, начинаешь с основ.
- Ага. Я же сказала, что знаю все. Это часть всего. - По правде говоря, я не была уверена, что все о нем знала. Будучи лучшим другом Гейджа, он был близок мне как брат, но в некоторых моментах оставался для меня загадкой. Вот только и Брейден, скорее всего, находился в том же положении, поэтому я была уверена, что знала его, по крайней мере, не хуже, чем он меня.
- Похожи на болото? Серьезно? Звучит отвратительно.
- Да, они как болото. - На самом деле у него были удивительные глаза - карий плотно переплетался с зеленым. Как будто они не могли решить, за какой цвет команды играли. - Твоя очередь.
- Прекрасно. У тебя серые, отливающие сталью глаза.
- Ох, я тебя раскусила. Ты крадешь мои факты!
- Да, наши факты должны соответствовать друг другу. Если бы я не знал цвет твоих глаз, когда ты знала мой, то сразу бы проиграл. Теперь твоя очередь подбирать соответствующий факт обо мне.
Я кивнула.
- Хорошо. Поняла. Будем обмениваться фактами. Тогда твоя очередь.
- Правильно. Ты хреново разбираешься в математике.
Я ахнула от напускной обиды.
- Грубо... но правда. - Ладно, теперь мне нужно было придумать, с каким предметом у Брейдена в школе были проблемы. Проблемы? Да Брейден был отличником! Ничего не приходило в голову, парень справлялся со всеми предметами, но я не хотела его хвалить после того, как он меня раскритиковал.
- О! Есть! Ты ужасен в пении. У меня даже имеется доказательство, в седьмом классе ты вызвался петь соло на рождественском представлении, но забыл песню и фальшиво пропел всего несколько слов. - Я рассмеялась, вспоминая этот унизительный момент. - Думаю, у нас где-то сохранилась запись.
- Ауч! - Он, наверное, схватился за грудь, но наверняка хотя бы слегка улыбнулся. У Брейдена была очень красивая улыбка. - Между прочим, твой брат записал меня на это соло в мое отсутствие, за что впоследствии получил. Но да, с пением у меня не сложилось.
- Моя очередь, - сказала я, мысленно представляя Брейдена, чтобы придумать следующий факт. Я чуть не сказала, что у него был шрам на правой брови, но это показалось мне очень личным. Скорее всего, я не должна была о нем знать. Тем более что он был едва заметен. - Ты ненавидишь проигрывать.
