До комнаты я добиралась практически по пластунски. Все на что меня хватило - это раздеться и залезть в кровать. Стоило моей голове коснуться подушки, как мир потерял своего героя в лице меня любимой.

Глаза удалось открыть только утром. Неплохо так поспала,хотя учитывая сколько всего произошло и бессонную ночь не удивительно. Зеркало не порадовало отражением. Да уж, краше только в гроб кладут. С большим трудом приведя себя в порядок. С минимум косметики, которую я взяла с собой, вообще живется тяжко. Я отправилась покушаться на запасы Маргарет.

Одни сюрпризы кругом! Не знаю почему Николасу не спиться, но оказалось, что он уже в столовой и я как раз к завтраку. Что странно столовая оказалась совсем не большой и уютной. Так по домашнему. Еще и Николас в штанах и свободной рубашке навевал не совсем приличные мысли. И я не виновата вообще! Ну разве можно выглядеть по утрам за завтраком так, словно ты только что сошел с рекламного буклета?

- Доброе утро, Олисия. Рад, что Вы решили позавтракать со мной.- промурлыкал Николас. Мужчину мне срочно! А то я скоро на всех бросаться начну! Да что же такое то? Хоть в монастырь уходи! И что значит решила? Меня никто и не спрашивал!

- Раз уж мы теперь работаем вместе, предлагаю перейти на "ты". И у меня для тебя чудесная новость: мы идем на бал.

Это в каком это месте эта новость чудесная? Какой вообще бал? Откуда он нарисовался? Мне дадут спокойно пожить? Или что мне там мне за двадцать пять лет сюрпризы накапали с процентами, и вот решили сразу все выдать?

- Я предупредил Элайзу, платье для бала Вам сошьют в максимально короткие сроки. Сегодня же доставят несколько штук, чтобы Вы смогли выходить в свет. - Николас совершенно не замечал моего потрясения. - И чтобы отпраздновать Ваш новый гардероб, приглашаю Вас сегодня вечером в оперу.

Все, меня можно уносить, потому что я в ауте. Какая опера? Он вообще о чем? Давно с секретарями, хоть и личными в оперу ходят?

- А отказаться я могу?

Вот лучше бы не спрашивала! После моего вопроса Николас скользнул ко мне, взял мои руки в свои и начал целовать запястья, поочередно поднимаясь до сгиба локтя. Он так чувственно и возбуждающе покрывал мои руки мелкими поцелуями, лаская кожу, что у меня даже коленки задрожали.

- Олисия, чего Вы боитесь? - спросил Николас проникновенно посмотрев мне в глаза.

Да вот этого и боюсь! Мне еще содержанкой стать не хватало! Хотя может у него вообще разовые планы. И что тогда? Да и уважать я себя после такого перестану.

- Вашу жену, - ляпнула я прежде, чем подумать.

- Моя милая невинная девочка, - улыбнулся этот котяра похотливый, - ну неужели Вы думаете, что я стал бы за Вами ухаживать, будь у меня жена?

А он что ухаживает? Где это я просмотрела этот момент? И куда собственно подевалась жена? У нас вроде разводы крайне редкое явление. Ну еще бы, зачем разводиться и платить кучу денег государству, как отступные за подрыв моральных устоев, если можно просто взять себе любовницу или обзавестись жрицей из дома Белого лотоса, это если деньги позволяют. Хотя о чем это я? У Николаса денег на пару десятков хватит, да еще и останется. Собственно эту мысль я и поспешила озвучить.

- А как же мать Розалинды? Или Вы не состояли в браке? Хотя для Вашего сословия внебрачный ребенок - это нонсенс.

- К сожалению, Эсмина покинула нас. - вздохнул Николас. И такая грусть отразилась в его таких карих газах, что мне даже стало стыдно за свой вопрос.

- Значит на счет оперы договорились. - сказал Николас отпуская из плена мои руки.

- А теперь завтракаем и идем заниматься делами, тем более, что их накопилось не мало.

Шансов отказаться не осталось. Опера, значит опера. Хотя мог бы ради интереса поинтересоваться: нравится она мне или нет? Сразу видно, что он не привык интересоваться мнением окружающих. Эх, придется заняться перевоспитанием.

До обеда мы занимались делами. Чувствую себя деревом. Я и половины из всего не поняла. Придется засесть за изучение драгоценных камней. Иначе я просто не смогу работать на Николаса.

