Майя усмехнулась. Этого ответа было достаточно.

— Великолепно! — Это уже было просто смехотворно. «Как такое может быть, что все вокруг знают правду, кроме меня?»

— А вот и твоя маленькая шлюшка, — сказала Майя, указывая на Стейшу, которая вошла в зал, со стороны внутреннего дворика.

Она шла, заламывая руки. Это было не к добру.

— Спасибо.

Брайна пошла прямо к ней, не боясь. Она была не в силах больше ждать и гадать.

— О чём ты хотела со мной поговорить?

Глаза Стейши расширились.

— Эм… а давай куда-то выйдем отсюда?

Она взяла Брайну за руку и повела в более уединённую часть клуба. Стейша выглядела действительно взволнованной.

— О, Боже мой! Давай уже выкладывай. Это будто ты хочешь открыть свои рождественские подарки, а родители решили сначала выпить ещё по чашечке кофе. Не то, чтобы у нас в семье когда-то было такое рождество, но всё же…

Стейша вздрогнула.

— Сожалею.

— Ну? — Брайна выдохнула с тревогой.

— Итак, я не хотела расстраивать тебя, но мы с Пейсом вроде как встречаемся, — выпалила она на одном дыхании.

Между ними повисла тишина. Брайна была уверена, что неправильно расслышала Стейшу. Она просто так быстро тараторила, что скорее всего, слова спутались. Она не могла только что сказать, что встречается с жутким, отвратительным и подлым сводным братом Брайны.

— Что? — Спросила Брайна голосом холодным, словно айсберг.

— Знаю! Просто хотела сказать тебе это лично. Я не хотела, чтобы ты узнала это от кого-то другого, поэтому попросила всех молчать. Поначалу мы просто спали время от времени, ничего серьёзного, — выкрикнула Стейша. — Он был ещё одним футболистом.

— А теперь что нет?

— Нет. Теперь, у нас всё серьёзно, Би. Я должна сказать тебе. И ты мне говорила, даже не приближаться к нему, но я решила, что ничего не значащий секс, к этому не относится. Это ничего не значило. Ты ведь знаешь, как это бывает. А потом, мы как-то разговорились, и это было… круто.

— Круто, — тупо повторила Брайна.

— Не злись.

— А с чего мне злиться? — Спросила Брайна. — Я говорила тебе держаться от него подальше только потому, что ты не знаешь, на что он способен, а ты трахалась с ним за моей спиной. А потом, ты начала с ним встречаться, и решила поставить меня перед фактом, будто в этом нет ничего такого. Будто того, что я практически сбежала в другой дом, только, чтобы не видеть его мало.

— Брайна, — смущенно пробормотала Стейша.

— Это он сказал тебе рассказать всё это мне?

— Нет! — Вскрикнула Стейша. — Вообще-то, он просил ничего тебе не говорить. Он беспокоился о твоей реакции.

— О да, я уверена в этом.

— Ну же!

— Да он просто использует тебя, а ты этого просто не замечаешь. Он хотел, чтобы ты молчала, чтобы самому мне обо всём рассказать. Это всё чёртова игра для него. Он хочет позлить меня, изолируя от моих друзей. Это будто, события старшей школы вновь преследуют меня.

— Нет! Брайна, всё не так, — сказала Стейша. В её глазах блестели слёзы.

— Ты не знаешь о чём говоришь! Пейс повёрнут на мне. Он хочет трахнуть меня с тех самых пор, как переехал в дом моего отца со своей дешёвкой матерью. Через тебя он пытается подобраться ко мне, как он сделал в прошлом году, переспав в новогоднюю ночь с двумя моими подругами. Это всё его новая уловка.

— Боже ты мой, Би! Ты вообще думаешь ещё о ком-то кроме себя? Я нравлюсь Пейсу и это не из-за тебя. Ты себя так ведёшь, будто один из твоих почитателей больше не заискивает перед тобой, хоть раз отдав предпочтение кому-то другому.

У Брайны отвисла челюсть.

— Дело совсем не в этом. Пейс – последний человек, которого я хочу видеть среди своих поклонников. Я была бы просто невероятно счастлива за тебя, если бы это был любой другой парень.

— Прекрасно! Не стоит радоваться за меня, но привыкай, потому что я не собираюсь менять своё мнение.

— Это потому, что он квотербек? Я знаю, что ты хочешь себе квотербека из НФЛ, Эс. Но Пейс всего лишь в резерве.

