- Нужно спешить. Шанса спасти их почти нет.

- Хватит уже! Разве я так не говорил?! Слова, говорящие трупы – это все стратегия Тгунея!

Адлет не понимал, чем думает Ролония. Он подозревал ее не только из-за флейты. Она пыталась помочь солдатам, хотя не было способа спасти их. Должна быть причина ее поведению.

- Чамо-сан не может тебя отпустить, - заявила Чамо.

- Поддерживаю. Извините, но действия Ролонии-сан нужно ограничить, - сказала Нашетания.

- Эй, тупая корова. Отдай Чамо хлыст, - сказала Чамо, вытянув руку.

Ролония испуганно посмотрела на нее. Хлыст был ее единственным оружием.

- Пока с тебя не снимут подозрения, Чамо будет его хранить. Но он тебе и не понадобится. Ты ведь бесполезная.

- Но… это…

- Чамо сказала, что вернет его, когда все прояснится, но ты его не отдаешь. Почему? – Чамо приближалась к Ролонии, крутя стебельком лисохвоста во рту. Ролония пятилась.

- Я не могу сражаться без хлыста.

- Тебе и не придется. Ты должна отдать хлыст Чамо.

Чамо сунула травинку в горло, Адлет двинулся на защиту Ролонии. Джума направились на Ролонию с Адлетом, который отбивался мечом.

- Хватит, Чамо!

- Чамо не собирается ее убивать. Чамо только сделает так, что она не сбежит!

Адлет защищался от атак Джума. Он понимал, что Чамо не хочет их убить, но ему приходилось защищать Ролонию.

- Ролония, если ты не хочешь, чтобы все полезли в драку, отдай хлыст.

- Я… не могу.

Голдоф направился к Адлету, но тот ударил его в бок. В этот миг Джума прошли мимо Адлета к Ролонии. Чтобы оставить хлыст у себя, она сражалась с ними.

- Ты ведешь себя глупо. Ролония. Если сдашься, то останешься целой.

- Но…

Хотя враг был близко, товарищи боролись друг с другом. Нашетания, что начала всю эту ссору, смотрела со стороны.

- Погодите, так не пойдет. Темный специалист пошел дальше, - сказал Доззу.

Солдаты долгое время шли на юг, как и хотели Адлет и остальные. Но теперь, словно почуяв что-то неладное, они направлялись к ним.

- Других вариантов нет. Придется отбиваться! – Адлет стоял во главе группы и смотрел на солдат-трупов.

- Чамо думает, что выбора нет. С Ролонией разберемся позже, - ответила Чамо.

Джума, что нападали на Ролонию, теперь устремились к солдатам-трупам.

Сражение было яростнее, чем до этого. Раньше они только преследовали врага, но теперь солдаты шли прямо на них. И им придется сражаться с ними и вести Темного специалиста на юг, где ждут Фреми и Мора.

«Что происходит? – думал Адлет, сражаясь. – Что мне делать? Нашетания хочет нас обмануть? Или она решила, что Ролония – седьмая, и хочет спасти нас?» - все могло быть, потому Адлет не спешил принимать решение.

«Ролония все еще хочет помочь солдатам? Или заманить нас в ловушку?» - Адлет не знал ответа. Он не понимал, почему она так хочет спасти солдат.

Ролония была доброй. Конечно, она хотела им помочь, но зачем рисковать своей жизнью? Он сражался, но эти вопросы не выходили из его головы.

Адлет использовал бомбы, Голдоф ударял по солдатам, убивая их копьем. Солдаты-трупы вдруг перестали нападать и отступили.

Но вдруг Нашетания закричала:

- Ролонии-сан нет!

Адлет обернулся, но Ролония, что недавно сражалась с ними, исчезла.

«Нежели она пошла в ту пещеру?»

- Ты не следила за ней, Чамо-сан?! – вопила Нашетания.

- Нет. Разве это не делал Голдоф?!

Нашетания и Чамо спорили, Голдоф не мог решить, преследовать Ролонию или нет.

- Какая досада. Теперь Чамо ее не только ранит, - ворчала Чамо.

Подозрения стали только сильнее.

«Что же ты делаешь, Ролония? – не понимал Адлет.

Даже если на солдатах были слова, если они и говорили, он был уверен, что все это – ловушка Нашетании. Если все так и продолжится, Ролония погибнет.

