— Он знает о Джуде?

— А что? Это не такой и большой секрет. И да, он знает. А теперь, когда допрос окончен, ты можешь идти.

— Но ведь я только начал, — ответил он. — Откуда у тебя этот дом?

— Какая разница? Он далеко от тебя, вот что важно.

Осознание истины, казалось, озарило его лицо.

— Снова прибегаешь к старым недобрым привычкам?

— Отвали!

Она понимала, что он специально её выводит из себя, но ничего не могла поделать с собой. Одно только его присутствие злило её. Это заставляло думать о женитьбе её отца на шлюхе, которая сейчас была беременна. Она не видела их с тех самых пор, как Пейс переехал в её квартиру, и не желала ничего слышать об этом новорождённом.

— Ты ведь знаешь, я не уйду.

— Тогда, держись от меня, чёрт тебя дери, подальше.

Пейс рассмеялся и отошёл.

— Пойду лучше поищу кого-то, чтобы отвести сегодня домой на ночь, — бросил он через плечо.

Брайна вздрогнула. Бедная новая жертва. Пейс отвратительный. Она ненавидел то, что он учится в её университете. Она игнорировала его, как могла, мало проводила времени в своей квартире, но всё равно он всегда крутился поблизости. Всё это испортило ей настроение.

Ей нужно выпить. Ей определённо нужно выпить. Ей хотелось, чтобы девочки помогли забыть о Пейсе. На самом деле, от одной только мысли о Пейсе, ей казалось, словно жуки пробрались ей под кожу и снуют там туда-сюда.

Она побрела на кухню и налила себе ещё одну «Маргариту», когда сквозь открытое окно, до неё донёсся один очень увлекательный разговор. Она слегка выглянула и увидела Эрика с группой ребят, с которыми он приехал.

— Так значит, ты объездил дикую Брайну, — сказал Грег, будто это было нечто вполне очевидное. Он даже не спрашивал. Просто утверждал. Грег двинул Эндрю в плечо и захохотал. — Чуваки, так вы теперь «братья по киске».

Эндрю угрюмо на него взглянул и показал какой-то жест, который Брайне не удалось рассмотреть.

Хмм. Значит, ребята решили устроить Эрику такой же разговор, как и девочки, ей накануне. Жаль, что он не может сказать им истинную причину, почему они не спят вместе, вместо того, чтобы придумывать небылицы.

Эрик усмехнулся.

— Нет, чувак, мы просто друзья.

Грег фыркнул и показал весьма красноречивый жест бёдрами.

— С преимуществами?

Фее! За что он вообще нравится Бет?

— Неа, — ответил Эрик, делая очередной глоток пива, казалось, он был полностью расслабленным.

— Я видел вас двоих, когда вы рядом, — сказал Грег. — Носишь её на руках, предлагаешь отшлёпать. Я бы давно уже не устоял.

— Что ж, я не ты.

Разминая шею, отозвался Эндрю:

— Ох, что я делал с этой задницей.

Эрик и Грег вновь обратили на него внимание.

— Ага, прежде чем она стала зажиматься с каждым в «Pose», кроме тебя, — выдавил Грег, подавляя истерический смех. — Чувак, я слышал, после тебя она уже переспала с доброй половиной команды.

Эндрю уставился на него.

Но Брайна услышала голос Эрика:

— Не думаю. Брайна очень разборчива. Она не станет довольствоваться всякими недоумками.

— Разборчива? — Переспросил Эндрю. Даже он, казалось, с трудом в это верил. — Похоже, мы говорим о разных девушках.

Эрик пожал плечами.

— У неё элитный вкус. Не думаю, что она будет размениваться на рай в шалаше.

Грег всё ещё казался шокированным.

— В любом случае, чувак, ты не можешь быть просто другом с такой горячей штучкой.

— И тем более, не с Бри, — подтвердил Эндрю.

Брайна с трудом сглотнула. Она прекрасно знала, что о ней думают другие. Всегда знала. И откровенно говоря, всё стало только хуже, когда она начала учиться в колледже. Но знать, что о тебе думают, и слышать это – большая разница. Это заставило вскипеть её кровь. Ей захотелось пойти и потребовать назвать поимённо всех, с кем она якобы переспала. Поскольку с прошлого лета их было всего двое – Эндрю и Хью. И всё.