Например, я так и не разобралась в письме, в котором говорилось, что недавно поступило две партии поддельных опалов. Одна излучает не такое яркое и насыщенное сияние, как у натуральных. При свете солнца подделки сияют одним цветом и не отбрасывают яркие блики на пальцы. Вторая - это синтетические опалы. На камнях выявлены блестящие чешуйки и фрагменты с резкими и выраженными границами. А соответственно игра света идет за счет них, а не внутренней структуры камня. В связи с чем предлагалось эти партии списать, поскольку доставлены они были кораблем снаряженным Никлосом.

Кто-нибудь что-нибудь понял? Я нет. Всегда думала, что для определения подлинности камня какая-то особая экспертиза нужна, а тут по сиянию определяют. Да и вопросов масса: Где гарантия, что партии действительно не настоящие? И если даже так, то не произошла ли подмена в самой мастерской? Сколько вообще камней в партии? И как вообще выглядит опал? Одно знаю точно, пока не разберусь в тонкостях, списывать камни нельзя. А самое обидное, что к Николасу не пойдешь с этими вопросами, он же сразу решит, что погорячился взяв в секретари такую тупицу.

Ладно. Будет день и будет пища. Завтра идем искать библиотеку. А сейчас мне нужно готовиться к вечернему променаду. Тем более, что платье и все к нему прилагающееся уже доставили.

Я была не в себе! Конечно, будь я хоть немного в адеквате, я бы никогда не выбрала такое белье! Ну, допустим бюстик был еще в рамках. Сделанный из эксклюзивного кружева, без бретелек, но при этом с чашечками прекрасно приподнимающими грудь. Но трусики! Если язык вообще повернется это так назвать! Хотя спереди они выглядели очень мило. Из гладкого атласа со вставкой из того же кружева, что на бюстике. Крупные кольца из розового золота расположены на бедрах. Но вид сзади убивал! На ягодицах был вырез, который разделялся полоской с кольцом все из того же розового золота. Немного легкого кружева, которое прикрывало нижнюю часть попы, при этом самую крошечную! А все остальное оказывалась просто голым! Все это скорее не прикрывало, а просто обрамляло мои формы. В общем вся моя (замечу, немаленькая филейная часть была открыта отличнейшему обзору!). К этому прилагался четырехконечный пояс из того же гладкого атласа с крупными кольцами, все из того же пресловутого розового золота на каждой ленте. Ажурная вставка из кружева нежно подчеркивала бедра. Да в таком только в дом Белого лотоса топать, а не в оперу! За что мне вообще такое счастье привалило? Они когда это безобразие творили о чем вообще думали? Хоть чулки были классические со швом по всей длине и на том спасибо.

Так, товарищи, на повестке дня: что делать? Есть вариант одеть свое белье, но здесь маленькая загвоздка. Во-первых оно белое, хотя кто там его под платьем увидит? Но бюстгальтер однозначно не подойдет, он с бретельками, а у меня платье с открытыми плечами. И пояс нужен, а то как чулки держаться будут? Итак, получается: бюстик и пояс нужно одевать из нового комплекта. Представила себя во всем этом и своих белых хлопковых трусах. Моветон. Придется идти, в этом. Один положительный момент, если придется срочно бежать, всегда можно будет по-тихому загнать кольца из розового золота, благо их в этом комплектике предостаточно.

Я рыдаю! А как тут оставаться спокойной, когда я увидела туфли? Это же не обувь! Это пыточные приспособления! Чтобы оценить весть масштаб катастрофы скажу только: каблук и платформа! Они смерти моей желают? Еще и подошва-платформа имеет небольшой покатый 'скос' у носка. И как это носить я вас спрашиваю?На таких ходулях очень легко потерять равновесие и 'покатиться' вперед. Ненавижу! Пусть сами в таком ходят, а я босиком пойду!

Зато платье было неописуемо красивым. Полностью открытые плечи, но надо признать, что они у меня действительно смотрятся хорошо. Фантастический наряд - глубокого синего тона. Платье плотно облегает фигуру, а от верхней части бедер распускается цветок пышного волнистого подола в пол. Правда придется одеть еще и несколько слоев нижних юбок для придания объема, но это того стоит. Корсет не гладкий, а как-будто присборенный на одну сторону, что делает фигуру еще привлекательней. Лиф расшит мелким жемчугом и серебряной нитью, создавая иллюзию выреза. Такой же цветочный орнамент присутствует и на сомом корсете. Подол создан так, будто тоже собран с боку и закреплен атласным синим цветком с огромной жемчужиной в сердцевине. По каждой волне юбки слева и справа тянется кружево того же узора, что и на корсете. В это платье я влюбилась сразу! Его невозможно описать! Его нужно видеть своими глазами! Нежный атлас в сочетании с жемчугом и серебром просто великолепен!