— Это только его первый год, — выплюнула она. Он начнёт, как только уйдёт Маршал. И нет, я с ним не из-за этого. Он действительно нравится мне.

— Я просто не пойму за что.

— Я знала, что это будет непросто. Но ты ведь моя лучшая подруга, хотя бы постарайся прикинуться, что поддерживаешь меня. Даже, если это будет ложь.

Брайна стиснула зубы.

— Но ведь это будет ложь.

Стейша хмыкнула, покачала головой, а затем ушла, не сказав ни слова. Определённо, не такой реакции Брайны она ожидала. Быть может, если Пейс и правда не использует её, тогда Брайна привыкнет к этой новости. Возможно. Но это выглядит так неправдоподобно.

Брайна осмотрела зал и увидела Стейшу, которая подошла к Трин и Майе, и скорее всего жаловалась на их ссору. Но не их сейчас Брайна хотела видеть. Она заметила Пейса, стоявшего у выхода во внутренний дворик, разговаривающего с другими футболистами.

Она сердито зашагала к нему, и остальные ребята разбежались в стороны.

— Какого чёрта?

— Вижу, Стейша уже тебе рассказала, да?

— Ты всегда собираешься рушить мою жизнь? — Прошипела она.

— Мне не приходится сильно напрягаться. У тебя и самой это прекрасно выходит.

— Аах! — Вскрикнула она. — Это просто очередная игра! Повторение истории Эйвери и Тары?

— Нет, — признался он, — мне действительно нравится Стейша.

— О да, так я и поверила.

— Я говорил ей не рассказывать ничего тебе, потому что прекрасно знал, что твоя реакция будет именно такой. Но к удивлению, твоя подруга не в курсе твоего прошлого. Я пытался удержать её от твоего гнева, а теперь, когда ты всё знаешь, лучше держись от Стейши подальше. Ты ничего не сможешь изменить. Мы вместе. Точка.

Брайна застонала от отчаяния. Да что такое происходит с этим миром?

Она не могла сейчас находиться здесь. Всё это было слишком для неё. Она на самом деле, расстроилась не из-за Стейши. Она злилась на то, с какой лёгкостью Пейс манипулировал её подругой. Брайна не имела ни малейшего понятия, и больше всего боялась за подругу, что будет с ней, когда правда всплывёт. Она не была уверена, сможет ли Стейша это вынести.

Ни говоря больше никому ни слова, Брайна покинула «Posse». Она пересекла стоянку, села в машину и направилась к Эрику. Она была слишком взвинчена, чтобы ехать домой. Эрик сможет успокоить её после всего, что произошло. Он всегда умел подобрать правильные слова.

Она стиснула зубы. Брайна надеялась, что Эрик готов напиться, потому что она была готова выпить прямо сейчас чего-то крепкого и забыть весь вечер. Забыть, что Стейша и Пейс теперь вместе.

Брайна толкнула незапертую входную дверь.

— Эрик? — Позвала она.

Ответа не последовало.

Она в принципе и не ждала, что он ответит. Скорее всего, он был занят учёбой. И вообще уже спит, хотя было довольно рано.

Оставив сумочку и туфли у лестницы, ведущей на второй этаж, Брайна прошла на кухню. Порывшись по шкафчикам, она нашла полупустую бутылку виски «Maker’s Mark».

— Идеально, — пробормотала она.

Она захватила два стакана с полки. Они не были хрустальными или какими-то необычными, но в этой ситуации это не имело абсолютно никакого значения. Больше ничего и не нужно, только бы смыть мысли о Пейсе.

Она остановилась и решила, что не самая плохая идея немного выпить прямо сейчас. Так она немного приведёт мысли в лад. Эрик не обидится. Открутив крышку, она приложила горлышко бутылки к губам, и позволила янтарной жидкости обжечь своё горло.

— Твою ж мать!

Захватив стаканы, она потопала к лестнице. Дверь в его комнату оказалась закрыта, но Брайна увидела полоску света, струящуюся из-под двери. С «Maker’s» учёба однозначно покажется веселее.

Она попыталась надавить на ручку двери, но безуспешно, т.к. руки были полностью заняты. Фыркнув от разочарования, она наклонилась и упёрлась в ручку плечом, та со скрипом поддалась напору. Бесцеремонно она практически ввалилась в комнату, с трепетом держа ценный груз.