Люди спускались вниз, их пути могли бы пересечься с бронтосами, которые после зачистки возвращались наверх. Анатоль это знал и прошёл так, чтобы не встретиться с ними. Большая часть боевых машин проехала мимо, и только замыкающий робот задержался. В его программе было заложено прикрывать отход остальных машин, поэтому у него ещё оставались снаряды. Люди и машины разминулись, но последний бронтос заметил две живые вооружённые цели. Он переключился в режим разведки и начал преследование.

16

Диана совсем измаялась за этот день. Она не спала уже вторую ночь подряд. Немо торопливо шмыгал по углам и бормотал себе под нос, что надо обязательно куда-то успеть до вечернего проветривания. Сил у него осталось мало, и он больше суетился, чем шёл. Наконец они добрались до маленькой комнаты.

До чего же засиженная оказалась эта комната! Диана, войдя внутрь, тут же выскочила обратно. В помещении стоял невыносимый жирный запах. От него слезились глаза. Сама комната напоминала мусорный бак. Но это был не современный интеллигентный мусорный бак, в котором нейтрального пластика больше чем объедков. Нет! Это был настоящий средневековый отстойник, предназначенный для казни особо опасных преступников. Диана на мгновение потеряла сознание.

Очнулась она от того, что Немо тащил её за руку. Вся, переполнившись отвращением, Диана начала вырываться, но у бомжа оказалось на удивление много сил. Он ухватил её за волосы и втащил в комнату. Сразу же загудела вентиляция, зашуршал мусор по полу. Раздался тяжёлый механический вздох, и стена сдвинулась подобно шлюзу. Люди оказались отрезаны от остального подземелья.

Немо толкнул Диану в угол. Она потеряла равновесие и упала прямо на мусор. В ярости она подскочила и потащила пистолет из кармана. Но Немо не обратил на неё внимания. Он отошёл в другой конец комнаты и стал что-то разыскивать в шкафах у стены. При этом он тихо говорил. Диана прислушалась, оказывается, он обращался к ней.

- Ты эти штучки брось, - бормотал Немо, - во время зачистки безопасно только здесь. Двери закрываются и открываются автоматически. До утреннего проветривания отсюда не выйдешь. Да лучше и не надо. Снаружи сейчас такое начнётся, тебе этого лучше не видеть.

- Что это за место?

- Камера дезинфекции, - Немо разговаривал через плечо, сам продолжал рыться в ящиках, - Правда, сейчас здесь не очень чисто.

- Я уже заметила.

Немо, наконец, нашёл, что искал. Он уселся в угол напротив Дианы с двумя банками консервов. Этикетки на них давно уже потемнели. Но это Немо не смутило, он вскрыл обе и начал есть. У Дианы при виде еды неприлично громко заурчало в животе. "Желудок настолько пуст, что его стенки наверно слиплись друг с другом", - подумала Диана. У неё тоже были консервы с собой, те, что дал Макс на прощание. Но все её чувства возмутились. "Нет! Есть в этом гадюшнике, я не буду. До такого унижения Анатоль меня не доведёт..."

Немо продолжал жевать и даже громко чавкал. Когда же он вытащил бутылку с водой, Диане стало совсем плохо. Пить ей хотелось ещё больше, чем есть. К тому же бутылка выглядела очень чистой, словно её только что купили в магазине. Она не сводила глаз с бутылки, следила, как Немо пьёт большими глотками эту чудесную влагу. "Попросить у него воды? - колебалась она, - Но не пить же после него? У этого бомжа наверняка полно болезней..." Всё же во рту у неё стало совсем сухо. Она выбрала у стены место почище, уселась на корточки, обняв колени и опустив голову.

Наступила глубокая ночь. Этот день совсем истощил Диану. Голод, жажда и усталость сложились вместе, и Диана на какое-то время выпала из реальности. Наступило болезненное обморочное состояние, когда вместо сна, падаешь в тёмный колодец без дна. Очнулась она от страха. Вскинула голову и увидела, что Немо стоит над ней и разглядывает.

- Какая хорошенькая! - он захихикал, обнажая обломки зубов.

В этот момент раздался страшный скрежет и перестук. Немо в испуге отскочил в свой угол. Диана прислушалась. Сверху доносились выстрелы и взрывы. Ещё ей почудились крики умирающих людей, но это уже дорисовало воспалённое воображение.

- Началось, - прошептал Немо, - знаешь, что это такое?

