***

Старик лежал на хирургическом столе патологоанатома. Оказаться в морге, не смотря на то, что его сбила машин, этот человек явно не рассчитывал. А уж тем более не ожидал оказаться привязанным к столу. Старик тихонько позвал о помощи в пустоту холодного помещения. Вместо ответа откуда-то сбоку раздались неторопливые шаги. К столу, с лежащим на нём человеком, медленно подошёл патологоанатом, одетый в белый халат и серый фартук. Лицо полностью скрывала стерильная повязка, оставившая открытыми только глаза, и белая медицинская шапка.

-Помогите... -сорвалось чуть слышное слово с губ, словно с силой прорвавшееся сквозь густые бороду и усы.

-Чем? -равнодушно спросил врач?

-Развяжите меня... -всё так же тихо сказал старик, -Мне нужно идти к жене, ей очень плохо... Без меня она погибнет...

Врач снял головной убор и маску. Старик осмотрел его лицо. Оно было очень худым, иссохшим до такой степени, что глаза, казалось, вылезали из орбит. Что это были за глаза... В них старик видел только холод и полное отсутствие сострадания. При этом, врач был весьма молод. Иссохшееся лицо было гладко выбрито, а длинные русые волосы, копнами торчащие во все стороны, добавляли его внешности некоторое ощущение безумия.

-Жена? -переспросил врач, -У тебя не может быть жены. Ты - бомж.

-Это так... -простонал старик, -Но я им стал не по своей воле. И вместе со мной эту участь разделила моя жена... Сейчас она больна, я нужен ей... Умоляю, отпустите меня...

-Ты знаешь, где ты находишься? -спросил патологоанатом.

-Да. Похоже на морг...

-А ты знаешь, почему ты здесь?

-Нет...

Врач медленно обошёл стол со стариком, протирая скальпель пропитанной спиртом ватой.

-Тебя сбила машина. -наконец пояснил патологоанатом, -Ты несколько часов пролежал бес сознания на морозе. Когда тебя нашли ты был настолько окоченевшим, что тебя признали умершим.

-Но я жив... -возразил старик.

Врач едва заметно улыбнулся:

-Отнюдь. Для всех ты уже мёртв.

-Я жив для моей жены... -на глазах старика навернулись слёзы, -Я нужен ей... Я должен идти к ней... Я должен помочь ей...

-Куда ты пойдёшь? -спокойно поинтересовался патологоанатом, -У тебя закрытый перелом ноги в двух местах. Многочисленные ушибы. Есть ряд внутренних кровотечений. Даже молодой не уйдёт далеко с такими травмами, а ты, в твоём-то возрасте, даже не сможешь встать с этого стола.

-Я должен... Я буду ползти... Молю, отпустите... Я нужен ей...

Врач молча смотрел на своего пациента.

-Умоляю... -повторил старик.

-Как тебя зовут? -вновь спросил врач.

-Фёдор...

-Это человеческое имя. А ты бомж.

-Да. -снова подтвердил старик, -Но это не мешает мне быть человеком...

-Мешает! -оборвал старика врач, -Сказать честно, никого из ныне живущих я не мог бы назвать человеком. Вы - скот. Жалкий, убогий, самодовольный скот. А ты ещё и бомж. И у тебя нет жены. Это грязное враньё, что не удивительно для скота. Вам это свойственно. Поэтому я не буду звать тебя по имени. Буду называть просто: бомж.

-Зовите меня как хотите, -отозвался старик, -Только молю, отпустите...

Врач, глядя старику в глаза, молча покачал головой.

-Умоляю... Ведь Вы - человек! Пощадите несчастного бомжа, пощадите скот... Люди должны быть милосердны...

Врач не спеша подошёл к единственной двери и закрыл её. Замок щёлкнул, давая понять, что теперь без ключа выйти никто не сможет. После патологоанатом вернулся к столу и встал у изголовья старика.

-Я тоже не человек. -ледяным голосом сообщил врач, -Вы, жалкий скот, никогда не считали меня человеком. И я решил не быть им.

-Умоляю...

Врач отошёл в угол комнаты к другому столу, на котором стоял компьютер и шевельнул мышку. Спустя несколько секунд монитор вспыхнул белым светом.

