- Следующий!

- Идите-идите, там ничего страшного,- махнул рукой Аланель и попытался улыбнуться, увидев, что все неуверенно косились друг на друга.

- Правда?- коротковолосая девушка, с которой раньше разговорился Аланель, подозрительно прищурилась.- Тогда почему ты такой мрачный?

- А, да ничего-ничего! Это я так, по личным причинам,- сказал абсолютную правду полуэльф.

Парень, так заинтересовавшийся ушами Аланеля, вскинув вверх указательный палец.

- Тогда я следующий!- провозгласил он и протянул руку Аланелю.- Кстати, меня зовут Маррай, можно просто Мар. Будем знакомы, приятель.

- Будем,- улыбнулся Аланель и пожал протянутую руку.- Я Аланель.

- Я тебя буду звать Алом.

Произнеся это, парень бросил свою большую сумку на пол около стены и смело шагнул в кабинет приемной комиссии.

- Мне, наверно, тоже стоит представиться,- девушка тронула Аланеля за плечо.

Тот посмотрел на нее и кивнул.

- Меня зовут Лиесса.

- Как?- переспросил Аланель, удивленный.

- Лиесса.

- Вот уж странен этот мир и существа, его населяющие!

- Почему?

- Мою маму зовут также!

- Да? Меня назвали в честь Лиессы Зингрисской ныне Пламенной, сия особа помогла мне появиться на свет чуть больше, чем шестнадцать лет назад.

- Ну да, тогда это точна моя мама!

- Так ты сын королевской магички?!- изумилась Лиесса.

- Да.

- Теперь понятно, почему у тебя есть безразмерная сума и эта иллюзия,- завистливо присвистнула она.- Ты, наверняка, и силен, как мать?

Аланель не сразу нашелся, что же ей ответить. Немного подумав, он почесал в затылке и солгал:

- Нет, я обладаю только силой Воды.

- Жаль, значит, мы будем учиться на разных факультетах.

- Отчего же?

- С рождения я имею подчинение Огня, хотя, может быть, у меня что-то поменялось сейчас, всякое бывает.

Застенчивая улыбка, появившаяся на губах у Лиессы, неожиданно разозлила Аланеля. " Конечно, ей-то легко! Она всегда обладала лишь одной Стихией! Она же простой студент!"- яростно подумал он.

Однако, вся эта багрово-алая буря гнева бушевала только в самой глубине сердца и души юного полуэльфа, внешне же он лишь натянуто улыбнулся и произнес:

- Желаю удачи! Увидимся позже.

- Куда ты, сказали же, чтобы мы все ждали здесь?

- А ну, знаешь...

Аланель принялся лихорадочно соображать. От простого позорного бегства без объяснения причин его спасло лишь появление невысокого молодого человека с зелеными и синими прядями в светлых волосах, который приблизился к толпе абитуриентов и громко спросил:

- Кто из вас Аланель Пламенный?

- Я,- полуэльф поднял руку.

- Пойдем со мной. Меня прислали за тобой.

Лиесса удивленно приподняла брови.

- Кто это такой?

- Не знаю,- Аланель поднял суму с пола и повесил ее через плечо.

- Но он же пришел за тобой, значит, что ты ему нужен зачем-то.

- Ничего это не значит,- раздраженно отмахнулся Аланель и отправился к поджидающему его парню. Полуэльф разозлился на свою новую знакомую.

Вопреки предположениям Аланеля, парень с цветными прядями повел его отнюдь не к зданию факультета Воды, а остался в башне и двинулся вверх по каменной лестнице, спиралью уходившей к самой вершине.

- А почему туда?- вопросил Аланель.

- А потому, что нас, как психов, принято селить отдельно от остальных,- рассмеялся парень.

- В каком смысле?

- В прямом. Тех, кто обладает силой более, чем одной Стихии, наш многоуважаемый ректор селит наверху этой башни в шикарных, надо сказать, апартаментах. Это эдакий намек - вы уж простите, но вам не место среди нормальных людей, так что поживите отдельно. Конечно, это настоящее свинство и дискриминация, но все-таки чертовски приятно жить в отдельной комнате и не страдать от соседства с каким-нибудь дуриком,- парень уже не смеялся, а хохотал.

- Ты живешь наверху?

