Последние несколько метров, как назло, были свободны от хлама. Воображение, подкреплённое опытом в военных играх, живо нарисовало картину: Даниель занял позицию на вышке и просматривает сектор перед лестницей, а Вик тихо подбирается, чтобы спугнуть или убить. Макс начал отступать вглубь склепа. Оставалась надежда добраться до лифта и подняться в холл.

Прошла одна очень долгая минута. Макс медленно пятился между брошенными вещами. Сердце требовало бежать, а битое стекло слишком громко хрустело под ногами. Со стороны лифта послышался свист. Это подал знак Даниель. От пожарного выхода раздался ответный свист Вика. Значит, его план раскусили и сейчас зажимают в клещи. Он перебирал места, где можно спрятаться, но всё казалось ненадёжным. "Я сейчас между ними. Стрелять вслепую они не будут, чтобы не поранить, друг друга..." Макс взял консервную банку - это был зелёный горошек, - и катнул её в сторону. Банка со скрежетом проехала по полу и звякнула обо что-то металлическое. Он выждал несколько секунд, и ушёл в сторону пункта сбора.

У пустого стола для оружия Макс остановился. Игра в прятки не может продолжаться долго. Когда им надоест выслеживать, они могут найти его через видеокамеры. Надо спрятаться там, где его точно не будут искать, и Макс, проклиная всё на свете, полез по ржавым скобам в темноту колодца. Вик показывал, что свет не достаёт до дна, значит надо спуститься как можно глубже.

Скважина всё тянулась и тянулась, внезапно ноги потеряли опору. Макс пошарил носком ботинка - ступени закончились. Сверху простучали шаги. Фигуры на краткий миг загородили свет, но заглядывать в колодец они не собирались.

- Помогите! - женский крик раздался со дна колодца, там, где шумел поток. И опять, - Эй, вытащите меня отсюда!

Фигуры вернулись, по колодцу зашарил свет от телефона. Макс спустился до последней ступени, повис на одной руке, лицом и телом припал к кирпичной кладке. Меняя руки, он может провисеть долго.

- Помогите! - опять закричала женщина, и её голос оборвался.

- Чёрт! Ничего не видно, - это Вик сверху ругался. Он говорил шёпотом, но колодец усиливал звуки и Макс всё отлично слышал.

- Здесь слишком светло, поэтому ничего не видно, - раздался голос Даниеля, - Похоже, кричали с "минус второго".

- Что будем делать?

- Спустимся на лифте.

- Мы не можем использовать подземный лифт без директора.

- У нас нет другого выбора. Что это за женщина? Как она туда попала? Нам не нужны свидетели. Спустимся и разберёмся на месте.

- Хорошо.

Ещё несколько секунд их тела загораживали свет, потом исчезли. "Самое время отсюда выбираться", - подумал Макс, но когда стал подтягиваться, ступенька под его рукой подломилась. Он успел задержать падение, упираясь ногами и спиной в стенки колодца. Но камень отсырел, покрылся плёнкой воды, и Макс продолжал сползать вниз все быстрее и быстрее.

Бетонный колодец сменился кирпичной кладкой. Один из кирпичей рассыпался от старости, и нога Макса случайно воткнулась в выемку. Падение остановилось. Радуясь своему везенью, он осторожно достал телефон и осветил пространство вокруг. Всего в метре под ним из боковой шахты вырывался мощный поток и с шумом уходил вниз. Напротив исторгающей трубы имелась ещё одна шахта, пустая, размерами метр на метр.

Собрав остатки сил, Макс спустился ниже и ногами вперёд влез в эту горизонтальную шахту. За время падения сумка перевернулась на живот, одежда задралась и порвалась. Макс отдышался и только теперь почувствовал, как саднит ободранная кожа на спине. Всё также ногами вперёд он пополз и через пару шагов вылез в конец коридора. Коридор шёл под прямым углом к шахте, был плохо освещён, но зато здесь можно было выпрямиться. Другой конец помещения уходил в темноту. Не успел Макс поздравить себя с успехом, как с того конца раздалась автоматная очередь.

- Карабины так не стреляют, - прошептал Макс.

