- Стоп. Во-первых, кто такие кристальные певцы?
- Люди из нашего леса, умеющие с помощью своих красивых песен устранять конфликты между разными существами. У них на щеке отличительный знак - скрипичный ключ.
Понятно. А теперь во-вторых. Раз Владлен был твоим братом, почему он не оборотень, как ты?
- Потому что у людей нашего леса определяется дополнительная сущность (к которой мы иногда прибегаем) не кровью или генами, а душевными качествами. Во мне жил оборотень, а в нем - кристальный певец. Ты никогда не задавалась вопросом, что в Радуге весь род человеческий имеет допсущности? Единственные, кто к этому роду не относится это энты, лешие и дриады. Исключение составляет Эо. Все остальные виды (кроме вампиров и их подобие, разумеется!) живут в наших людях испокон веков. Но бессмертных среди нас (не считая служителей церкви, которые постоянно там работают) очень мало: Я, Мэрия, Элла, Изумруд и завуч Радужной школы Ванесса. Остальные либо не выдерживают срок в монастыре, либо вообще туда не идут и остаются смертными. Ведь в храм еще и не всех подряд берут в монахи. Кому бессмертные дебилы нужны? Никому!
- Понятно. Вовремя ты, конечно, все рассказала... Надо было не напрямик, - устало сказала Элла, возвращаясь с огорода.
Фиалка обреченно кивнула, а потом, встав со стула, ушла домой. Розелла проводила ее до двери и, когда главная оборотниха начала удаляться вдаль, помахала ей на прощание рукой.
Элла, помыв руки в ванной (расположена на 2 этаже), пошла утешать ревущую на весь дом Миримэ.
Ро улыбнулась, смотря на дверь (она выходит из гостиной) спальни хранительницы леса. Эо никогда не удавалось понять, как духу воздуха свойственно отбрасывать свою придурастость именно тогда, когда нужно. Миримэ успокоилась только к вечеру. Выйдя с красными глазами из соей комнаты, она пошла готовить ужин. Элла принялась шить платья на новый заказ. Все снова пошло по своему течению, и нельзя было сказать, что тут недавно стояли громогласные рыдания, которые были слышны не только в доме, но и практически во всем Запретном лесу. Слава Богу, радужники встречались с вещами похлеще и не обращали сильное внимания на подобное.
Розелла вздохнула. Она сидела у себя на кровати и читала последования к Святому Причастию (следующий день - Воскресенье, исповедь в церкви). Текст давался трудно. В голову Эо лезли разные мысли о Хризолите. Как ни напрягала мозги Ро, все равно не могла понять, где они раньше встречались. Эо уже и так, и сяк принимала разные позы для удобства чтения книги, отбрасывая ненужную информацию из головы, но все без толку. Наконец, от мрачных дум пробудил ее крик Миримэ, призывающий 'садиться жрать и молчать в тарелку'.
После ужина Ро решила порыться у себя на шкафу, потому что вспомнила, что у нее был старый фотоальбом девятилетней давности. Скинув пару коробок на пол, Эо нашла его, слезла со стула и села на кровать. Так и есть! На одной из фотографий была изображена она вместе с мальчиком, на голову выше нее, который имел сходные черты с тем парнем, устроивший ей 'сладкую' жизнь. Брр! До сих пор вспоминать этого придурка Розелле было противно. Самовлюбленный, звезданутый ловелас! Кхмг. Я опять отвлеклась.
Итак, смотря на эту старую фотку, Эо устроила себе мозговой штурм, который закончился озарением.
Однажды, 9 лет тому назад, когда Розелла гуляла на краю леса, она наткнулась на человека вне Запретного леса, каким-то чудесным образом забредшим в эту чащу. Мальчишка сказал, что искал свою маму и, видно, заблудился. Ну, Ро добрая девочка, предложила помощь. Он согласился. Прочесав практически весь лес, они нашили-таки ее, одетую в красно-коричневый сарафан, взволнованную и дрожащую от страха. Серые глаза матери беспокойно метались, а черные волосы, завязанные в тугой пучок, были взъерошены.
- Х-ри-ризолит, ты жив! Я искала тебя повсюду! Больше не убегай от меня, а то тут какие-то странные огромные деревья: бродят, а не стоят, две ветви как ручищи с когтями и глаза такие страшные престрашные, я думала, они тебя съели! - с этими она схватила 6ти летнего мальчишку и крепко прижала к себе. Он не сопротивлялся.
