— Ты сегодня красивее всех, — хором заверили они с Мэгги, и Роуз наконец смогла как следует всмотреться в собственное отражение, с восторгом сознавая, что никогда еще не выглядела лучше и счастливее под любящими взглядами родных ей людей. Сестры и бабушки.

— Вот, — выпалила Элла, открывая коробку. — Это тебе.

— О, у меня уже есть туфли…

Крышка слетела. Роуз осторожно заглянула внутрь и увидела настоящее совершенство: открытые атласные туфельки цвета слоновой кости, на низких каблуках, расшитые той же ниткой, что и ее платье.

— Боже, какое чудо! Где ты их нашла? — начала было Роуз, но, подняв глаза на бабку, тихо спросила: — Это мамины?

Мэгги, затаив дыхание, уставилась на Эллу.

— Нет, — покачала та головой и вытерла платком глаза. — Мои. Мне, наверное, следовало бы одолжить тебе серьги или бусы, если ты еще ничего не подобрала. Но…

— Нет-нет, туфельки просто чудо! — с восторгом сказала Роуз, надевая их. — И мне как раз!

Элла покачала головой и снова смахнула слезы.

— Знаю, — прошептала она.

— Только не плакать! — остерег Льюис, приоткрыв дверь. — Мы еще даже не начали. Роуз, ты ослепительна. Как только будешь готова, выходи.

Роуз обняла Эллу и протянула руки сестре.

— Спасибо за платье. Просто невероятно! Никогда не видела ничего прекраснее.

— Мы очень рады, — кивнула Элла.

— О, не за что, — ухмыльнулась Мэгги.

— Идем, ребята? — спросила Роуз. Женщины кивнули. Официант распахнул двери, а гости дружно заулыбались. Засверкали вспышки камер. Миссис Лефковиц шмыгнула носом. Отец поднял вуаль Роуз.

— Ты настоящая красавица, — прошептал он. — Я так горжусь тобой.

— Я тебя люблю, — выдохнула Роуз и повернулась.

В конце прохода стоял сияющий Саймон: добрые голубые глаза блестели, на коротко остриженных рыжих локонах ловко сидела кипа. Рядом стояли счастливые родители. Элла крепко сжала руку Мэгги.

— Ты молодец, девочка.

Мэгги прикрыла глаза.

Ну вот, теперь все хорошо.

«Мы любим тебя», — мысленно сказала Элла Роуз, всем сердцем желая внучке счастья, и тут случилось маленькое чудо: Роуз посмотрела на них сквозь вуаль и улыбнулась в ответ.

— А теперь, — произнес раввин, — Мэгги Феллер, сестра новобрачной, прочтет стихи.

Мэгги, натянутая как струна, выступила вперед, одернула платье (цвета шалфея, без рукавов, без разреза на боку и выреза до пупка, чего так боялась ее сестра) и откашлялась. Отец и Сидел наверняка ожидали, что она пробормочет нечто вроде: «Жила-была девчонка из Нантакета». То-то она их удивит!

— Я так счастлива за сестру, — начала она. — В детстве Роуз всегда заботилась обо мне. Делала все, чтобы защитить и уберечь меня, и желала только добра. Повторяю, я счастлива, потому что знаю: отныне Саймон будет делать для нее то же самое, и мы никогда не потеряем друг друга. Наша любовь, любовь двух сестер, не пройдет и не состарится. На то мы и сестры. Роуз, это для тебя.

Она глубоко вздохнула, и хотя сотни раз репетировала стихотворение, по спине прошел нервный озноб.

Элла вскинула подбородок точно тем жестом, как иногда Роуз и Мэгги, и Чарлз улыбнулся ей со своего места в глубине комнаты. Мэгги выдохнула, кивнула бабушке, устремила взгляд на Роуз в ослепительном платье и начала:

      Я сердце твое в своем сердце ношу,

      и в сердце моем твое сердце живет,

      куда ни пойду я, за что ни возьмусь,

      всегда и везде ты со мной, ты во мне,

      во всем ты со мной, дорогая.

      Я судьбы не боюсь — ведь судьба моя ты,

      и не жажду миров — ты мой мир, ты мой свет,

      лунный блеск на воде, солнца песнь — это ты, —

      ты во всем и везде, дорогая.