Придурки.

По крайней мере, Эрик на её стороне.

— Ну, не думаю, что это правда. Мы с Брайной не встречаемся и не трахаемся, поэтому, я думаю, что мы друзья, — ответил Эрик.

— Тогда, кого же ты трахаешь? — Спросил Грег. — Нельзя ведь проводить так много времени с этой горячей задницей вместе, и не ходить с постоянным стояком.

А это приятно!

Брайна жуть, как хотела узнать ответ Эрика. Не то, чтобы он сказал им правду, но всё же.

После нескольких секунд сомнений, Эрик ответил:

— Ни с кем. Я слишком занят учёбой и тренерством. Это, будто иметь две работы одновременно.

— Чувак, никто не может быть настолько занят, — возразил Грег.

Эрик только пожал плечами.

— А я могу.

Разговор перешёл на тему футбола, и Брайна решила, что уже достаточно услышала. Она взяла свою «Маргариту» и направилась туда, где был Эрик с ребятами. Грег ткнул Эндрю локтём, и, развернув козырёк своей кепки назад, и двинулся в противоположном направлении. Они оба уже отошли на приличное расстояние, пока Брайна приблизилась к Эрику, который теперь стоял в одиночестве.

— Вау. Кажется, я знаю, как спугнуть парней.

— Они мудаки, — Эрик сделал очередной глоток пива.

— Это правда, — она игриво взглянула на него из-под ресниц, — так значит, я разборчива, с утончённым вкусом, и не буду с кем попало связываться. Эр, я ещё никогда не слышала столько комплиментов от тебя одновременно.

Он застонал и закатил глаза.

— Я должен был предусмотреть, что ты можешь это всё услышать. Тогда бы ни за что не стал защищать твою честь.

— О да, потому что я – «дева в беде», и мне нужна защита моего целомудрия.

— Твоего целомудрия? — Эрик согнулся пополам от приступа смеха. — Эти два слова я бы никогда не поставил рядом с твоим именем.

Брайна пожала плечами.

— Я это заслужила.

— Это правда.

— Ещё, я услышала, что ты сильно занят, чтобы заводить с кем-то отношения? — Поинтересовалась она, чувствуя приятное опьянение от своего напитка.

— Ага. Невероятно занят, — он пожал плечами. — Да и всё равно, мне сейчас никто не нужен.

— Я понимаю тебя, — было необычно вести такую личную беседу среди толпы людей. — Знаешь, так же, как ребята доставали тебя вопросами спим ли мы, девочки устроили такой же допрос и мне.

— Серьёзно, ты, что всё слышала?

— Сложно было пропустить, когда вы так громко говорили, — Брайна ткнула его пальцем в живот. — В любом случае, тебе не нужно ничего от меня скрывать. Я знаю твои самые тайные и тёмные секреты. И ты мог бы мне сказать, если бы с кем-то встречался.

Брайна встретила его взгляд. Эрик ничего не рассказывал ей про эту сторону своей жизни, и её съедало любопытство.

— Если ты знаешь все мои секреты, тогда должна понимать, что всё чертовски запутано.

— Дело конечно твоё, — ответила Брайна, — но секс нужен всем.

— Думаю, ты преуспела в этом за нас двоих.

— Вряд ли, — ответила она.

Ей всегда было мало секса. Брайна возбудилась только от одних разговоров о нём, тем более, что уже около двух недель не виделась с Хью.

— Я, как Скарлетт О`Хара. Меня нужно трахать и почаще, и чтобы это делал тот, кто в этом хорош.

— Думаю, там было «целовать», — ответил он, сдерживая улыбку.

— Да, но я усовершенствовала. Ты ведь знаешь, что она была падкой на деньги распутницей, которая сходила с ума от того, что не могла выйти замуж за своего двоюродного брата.

— По крайней мере, она даёт мне надежду, что и ты рано или поздно образумишься, — ответил Эрик.

— А мне она даёт надежду, что я буду также всегда красивой. Она просто королева, сумевшая сохранить своё прекрасное, хоть и стервозное лицо.

Эрик покачал головой, и уже привычным движением убрал прядь её волос со лба.

— Ты ведь и так знаешь, что всегда будешь красавицей, Бри. И однажды, ты позволишь людям увидеть, что ты также прекрасна внутри.

23