«Я должен ее защитить. Но как я это сделаю?»

- Ролония, неужели…?

Адлет в отчаянии пытался подавить сомнения.

* * *

«Похоже, атака началась, - подумал Темный специалист Номер 9. Он не собирался убивать Героев. Он хотел приблизиться и узнать, что происходит. – Они могут подготовить ловушку», - отметил Темный специалист, когда Герои заговорили, переходя на возмущенные вопли. Он слушал и понимал, что ошибся.

Номер 9 вспомнил события десятилетней давности.

Он долго служил Тгунею, и его заставили эволюционировать. Он использовал множество людей, как лабораторных крыс, превращая их в солдат-трупов, пока у него не получилось.

Он показал их Тгунею, и тот не обрадовался. Хотя Номер 9 был уверен в своих творениях, Тгуней в них верить не спешил.

- Не нравится мне это. А эти, так называемые, солдаты-трупы еще и не умеют говорить?

Номер 9 кивнул. Они были оружием. Им не нужно было говорить.

- Тогда это нельзя назвать завершенным творением. Тебе было приказано, чтобы они могли говорить…

Тгуней задумчиво коснулся подбородка.

- Ясно. Я бы хотел, чтобы нескольких ты сделал такими, чтобы они двигались без твоих команд.

- Зачем это…

- Не задавай глупых вопросов. Верь, Номер 9, - сказал Тгуней и улыбнулся.

Темный специалист был поражен проницательностью Тгунея. Такое ему и не снилось, даже если бы он напрягал мозги над вопросом двести лет. Тгуней предсказал, что кто-то из Героев захочет помочь солдатам. И предсказал, что ими можно будет заманить Героев в ловушку.

Сначала он в это не поверил. Люди были глупыми, но не настолько, чтобы захотеть помочь солдатам-трупам. Он и не представлял, что этот глупец отделится от остальных Героев и решит помочь им в одиночку.

Кьема издавал звук, что передавал приказы солдатам в центре леса.

«Отведите Ролонию Манчетту в пещеру в лесу», - он приказывал это и слова, которые должны передать ей солдаты.

Была ли Ролония Героем или самозванкой, Номер 9 не знал, но такая дурочка на Тгунея работать не могла.

«Я быстро ее убью», - решил Номер 9.

* * *

Тем временем, Мора лежала в засаде на холме. Она использовала второе зрение, чтобы видеть местность, но не замечала приближающихся солдат или Кьема. Холм был тихим.

- Они все еще не там, - пробормотала Мора.

- Они не опаздывают, - холодно ответила Фреми. – На это требуется время. Успокойся и жди.

Фреми сказала, что важнее всего при выстреле, чтобы цель не двигалась. Но хотя Фреми была опытной, Мора не могла долго ждать, она злилась.

Седьмой, Доззу, Нашетания, Тгуней – было много причин для беспокойства. А Мора беспокоилась за Адлета и Ролонию. Они были слишком далеко.

«Лучше бы они хладнокровно расправились с солдатами, а не пытались им помочь», - думала Мора, не зная, что происходит с товарищами.

Она могла лишь ждать.

* * *

За полчаса до того, как Ролония ушла, Ханс безмолвно стоял на верхушке дерева в северной части леса. Под ним двигались солдаты-трупы.

В лесу были натянуты нити. Стоило солдату задеть нить, как срабатывала тревога. И каждый раз дерево трещало так, что солдаты сходили с ума, пытаясь найти врага.

Ханс сделал простые трещотки, но солдатам не хватало ума, чтобы понять, что звуки бессмысленны, что это ловушка.

Он широко улыбнулся и побежал мимо ветвей беззвучно.

Глава пятая: Открытие

Часть первая:

Несмотря на то, что многие солдаты-трупы были убиты Героями, еще больше их все еще ходило по лесу. Ролония прислушивалась к их шагам, и как только понимала, что врагов мало, она бежала дальше.

Вдалеке за спиной слышались крики и треск молний Доззу.

- …Все сражаются.

На миг Ролония подумала, что должна вернуться, но быстро отказалась от этой мысли. Если она вернется, ее убьют. Ее обвиняла Нашетания, а Доззу, Чамо и Голдоф ее подозревали. Да и сама она не могла объяснить, почему убежала.

«Почему это произошло? - задумалась Ролония. - Я должна вернуться, но не знаю, как объясниться. Я не смогу развеять их подозрения».