И тут у нее перехватило горло. Но Льюис ободряюще кивал, и Элла улыбалась сквозь слезы, и отец, подняв очки на лоб, неловко вытирал глаза, а гости смотрели на нее выжидательно. У Роуз дрожали губы. Мэгги вдруг показалось, что в заднем ряду маячит призрак матери: знакомая красная помада на губах, золотые серьги… Наверное, мать тоже любовалась дочерьми, зная, что, несмотря на все несчастья, они выросли умными, храбрыми, красивыми и очень дружными. Что Роуз всегда будет желать добра Мэгги, а Мэгги всегда будет желать добра Роуз.

«Дыши», — велела себе Мэгги и продолжила:

      Это тайна всех тайн, всех бутонов бутон,

      корень дерева жизни и небо небес,

      сердцевина всех почек, надежда надежд,

      самой дерзостной мысли стремительный бег,

      что всегда ты со мной, ты во всем и везде, дорогая.

      Это чудо, что звездам упасть не дает,

      то, что в сердце моем твое сердце живет.

Мэгги улыбнулась собравшимся, улыбнулась сестре, и на миг ей словно открылось будущее: дом, дети, которые родятся у Роуз и Саймона, летние месяцы, когда они будут гостить у нее и Эллы во Флориде, где будут купаться все вместе: Роуз, Мэгги, Элла, Саймон и дети — в большом голубом бассейне, под ярким солнцем, а по ночам будут сворачиваться калачиком на постели Эммы, все трое, рядом, бок о бок, пока не уснут.

— Каммингс, — заключила она, твердо зная, что сумела, смогла, что гости не сводят с нее глаз и что каждое слово было произнесено именно так, как следовало. Что она, Мэгги Феллер, сделала все как надо.

Спасибо, что скачали книгу в

[1] Члены группы поддержки школьных спортивных команд: девушки в коротеньких платьях, с султанами из перьев в руках, подбадривающие игроков криками и прыжками.

[2] Психоаналитик (жарг. англ.).

[3] Средство для разглаживания морщин.

[4] В Нью-Йорке под р. Гудзон. Соединяет Манхэттен со штатом Нью-Джерси.

[5] Жаропонижающее и болеутоляющее средство.

[6] Лапушка (англ.).

[7] Продукция известных кондитерских фирм.

[8] Персонаж серии детских книг писательницы Кэролин Ким, юная детектив-любитель.

[9] Автор книг по кулинарии.

[10] Еврейский поминальный ритуал.

[11] Филадельфийская баскетбольная команда.

[12] Модельная обувь фирмы «Вулверин уорлд уайд».

[13] Известные телеведущие.

[14] Американский характерный актер, которому удавались как комические, так и драматические роли.

[15] Кольцо с эмблемой средней школы и датой ее окончания.

[16] Одна из первых участниц группы «Спайс герлз». Покинула группу в 1998 г.

[17] Американский певец, звезда 50-60-х гг. XX века.

[18] Национальное еврейское блюдо — лапша с гусиным жиром, залитая взбитыми яйцами.

[19] Американский радиожурналист, ведущий популярного политического шоу.

[20] Персонаж повести Вашингтона Ирвинга «Легенда о Сонной лощине».

[21] Футбольная команда Филадельфии.

[22] Известный борец за права женщин.

[23] «Гудвил индастриз» — известная благотворительная организация.

[24] Копия платья по авторской модели.

[25] Еврейский религиозный праздник.

[26] Дикая чилийская гречиха.

[27] Стол для сохранения пищи в горячем состоянии.

[28] «Зеленая сумка».

[29] Сатирический кинофильм, название которого позже взяла известная музыкальная группа.

[30] Откидывающееся кожаное кресло на стальной раме, с подголовником и отдельной кожаной скамеечкой для ног. Создано известным дизайнером Ч. Имсом в 1978 г.

[31] Совершеннолетие у еврейских мальчиков празднуется в тринадцать лет.

[32] Устройство для уборки собачьих фекалий из публичных мест.

[33] «Вью» в пер. с англ. — «вид». Здесь: название телешоу.

[34] Брюс Дженнер — атлет, олимпийский чемпион, известный общественный деятель.

[35] Вовремя (англ.).

[36] Юмористический афоризм, известный во многих странах как закон бутерброда, всегда падающего маслом вниз.

[37] Перевод Е.Ф. Левиной.