Очень долго он ждал шанса. Прошел почти год, и он дождался.

* * *

Отвратительным было то, что среди пойманных людей было много тех, что сотрудничали с Кьема. В награду они получали еду получше и место, где они могли спать, а еще они могли выбирать себе любую женщину и бить других людей. Они сотрудничали с Тгунеем за такие простые награды, порой они вели себя хуже, чем Кьема.

Раина следил за одним из таких людей. Он отправлял избранных для опытов в место, указанное Тгунеем. Только у него из всех людей была карта земель Воющих Демонов.

Ночью Раина проник в его дом. Хотя у людей не было ничего, что могло считаться оружием, у Раины была повязка для волос. Пока мужчина издевался над женщиной, Раина тихо подошел сзади и задушил его.

Он украл карту и заставил женщину поклясться, что она никому не скажет, что видела его. Взяв с собой немного еды из дома убитого, он покинул это место.

По карте Раина определил, что они были в долинах в центре территории Воющих Демонов. Если пройти по долине Потерянных Ушей, он попадет в лес Сломанных Пальцев. Оттуда он попадет в долину Пролитой Крови и сможет выйти в мир людей.

Раина не спал и не отдыхал, а двигался на восток.

Ночью он не позволял себе остановиться. Если он сделает привал, его могут поймать. Из-за этого он не разжигал костер. Это было бы самоубийством.

Во тьме он шел по долине, прощупывая землю палкой. Снова и снова он падал и поднимался, даже порезал ногу о край камня. Но Раина не останавливался.

Наступил второй рассвет после его побега, и Раина услышал голос со стороны долин. Раина задержал дыхание и припал к земле.

- Тут кто-то есть? Можете подойти сюда?

Сначала он подумал, что его ищет Кьема, но потом понял, что голос человеческий. Но он не расслаблялся, ведь и люди могли его преследовать.

- Вы сбежали? Если да, тогда идите сюда. Я помогу вам, - сказал человек, и Раина определил, что голос принадлежит старушке.

Он пошел на звук и увидел посреди долины хижину. Внутри было множество тел, а в центре лежала старушка.

- Если ты человек, то слушай меня. Я делаю это не ради себя. Я спасаю мир.

- Ты поверишь словам старушки, что видишь впервые?

- Зависит от…

- Ты поверишь, что то, что скажет старушка, может спасти мир?

Раина кивнул, не зная, что сказать.

- Меня зовут… не важно. Я сбежала с гор Обморока. Только я смогла сбежать из Храма Судьбы Тгунея. Помоги. Я хочу, чтобы ты рассказал это кому-то.

- Что?

- Расскажи им о Черном Пустоцвете.

* * *

Старушка называла себя Ниа Граста. В прошлом она служила в Храме Иллюзий послушницей, что желала стать Святой.

Она была прекрасной послушницей. Она работала и без устали учила священные тексты и способы управлять силой Святой. Но ей не хватило удачи, Святой ее не избрали. Но зато ей доверили управление землями, что принадлежали Храму, и участие в делах.

У нее не было ни мужа, ни детей, но ее жизнь была вполне успешной. Конечно, она не была аристократкой, но она к такому и не стремилась, потому ее устраивала своя жизнь. Ниа думала, что и остаток жизни проживет без происшествий.

Когда ей было за пятьдесят, она узнала от Тоуло, Святой Медицины, что она заражена неизлечимой болезнью.

Ниа боялась умереть, но пыталась успокоить себя мыслями, что уже достаточно пожила, что смерть приходит к каждому, но все равно это не помогало.

Смерть была страшной. Страх был не из желания защитить кого-то, не из-за того, что хотелось жить. У страха не было причин. Смерть была страшной.

Ниа была готова обменяться. Она хотела прожить еще хотя бы день или секунду. И она была готова на любую жертву, лишь бы жить.

Она знала, что со временем смирится со смертью. Так было со всеми людьми. Но она встретила Тгунея.

Посреди ночи Ниа проснулась и увидела у своей кровати улыбающегося Тгунея. Он не дал ей времени прийти в себя и поздоровался, все еще улыбаясь.

- Добрый вечер. Простите, что так поздно. Но вы можете выжить с силой Кьема. Если повезет, вы сможете жить вечно. Пойдете со мной?