4

В этот же вечер Диана поехала в салон красоты. В этом не было ничего необычного. Так поступила бы любая свободная, да пожалуй, и замужняя, женщина, которой предстоит командировка на пару с интересным мужчиной. В салоне красоты она оказалась на двадцать минут раньше, и в этом тоже не было ничего подозрительного. Для Москвы с её непредсказуемыми пробками всё время оказываешься на месте или раньше или позже назначенного срока. Конечно, Диану как постоянного клиента могли бы принять и раньше, но она предпочла скоротать время, прогуливаясь по торговому центру. Шагая мимо бутиков и служб, предлагающих самые разнообразные товары и услуги, она остановила свой выбор на одном. На двери этой конторы красовалась рука с глазом на ладони и надпись: "Целительница Агафья". Диана раскрыла дверь и зашла внутрь.

В приёмной её встретила невысокая молоденькая брюнеточка, стриженная под мальчика и шустрая как синичка.

- Матушка Агафья уже ждёт вас, - произнесла девушка, - пожалуйста, оставьте свою сумочку на ресепшен.

Диана безропотно положила сумку на стойку и прошла в короткий коридор. Здесь не было окон, зато стоял узкий диванчик, на котором сидел очень широкий охранник. Они обменялись взглядами, и Диана прошла в следующую комнату.

Кабинет целительницы Агафьи утопал в полумраке. Тяжёлые шторы закрывали окна, горели свечи в бронзовых подсвечниках, на стенах висели иконы и скелеты животных. В стеклянных шкафах в алхимической посуде хранились разноцветные жидкости и заспиртованные тела. Пахло ладаном. За столом, склонившись над бумагами, сидел мужчина. Диана уселась в кресло напротив него и в очередной раз отметила, что дорогой костюм на нём сидит мешком, а кожа на лысине напоминает резину. И он совсем не похож на целительницу Агафью.

- Похоже, свершилось наше долгожданное дело? - спросил мужчина, поднимая взгляд на Диану. Глаза у него были водянистые, как у рыбы.

- Да. Он берёт меня на объект "D". Отправляемся завтра в десять утра. Но для всех мы едем на Урал.

- Это ложное направление. Он упоминал ещё какие-нибудь приметы?

- Иногда Анатоль называет его городом "D".

- Хорошо, просуммируем, что нам известно. Объект "A" - офис в Москве, объект "B" - завод по производству комплектующих в Подмосковье, объект "C" - линия окончательной сборки, объект "D" - полигон испытаний. Так они проходят по бухгалтерии. Я думаю, объекты "C" и "D" расположены в одном месте, это удобно. Но где?

- Я думаю, на полпути от Москвы до Белого моря. Самый первый большой заказ "Армиг" получил от военного флота. Северные моря лучше всего подходят для испытаний нового оружия.

- Возможно. Анатоль напоминал тебе, что следует теплее одеться?

- Нет. Но он часто забывает даже о своём комфорте.

Мужчина открыл ящик стола и достал оттуда кусочек прозрачного пластика. Диана увидела, что в плёнку закатаны два металлических предмета. Мужчина пододвинул пластик к её краю стола.

- Это телефон и аккумулятор. Они в защитном кожухе, так что фонить не будут. Скорее всего, Анатоль под каким-либо предлогом постарается избавить тебя от мобильника и планшета. Прикрепи аппарат у себя на теле. Когда будешь на объекте, вскрой кожух и соедини части. Звонить необязательно. Нам достаточно пяти минут, чтобы найти тебя.

- Но это телефон?

- Да, ты можешь позвонить или набрать сообщение в самом крайнем случае. Береги себя, Анатоль очень непредсказуем.

Они замолчали. Каждый думал о предстоящем деле и возможных опасностях. Наконец, Диана откинулась в кресле, закинула ногу на ногу и скрестила руки на груди. Мужчина нервно потёр рукой подбородок и спросил:

- Что-то ещё?

- Как продвигается работа по защите моих интересов?

Мужчина достал из ящика стола папку солидной толщины.

- Здесь фотографии, на них ты с Анатолем, в том числе, интимные...

- Вот как?

- Умеренно интимные. На суде детектив покажет, что Анатоль нанял его следить за тобой, подозревая в неверности. Но детектив увлёкся и снял вашу личную жизнь. Кроме этого, билеты, путёвки и страховки на ваше имя во время отпусков. В "Армиге" найдутся сотрудники, готовые подтвердить факт вашей совместной жизни. Наконец, покупка автомобиля и квартиры на твоё имя, но оплаченные со счетов Анатоля. Для судьи этого будет достаточно, чтобы признать тебя наследницей.