- Ага, уже третий год в полном одиночестве,- парень картинно хлюпнул носом, изображая обиду, и пристроил свою руку на плече Аланеля.- Ну ничего, теперь-то у меня появился ты. Таким, как мы, надо держаться вместе. Вот и заживем же мы с тобой!

2 глава

Обучение

Новый знакомый, а теперь и сосед, назвавшийся Эдором, отвел Аланеля на самый верхний этаж башни. Прямоугольный коридор, открывшийся сразу за дверью, коей кончалась винтовая каменная лестница, был обустроен наподобие прихожей в домах обычных людей: темный ковер застилает каменный пол, на стенах пара канделябров, стоит тумбочка для обуви и вешалка для верхней одежды. С каждой стороны коридора было по две двери, а прямо напротив входа - еще одна.

- Ого, и каждый тут живет отдельно?- изумленно спросил Аланель.

- Угу, в этом то и самая сладость,- расплылся в широкой ухмылке Эдор.- Погоди, ты еще внутри не был, там вообще можно дар речи потерять. Ну, какую комнату выбираешь?

- А можно выбрать?

- Конечно, это еще одна привилегия таких студентов, как мы с тобой.

- Здорово,- Аланель поочередно оглядел каждую из дверей. Внезапно он почувствовал отголосок чего-то родного и знакомого из-за двери комнаты прямо напротив него. Он указал в ее сторону пальцем:- Я там буду жить.

- О, ну хорошо, только предупреждаю сразу: видок из той комнаты не самый красивый.

- Почему?

- Окно выходит на ворота Академии.

- И чего плохого в этом виде?- не понял Аланель.

- Не знаю, как тебе, но мне не очень-то приятно выглядывать в окно и не видеть ничего кроме пустыря за воротами, дороги и наказанных дуриков-учеников, исполняющих роли привратников.

- А за что их наказывают?

- Да за всякое. Простым студентам всегда не сидится на месте после занятий. Конечно, им-то легко: до обеда сходил на лекции, а вечером, после ужина, на практику - и все. Это нам приходится учиться целыми сутками, да еще и под неусыпным контролем самого ректора и деканов,- Эдор понурился.- Знаешь, я часто проклинаю свою силу. Так хочется посидеть вечерком после занятий с друзьями и девчонками в комнате и просто посмеяться над глупыми шутками.

Аланель вздохнул и неожиданно понял, что обучение в Академии будет отнюдь не таким легким, как всегда ему представлялось.

- А почему бы не подружиться с кем-нибудь?- с потаенной надеждой спросил он.

- А как?- угрюмо хмыкнул Эдор.- Человек всегда завидует другому, если у того есть что-то, чего нет у него. Так и здесь, в Академии. Простые студенты завидуют и одновременно боятся таких, как мы, а потому и сторонятся их. Я с самого первого года обучения здесь пытался приобрести хоть каких-то друзей, но все тщетно - даже когда я иду по коридору, все прижимаются к стенам.

Аланелю стало жалко этого странноватого паренька, так быстро переходящего от одного настроения к другому. Полуэльф понял, что теперь он - единственная надежда на приобретение хоть какого-нибудь друга для Эдора.

- Теперь нас двое, так что не пропадем,- Аланель слегка скованно улыбнулся.

- Да,- Эдор похлопал его по плечу, а потом дернул за ухо.- Слушай, а интересная у тебя иллюзия, это же иллюзия?

- Ага, мне мама наколдовала.

- Так же хочу,- капризно заявил Эдор.- Цветные пряди мне надоели.

- Ну уж нет, я буду ходить с ушами, а ты - с прядями, выглядят они интересно, никогда таких не видел.

- Нравится?- Эдор самодовольно вздернул нос.- Это я сам такое заклинание придумал. Зато теперь сразу можно понять какими Стихиями я обладаю.

- Земля и Вода?- поинтересовался Аланель.- А какая основная?

- Земля. А у тебя какие Стихии?

Аланель немного задумался и, решив, что Эдору можно рассказать, честно ответил:

- Все.

- Как все?

- Так.

Эдор изумленно вытаращился.

- Классно!- протянул он.- Это ты, получается, у нас, как главная королевская магичка?

- Вообще-то, я ее сын,- признался Аланель.

- А, ну да, как же я сразу не догадался? У вас же фамилия одинаковая!