Ниа не колебалась ни минуты. Страх подчиняться Кьема нельзя было сравнить со страхом умереть.

* * *

Ниа Граста покинула храм и постаралась замести следы, как и приказал Тгуней. Наверное, Святая Иллюзий и послушницы решат, что она ушла в город и там умерла.

Паразит обеспечил ей иммунитет к яду на территории Воющих Демонов, и она отправилась на земли Кьема. Она шла в Храм Судьбы в горах Обморока.

Ниа шла за Тгунеем, они двигались по пустому храму к ступенькам, по которым они попали вглубь здания.

- Я бы хотел, чтобы ты создала Святой инструмент. Ты, наверное, удивишься, ведь ты не Святая. Но даже ты можешь сделать Святой инструмент, если украсть силу Святой.

Тгуней рассмеялся.

- Святые глупы. Хотя они исследовали силы богов тысячи лет, они все еще этого не поняли. Я поражен.

«Техника, что забирает силу Святых. Даже Глава Храмов ее не знает, так откуда знать Кьема?» - подумала она, но решила, что ее возможность выжить важнее.

- Святые используют все свои силы и становятся лишь оболочкой. Чтобы забрать силу, придется сражаться, но я уверен, что ты сможешь создать Святой инструмент, который я хочу.

Под землей Тгуней открыл тяжелую металлическую дверь, в центре пустой комнаты стоял простой каменный стул, на нем сидела мумия.

Тело выглядело ужасно, кожа на костях обвисла. Несмотря на это, тело удерживали цепи. Их было так много, что самого тела было почти не видно. Поверх цепей на теле была простая, но новая одежда. И хотя у нее не было волос, на голове было украшение из настоящих цветов.

Глаза и рот были закрытыми, голова мумии была склонена, но Ние показалось, что мумия двигалась.

А еще от мумии исходила подавляющая аура. Этот страх был сильнее, чем Ниа испытывала рядом с Тгунеем или Леурой, Святой Солнца и самой сильной Святой своего возраста. Колени Нии дрожали, она могла в любой момент рухнуть.

- Я тебя представлю. Это человек, в которую верят все люди. Святая Одного Цветка. Она все еще жива, хотя теперь она лишь пустая скорлупа. Я искал ее много лет, но теперь она здесь.

- Святая Одного Цветка… ее тела уже не должно быть в этом мире…

- Ее тело не может покинуть этот мир, ведь она не умерла, - сказал Тгуней с улыбкой. – Она тоже сделала глупый выбор. Если бы она смирилась с судьбой и умерла, то я не смог бы ее использовать. Но благодаря ей, я могу исполнить задуманное.

Ниа не понимала, о чем говорит Тгуней, но осознавала одно. Как-то она попала в такую ситуацию, которая повлияет на судьбу всего мира. Но отказаться она уже не могла.

- А теперь ты украдешь силу Святой Одного Цветка. Я собрал еще двадцать подходящих кандидатур. И я тепло приму в ряды Кьема выдающихся.

Тгуней встал за Нией и погладил ее щеку.

- Что думаешь? Мы, Кьема, живем тысячи лет. Пока существует Маджин, мы не умрем. Разве это не освободит тебя от страха смерти?

Она уже не могла бежать. Она была уверена, что если откажется, ее тут же убьют.

Последователи Тгунея дали ей силы Кьема, что излечили ее болезнь. Десять лет она участвовала в исследованиях Тгунея. Откажись она, и ее тут же убили бы. И в метаниях между чувством вины и страхом смерти Ниа создала Черный Пустоцвет.

* * *

Конечно, Ниа рассказала Раине не все. Она только сказала, что была дурой, рассказала о встрече со Святой Одного Цветка и о создании Святого инструмента.

- Когда я увидела, как Кьема смотрит на меня, а из его рта капает слюна, я поняла, что мы для них лишь еда.

Было чудом, что она смогла сбежать из Храма Судьбы. Она в тайне украла у Святой Одного Цветка способность сопротивляться смерти, а потом убила себя, и Кьема отнесли ее к телам в этом доме. Используя силу Святой Одного Цветка, она оживила себя.

Раина не понимал ее. Какой была сила Святой Судьбы? Что значит – украла силу Святой? Но он продолжал слушать старушку.

Тгуней и Кьема, наверное, думают, что я давно умерла. Никто не знает, что я говорю здесь с тобой.