<p style="margin-left:36.0pt;">
- Аккуратнее на ступеньках, я растяжки-колокольчики поставил, - предупредил я товарищей, когда мы начали подниматься.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Колокольчики? Твою сестру! - с мелодичным звоном упал на лестнице Атлас. Ничего, жить будет, ведь веревка, жестяные банки, столовые ложки и самые обычные колокольчики никого еще не убивали.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Я предупреждал, - протянул я руку товарищу, павшему в неравном бою против натянутой на уровне голени веревки. Необходимая мера предосторожности, я ведь не могу сигнализацию поставить. Электричество и все приборы не фурычат в Безднах. Лишь уличные фонари иногда загораются красным светом.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Выглядишь уже лучше, - сообщил мне Коршун, когда мы смогли всё-таки добраться до моего убежища и расположиться в комнате. Без потерь дошли, несмотря на то, что Атлас задел еще пару сигнализаций. Даже после того, как мы разожгли лампу. Неуклюжий медведь.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- А чувствую себя хуже, еще эти навязчивые мысли... - хотел было пожаловаться я, но резко передумал. - Цель задания? Уничтожение? Разведка?</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Не поверишь! Опять спасение! - рассмеялся Атлас. И тут было чему смеяться: спасением мы называли нахождение всяких реликвий, вроде картин из музеев или золота из банков. Народу, разумеется, это преподносилась как сохранение исторических и культурных ценностей, но реальные причины всегда банальнее красивых фраз.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Что-то конкретное? - заинтересовался я, предчувствуя запихивание своей пятой точки в самое пекло.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Большая Имперская Корона и всё ценное, что сможем вынести, - кивнул Атлас.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Дай сюда список, - сказал я ему, так как не доверял такой формулировке. По-любому что-то еще должно быть.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Крепыш встал с дивана, залез в карман на разгрузочном жилете и вручил мне смятый листок бумаги, который я зачитал вслух:</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- "Большая Имперская Корона и всё ценное, что сможем вынести", - под конец предложения я уже не смог сдержать смех. Совсем обленились, цели миссии нормально записать не могут. Дальше шла схема прохода и адрес Алмазной Палаты. Слегка отдышавшись и в приподнятом настроении, я спросил. - Царю нужна корона?</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Задания выдает ООН, - резко ответил Коршун.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Ты думаешь, что эта корона отправится в штаб-квартиру, а не во дворец к Царю? Кто платит, тот и заказывает музыку, - развел я руками. Воцарилось печальное молчание. Мы все понимали, что дела обстоят сейчас именно так. Если первые три года АПЛ рвали задницы ради "блага человечества", то потом, когда "Люцифер" так и не перешел в ожидаемое наступление, правители стран стали требовать отдачи от своих вложений. Они же финансировали операции, строили штабы, лаборатории, предоставляли свою военную и интеллектуальную элиту. Я не виню вождей за тупой эгоизм. Но я осуждаю этих конченных мразей за то, что был картой в их играх...</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Вы уйдете с короной, обещаю, - согласился помочь я коллегам.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Ян, ты ли это? Обычно ты всегда сомневаешься в успехе. Даже если надо просто приготовить еду, - подначивал меня Коршун.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Да он даже отливает неуверенно, - поддержал напарника Атлас.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- У меня для вас сюрприз, - расплылся я в улыбке и сделал вид, что пропустил мимо ушей их издевки.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Когда выдвигаемся? - спросил Коршун.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Поспим, попьем кофе, перекусим...</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Гольд! У нас задание вообще-то! - перебил меня Атлас.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- А у меня по расписанию сон вообще-то, - ответил я тоном, который прямо давал понять, что спора на эту тему не будет. Затем, приподняв указательный палец в знаке "немедленно все затихли", обреченно сообщил. - Сон откладывается. Кто-то на лестнице. Берите пушки и быстро туда!</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Люди слишком громко матерятся, споткнувшись о мою полосу препятствий, поэтому сигнальные растяжки никогда не подводят. Кроме тех моментов, когда я сплю, так как спать я могу только в берушах. И то сном это сложно назвать, скорее нервная дремота в постоянном напряжении. Но и этой мелочи меня сейчас кто-то вздумал лишить. Ладно, быстренько надеру этому кому-нибудь его мягкое место и отправлюсь с чистой совестью в койку...</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Глава 3.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Органическая жизнь построена на том, что все друг друга жрут. Сильный ест слабого, слабый отыгрывается на том, кто еще слабее и пытается при этом не попасть в желудок к сильному. И цепочка эта практически бесконечна.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