- Анатоль испытывает своих бронтосов, - задумчиво ответила Диана. Больше она ничего не успела сказать, Немо вскочил и начал шагать перед ней туда-сюда, возбуждённо взмахивая кулаками. Он закричал:

- Его бронтосы?! Это Анатоль тебе сказал? Он бездарь, этот ваш Анатоль: ноль фантазии, минус знания, минус мышление. Всё, что придумано здесь, придумано мной... Анатоль это флакончик с парфюмом, только и всего! Его бронтосы! Это же надо выдумать такое! - Немо остановился перед Дианой, сверля её уцелевшим глазом, - Да и все остальные учёные? Они как мумии - закостенели и покрылись прахом. Что они знают об электронной памяти, о программировании. Всё статично, сигнал есть - единица, нет сигнала - ноль. А у меня всё на динамике, всё на философии процесса! У меня такая же плата памяти работает в сто раз эффективнее, - Немо помолчал, пошамкал губами, - А язык программирования? Я же придумал не только новый язык для электронных устройств, но даже и новую парадигму программирования. Поэтому никто не может подобраться к тайнам компании... - Немо выдохся и ушёл к себе в угол. Там он ещё долго бубнил что-то обидное про философию процесса, парадигмы программирования и другие скороговорки.

Шум сверху закончился. Наступила звенящая тишина. Диане опять стало плохо, к горлу подступила тошнота. Она внимательно наблюдала за Немо. Теперь он её пугал. Сейчас он затих, но что если эта не последняя вспышка гнева? Диана вспомнила, как он втащил сюда за волосы, сколько в нём силищи. Что если он задумывает что-то недоброе? "Очень даже просто, - подумала Диана, - Дождётся, наркоман, пока я усну, и навалится на меня. А я так ослабела, что даже не смогу сопротивляться..." Диана тихонько достала пистолет из кармана и теперь держала его скрытно, между коленями.

Странный подземный бомж не находил себе покоя. Он то засыпал, всхрапывая и вскрикивая, то просыпался. Тогда Немо, сидя у своего шкафа, начинал бормотать лекцию по роботехнике или мотался по комнате из угла в угол, поглядывая на девушку у стены. Сон тяжелил веки Дианы. Иногда она проваливалась в черноту, но тут же испуганно просыпалась. Она вскидывала голову, со страхом озиралась по сторонам. Текли минуты, скапливались в часы. К Диане пришла мысль: "У Немо есть ещё вода, а я хочу пить. Он безоружен, что если выстрелить? Тогда весь этот кошмар прекратится..." Назойливая мысль не отступала, жужжала как комар, разрасталась и становилась всё более правильной. Вот уже послышалось дуновение воздуха, заработали подземные вентиляторы. Дверь камеры дезинфекции издала механический стон. Диана сняла пистолет с предохранителя и дослала патрон в патронник...

17

Если бы дело происходило в компьютерной игре, Максим стал бы скрупулёзно проверять уровень за уровнем, обшаривать все закутки в поисках Дианы. Реальная жизнь требовала более конкретного подхода. Макс надеялся, что Диане и Немо удалось уйти ниже тринадцатого этажа и сейчас, спускался именно туда. Уверенности добавило то, что комната, где Немо делал себе кайфовую смесь, не имела разрушений. Всё осталось на своих местах, даже мебель не перевёрнута. Макс твёрдо помнил, как Немо проглотив свою микстуру, положил на столик возле спиртовки мензурку. Сейчас посуды не было ни на столе, ни под столом. Значит, хозяин забрал с собой - так рассуждал Макс.

Смущало то, что Апостол был уверен - ниже тринадцатого этажа ничего нет. Но Макс отбрасывал все сомнения. "Скорее всего, там какой-то секретный лаз. Доберусь до тринадцатых этажей и всё внимательно осмотрю..." Он спустился в самый низ без каких-либо приключений. Только за его спиной, на тех этажах, которые он только что покинул, начинала шевелиться всякая электронная жизнь. Макс постепенно вникал в логику подземных жителей.

Место побоища встретило его гарью. Разрушенные стены, выгоревшая дотла мебель. Выживших не было. Большую часть трупов падальщики уже успели вывезти. Макс, памятуя о минах, старался обойти линию обороны стороной. И всё же он наткнулся на одного падальщика. Тот вёз обгоревшее тело, ни лица, ни одежды, ничего нельзя было разобрать. Макс только по крупному кресту сумел определить, что это и есть сам Апостол. Макс размышлял - стоит ли подойти ближе, перекрестить его или сказать что-то прощальное. За это время, падальщик свернул за угол, где и наскочил на растяжку. Как эта растяжка сумела остаться на взводе в кошмаре боя? - осталось неизвестным. Сейчас она сработала, и осколки разлетелись во все стороны, залетая в коридор к Максу и впиваясь в стены. Честное слово, Макс всегда считал, что осколки у гранаты значительно меньше размером. А тут, судя по ранам на стене, каждая чуть ли не размером со столовый нож!