-Каким будет твоё последнее слово? -спросил врач.

-Пощадите... -из глаз старика катились слёзы, путаясь в густых бакенбардах.

Врач молча ввёл сказанное бомжом слово в программу-переводчик. Монитор отобразил иероглифы: 慈しみ. Увеличив изображение, патологоанатом развернул монитор к старику.

-Вот как это слово будет выглядеть на японском. -врач с безразличным лицом вставил старику кляп в рот, -Запомни его. Хотя... Я не дам тебе забыть этих знаков.

Не обращая внимания на стоны бомжа, врач медленно начал вырезать не груди у несчастного символы с монитора. Кровь тонкими струйками потекла на стол, но слёзы, как бы ни было странно, прекратились. Старик лишь стонал от боли, насколько ему позволял это кляп. Закончив иероглифы, врач хладнокровно посмотрел в глаза своей жертвы.

-Ты решил принять смерть достойно? Похвально. А теперь извини, мне нужно торопиться. Без инсулина я долго не протяну, так что пора заканчивать. Будет почти не больно, ты просто уснёшь.

Врач проткнул скальпелем запястье человека и отточенным движением разрезал вену.

-У тебя всего около четырёх с половиной литров крови. Потерю пятисот грамм ты переживёшь без особых ощущений. После литра начнёшь засыпать. Когда уснёшь - уже не проснёшься. Можешь не благодарить, -сообщил врач гладя старика по бороде, -Это куда лучше и гуманнее, чем та жизнь, которая у тебя была.

Старик обессиленно дёргал сдерживающие его верёвки. Патологоанатом некоторое время слушал его приглушённый кляпом стон, после чего направился к двери. Опустив руку в карман халата, врач начал шарить в поисках ключа. Но его не оказалось на месте - парень забыл их на столе в другой комнате. Окон в помещении не было. Врач попытался сломать железную дверь, но эти жалкие попытки не увенчались успехом. Патологоанатом отчаянно метался по комнате в поисках выхода. Счёт шёл на минуты. Без укола инсулина, врач, страдавший сахарным диабетом с детства, был обречён.

1.

В огромном ледяном зале толпилась куча народа. Полные непонимания глаза, принадлежавшие представителям всех рас и национальностей, осматривали то место, куда непонятно каким образом попали. Лёд был повсюду. Пол, стены, потолок - всё было чистейшим льдом. Люди метались вдоль стен пытаясь найти выход из этого непонятного места. Со всех сторон доносились крики и плач. Картину дополняли странные создания, огромные чёрные существа, внешне напоминавшие людей. Это были горы мышц, вооружённые тяжёлыми топорами. Эти чудовища не мешали людям метаться по ледяному залу, просто исподлобья наблюдали за толпой.

Но в один момент все движения прекратились. Раздался ужасающий гул и в самом центре зала образовалась пропасть. Люди с криками бросились бежать от расширяющейся дыры во льду. В общей панике толпа сбила с ног ребёнка, лет восьми, который с громким плачем соскользнул в глубь ямы. И в этот момент, с не меньшим грохотом, из образовавшейся бездны начала расти гора изо льда. На ней стоял черноволосый парень, одетый в потёртые джинсы и чёрную толстовку. Парень слегка покачивался и икал, глядя на мечущихся внизу людей. На руках он держал малыша, который несколько секунд назад упал в пропасть. Одновременно с прекращением роста горы стих и грохот. Люди испуганно обернулись на возникшее из ниоткуда чудо и пальцами показывали на парня с ребёнком. Тот аккуратно опустил мальчика рядом с собой и, вскинув обе руки вверх, прокричал:

-Приветствую Вас, уважаемые!

Толпа моментально затихла. Икнув, парень продолжил:

-Я искренне поздравляю Вас с прибытием! Вы - наши десятимиллионные посетители и, отныне, жители! -в руках у парня появилась бутылка виски, из которой он жадно сделал несколько глотков. Окинув мутным взглядом испуганных людей, парень пояснил: -Собственно, такие как Вы, прибывают к нам каждый день. Десятимиллионный раз - это примерно двадцать семь тысяч четырррреста лет.