'- Надо будет сказать Миримэ, что Энты опять со своих постов улепетываю, пускай она их накажет' - пронеслось в мозгу Ро.
Очнувшись, мать Хризолита вопросительно посмотрела на Эо:
- Ой, эта девочка тебе помогла? А как ты тут оказалась, дитя? Меня, кстати, зовут Лилия, а тебя?
- Я вообще-то живу тут, и меня зовут Розелла или Ро, - лениво ответила Розелла и тут же прикусила язык. Блин! Эти мать с сыном не из этих мест!
Лилия, поразившись, опустила своего сына, потом, сев на корточки и поравнявшись с маленькой Эо ростом, ласково спросила:
- Да ну, и как же этот лес называется?
- Запретный, - не подумав, ляпнула Ро.
У Хризолита и его матери мгновенно округлились глаза. Они очумело в один голос сказали: 'Запретный лес', и Лилия, взяв сына за руку, спрятала его за спину.
- Если ты и правда живешь тут, то ближе чем на 2 метра не приближайся! - быстро сказала женщина, заметив на шее девочки крестик.
- Почему? - спокойно осведомилась Розелла. Она прекрасно знала, ЧТО говорят непосвященные про волшебные леса.
- У нас говорят, что тут монстры, - ответил за маму мальчик. - Но ты совсем не похожа на чудовище. Почему?
- Вам нагло врали. Здесь нечисти практически нет. Только в Маглу, которое обнесено Волшебной стеной. А в этой части леса живут люди и животные, частично похожие из вашего мира. Кстати, а что вы тут искали? - улыбнулось Ро.
- Лекарственные растения для бабушки. У нее гепатит, и, боюсь, она скоро помрет, так как мы не обнаружили нужных компонентов, - печально произнес Хризолит.
Ро задумалась, решив помочь. И вдруг в ее мозгу созрела идея. Схватив ничего не понявших мать и сына за руки, маленькая Эо потащила их к Миримэ. Та как раз была дома. После 15 минут уговоров, хранительница леса поддалась и вручила Лилии заветное лекарство. Женщина благодарно поклонилась ей и попросила Ро показать дорогу из леса, так как они забрели в Запретный лес случайно и не знают, куда идти. Розелла кивнула и сопроводила мать с сыном до дома.
С тех пор Хризолит и Эо подружились. Он каждый раз прибегал в дом к Миримэ поиграть с ней. Энты, уже знавшие его, пропускали в Радугу. И так было каждый день, пока Ро не стукнуло 8 лет. Однажды, в один теплый летний вечер мальчик заявил, что больше не вернется в Запретный лес.
- Почему? - обеспокоилась Розелла.
- Мы переезжаем в другую деревню, - ответил Хризолит.
- Для чего?!
- Многие наши соседи удивились тому, что наша бабушка так быстро выздоровела. Теперь стали шептаться, что мы дружим с вашим лесом.
- Но так и есть!
- Да, но если мы останемся в этой деревне, то на всех жителей Радуги могут напасть языческие жрецы. Я не хочу, чтобы ты и твои друзья пострадали, - Хризолит взял Ро за руку. - Прости. Но так и есть. Жрецы не любят, когда противятся их убежденьям.
- Когдай-то ты стал православным, а?! - усмехнулась Эо и вырвала руку из его ладони.
- Как только подружился с тобой, Розелла я... - Хризолит покраснел. - Прости.
С этими словами он развернулся и убежал, теперь навсегда. И только в тот момент Ро поняла, что он хотел сказать: я люблю тебя. Но было поздно, Хризолит давно покинул лес. Почему он не смог это сказать? Это так и осталось загадкой для Розеллы.
Потом прошло довольно много лет, Розелла уже все забыла, и тут, как снег на голову, сваливается этот самовлюбленный ловелас, который похож на мальчика с фото, но не очень. Тот Хризолит, которого она знала, был весело-радостным воякой-бродягой (девочки его ни капельки не интересовали, он был к ним холоден как лед, кроме, разумеется, Эо), таскавший ее за руку по всему лесу. А парень, с которым она недавно столкнулась, был посчитанным алчным ловеласом. Вчера, помнится, она весь день терпела его насмешки. Как же хорошо, что завтра воскресенье, на работу не идти. Но что-то сердце подозрительно екнуло.
