Я чувствовал, будто все плохое наконец позади. Словно теперь мы могли расслабиться и просто наслаждаться друг другом. Потерять бдительность в кои-то веки. Может быть я мог бы спланировать что-нибудь, увезти Мэйси куда-нибудь ненадолго.

Человек предполагает, а Бог располагает.

      * * * *

В моей работе звонки на рассвете не являются чем-то из ряда вон, но мои инстинкты подсказывали мне, что что-то не так еще до того, как я увидел номер больницы на АОН. Боже, что теперь?

— Алло?

— Это мистер Паркер Рид?

— Говорите.

— Вам необходимо приехать в медицинский центр Брайтвилля, мистер Рид. Ваше имя указано в качестве экстренной связи для Алекса Рида, он попал в аварию.

Холодный страх пронесся по моему телу. Словно глыба льда, одно движение, и я развалюсь на части.

— Он в порядке? В каком он состоянии? – живой, только бы живой, Алекс. Он мой брат-близнец, моя вторая половинка. Мы заботились друг о друге, и у нас была связь, которую ни один человек не мог постичь.

— Сейчас ему делают компьютерную томографию, чтобы исключить внутреннее кровотечение от ремней безопасности, но он в сознании и разговаривает.

Слава Богу.

— Я уже еду.

Двадцать минут спустя мы с Мэйси подъехали к стоянке у больницы, Мэйсон и Эв приехали сразу же за нами. Не успел Мэйсон еще полностью восстановиться, и вот мы снова здесь.

Добрая медсестра провела нас с Мэйсоном в отделение экстренной помощи, пока Мэйси и Эв остались в зале ожидания. Алекс сидел на краю каталки, глядя в окно.

— Туман. Это был проклятый туман.

— У него только пара ушибов и синяков, — заверила нас медсестра. – Его скоро отпустят.

— Вы давали ему что-нибудь? – прошептал я. Он выглядел таким отстраненным.

На ее лице отразилось сочувствие.

— Нет, но вы должны знать —

— Купер погиб, — прервал ее Алекс. – Он даже не разогнался. Он пропустил поворот, и мы врезались в дерево. Из-за тумана. – он посмотрел на меня, его затравленные глаза отображали глубокое страдание. – Он умер, — снова сказал он, и потерял сознание.

Следующие несколько дней были душераздирающими. Алекс был словно лунатик. Только благодаря успокоительным, прописанным доктором, он смог держаться на ногах во время похорон Купера, но таблетки — это временное решение.

Я боялся, как Алекс отреагирует, когда пройдет шок. О его нраве ходили легенды, и нам придется делать все что угодно, чтобы удерживать его подальше от неприятностей, пока он скорбит. После похорон мы собрались у Мэйсона дома, где Мэйси, Эв и мисс Ден приготовили небольшие поминки. Почему люди всегда готовят после похорон. Когда никто не в состоянии есть?

— Я хочу, чтобы ты пожил с нами какое-то время, — сказал Мэйсон Алексу, обхватил его затылок.

— Нет, я поеду домой…черт. – он уронил голову на руки, когда сообразил, что не хочет этого делать. Он просто отказался от своей квартиры и переехал к Куперу несколько недель назад.

— Все в порядке. Оставайся здесь, пока не почувствуешь, что готов найти новое жилье. – настаивал Мэйсон.

— Нет, я…

— Или живи у меня, — предложил я. – Ты же знаешь, у меня достаточно места.

— У меня есть бассейн, — начал спорить Мэйсон, стараясь разрядить обстановку, но Алекса наши попытки не развеселили.

— Перестаньте! Я не чертов младенец, и мне не нужна нянька! Я поживу в гостинице, пока не найду квартиру.

— Нет, не останешься, — объявил Ян. – Я только что переехал в свой новый дом, и там полно работы. А тебе нужно чем-нибудь заняться. Так что, ты будешь жить у меня и поможешь мне с ремонтом.

Алекс вскочил на ноги.

— Я не буду жить с тобой.

— Будешь. Я не спрашиваю. Ты находишься в комнате, полной членов твоей семьи, которые переживают за тебя. А теперь, хочешь, чтобы они дышали тебе в затылок, или предпочтешь напиваться и собирать шкафы со мной?

Алекс посмотрел вокруг и скрестил руки на груди.

— Да, я так и думал. Пошли. Давай соберем твое барахло, — приказал Ян, и мы встали, пребывая в шоке, когда Алекс обнял девушек и ушел с Яном.

— Какого хрена сейчас произошло? – спросил я.

— Ян тоже переживает из-за Купера. И он друг Алекса. Последние несколько месяцев они втроем были неразлучны, — объяснила Эв. – Возможно, на данный момент — это хорошее решение.

Мэйсон вздохнул.

— Мы должны лишь присматривать за ним.

Мэйси сжала мою руку.

— Позвольте ему справиться со своей болью, так как ему необходимо. Он занет, что вы рядом, если понадобитесь ему. – знание того, что мой брат очень сильно страдает, а я не могу ему ничем помочь, разрывало меня на части.

Эв согласилась.

— Ян всегда утешал меня. Он присмотрит за ним и даст нам знать, если Алексу будет тяжело.

— И что, мы просто сядем и не будем ничего делать? – требовательно спросил я.

— Нет. – Эв положила руку мне на плечо. – Мы будем навещать его и окружим его любовью, когда ему это будет нужно, но сначала, мы дадим ему пространство, которое ему необходимо, чтобы привести свои мысли в порядке и принять случившееся.

Мэйсон кивнул, когда я встретился с ним взглядом. Так как я не имел ни малейшего представления, как помочь своему брату, я буду двигаться дальше.

Эпилог

      Три месяца спустя

Мэйси, улыбаясь, открыла свою дверь, и я поцеловал ее в губы до того, как она начала говорить.

— Ух ты, что это было?

— Пойдем со мной. Я хочу тебя кое-куда сводить.

— Я не одета для выхода, — сказала она, посмотрев вниз на ее голые ноги и ступни.

— Укутайся потеплее, на улице прохладно.

Прохладный ноябрьский ветер поднимал ее черные волосы от ее кремовой шеи, пока мы шли по беговой дорожке вдоль Уайт Ривер. Я никогда не видел ничего более прекрасного.

— Есть хоть одна причина, почему ты привел меня сюда в такой холод? – спросила она, держась ближе ко мне.

— Хотел поговорить, а ты более восприимчива, когда активна.

Мэйси уставилась на меня.

— Я знаю, что ты собираешься мне сказать, но, Парк, я думаю, что еще слишком рано съезжаться вместе.

— Съезжаться вместе? Ты что, с ума сошла, женщина? Нет. Никогда. Никаких съезжаться вместе. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.

У Мэйси отвисла челюсть, и она отступила назад, когда я опустился перед ней на одно колено, протянув ей кольцо, которое Эв помогла мне выбрать.

— Именно здесь, на этой дорожке, я понял, что влюбляюсь в тебя. Ты была такой милой и красивой, даже покрытая потом.

Ее глаза наполнились слезами, и она захихикала.

— Я люблю тебя больше, чем мог предположить, что смогу кого-либо полюбить. Я хочу, чтобы ты была со мной каждое мгновение, не потому что нужен тебе, а потому, что ты нужна мне. Ты выйдешь за меня, куколка?

Одно ужасное мгновение я боялся, что она собирается мне отказать, но она опустилась на колени рядом со мной и всхлипнула.

— Да. Да, да, да.

— Итак, это да?

— Поцелуй меня, умник.

— Да, дорогая.