Но теперь Адлет понял правду. Он не забыл. Он только пытался забыть, ведь это ничем не помогло бы жителям деревни. Сейчас важнее было защитить товарищей, победить седьмого и Тгунея. А еще узнать, что за инструмент этот Черный Пустоцвет.

Но сердце было разбито. Воспоминания заполнили его.

* * *

Сестра Адлета, Шетра, была мудрой девушкой, а его лучший друг Раина был смелым и щедрым мальчиком. Адлет постоянно ходил за ними. Чтобы защитить деревню от Маджина, Раина и Адлет вместе сражались на мечах. Хотя Шетра беспокоилась, она с теплом наблюдал за ними.

Адлет извинился, что сильно ударил Раину над глазом палкой. Но, не обращая внимания на плачущего Адлета, Раина спокойно позвал Шетру, что без возмущений залатала рану. И хотя остался шрам, Раина об этом не тревожился. Он просто рассмеялся и сказал, что это – метка героя.

Как-то Раина сказал, что хотел бы стать Героем Шести Цветов. Адлет тогда и не представлял, что этот титул получит не Раина, а он сам.

* * *

Незадолго до того, как деревню атаковал Тгуней, Адлет в доме учился петь. Раина помогал ему. Адлет пытался петь как можно лучше, пока Шетра играла на флейте.

Песня была не сложной. Она была простой, и все в деревне ее знали. Но Адлет пел ужасно.

Пока с ним пел Раина, Адлет мог попасть в тон. Но стоило Раине замолчать, как Адлет тут же сбивался. Он был так плох, что не спасала даже игра Шетры на флейте.

Раина рассмеялся, а Шетра прокашлялась, намекая, что пора заканчивать. Адлет покраснел и закричал на них.

- Дай-ка я почувствую твое горло, - сказал Раина, схватив Адлета за горло. Он пел и перемещал ладонь по его шее. – Теперь ты. Если попробуешь петь так, то все получится, да?

Адлет попытался. Когда Раина поднялся рукой по горлу Адлета, тот высоко запел. Потом Раина легонько надавил, и звук стал мягче. Но он все равно не мог нормально петь, пока Раина держал его за горло.

- Хватит! Я и сам смогу!

- Ха, но это уже лучше, чем раньше, Адлет, - сказала с улыбкой Шетра.

Теперь эти проблемы казались пустяками.

* * *

Шетра и Раина остались в прошлом. Тгуней обманул жителей деревни и забрал их на территорию Воющих Демонов. И когда Шетра пошла против, ее убили. Шетра успела сказать Адлету и Раине спрятаться, а в ее груди уже торчал нож.

Раина мог только плакать. Но он схватил Адлета за руку, и они побежали. А когда Адлета чуть не поймали, Раина укусил за руку одного из преследователей и спас Адлета. В его спину вонзился серп. Пока Раина выигрывал время, Адлет сбежал.

- Что ты делаешь, нья? – голос Ханса вернул его в реальность. Он не сразу понял, что перед ним стоят Ханс и Доззу. - Ты в дозоре? Или спишь стоя? – кричал на Адлета Ханс, злясь, что тот был беспечен. – Возьми себя в руки, нья. Все становится только хуже.

Доззу и Ханс отправились к хижине. Но перед тем, как войти, Ханс оглянулся через плечо и сказал:

- У нас проблема. Обсудим вместе.

Тут Адлет заметил, что в руке Ханса странное насекомое. Оно было твердым, но с тонкими крыльями и длинными усиками.

- Враг перекрыл путь, а пробиться будет сложно.

Даже Доззу помрачнел.

- Что там?

- Темный специалист Номер 9 защищает лес вплоть до Храма Судьбы. Точнее, трупы-солдаты, которыми управляет Номер 9, защищают лес.

- …Трупы-солдаты?

Адлет не успел получить ответ, Доззу и Ханс вошли в хижину.

* * *

Вокруг Горы Обморока был ряд скал, что тянулись острыми вершинами вверх. На востоке была долина, а перед ней – лес. Он не был большим, его можно было пройти за два часа. И у него не было названия.

- Ааааааа…

Около тысячи трупов шли по лесу. Они были людьми, хотя и выглядели как трупы. Их тела были бледными и иссушенными, кожа пошла трещинами, плоть в них гнила.

В таком состоянии люди не могла жить. Но они стояли на ногах и шли. Они поворачивали в стороны головы, словно что-то искали, скользя туманным взглядом по лесу.

А в центре леса что-то шуршало. И тут же трупы завопили и побежали, двигаясь с невозможной для людей скоростью на звук, вытянув перед собой руки, намереваясь схватить источник.

Это был олень, и его тут же растерзали трупы, ломая кости и разрывая плоть. Вскоре он превратился в груду мяса. Убив оленя, трупы дальше пошли по лесу.

У них не было своей воли. Ими словно кто-то управлял, приказывая убивать все живое, что двигалось.

- Ааааа…

Один из трупов снова заревел.

У каждого из тысячи трупов была одна общая особенность: у каждого на шее сзади висело насекомое. А при просмотре ближе становилось понятно, что усики и длинные лапки насекомых соединялись с мозгами и позвоночниками трупов.

Трупами управляли насекомые. Они заставляли их двигаться, посылая по позвоночнику сигналы в ту часть мозга, что отвечала за движение. Трупы жили и двигались из-за насекомых. Потому Тгуней назвал их Солдатами-трупами.

В центре леса был один Кьема, сидевший под деревом. Он был в облике насекомого, но по размеру больше, чем человек. Его твердое коричневое тело дополняли тонкие ноги, а на брюшке висели его жуткие дети.

Того Кьема звали Темный специалист Номер 9. Он создавал насекомых и управлял ими, а потому и Солдатами-трупами.

Среди подчиненных Тгунея он считался самым сильным Кьема.

Глава вторая:

Часть вторая:

- Трупы-солдаты? – ответил Адлет.

Товарищи сидели в хижине, Доззу рассказал об армии трупов, что преграждали путь к Горам Обморока. Такой фразы Адлет еще не слышал. Даже когда Атро рассказывал ему о Кьема, он ничего о таком не говорил.

- Объясни, что это за Кьема.

- Это не Кьема. Это люди. Хотя я не уверен, что их можно называть людьми.

Адлет и остальные слушали объяснения Доззу, как из людей, словно из материалов, делали оружие. Темный Специалист Номер 9 создавал паразитов, что захватывали тела людей и превращали их в послушных кукол.

Адлет, слушая Доззу, сдерживал тошноту, Мора закрывала рукой рот, Ролония была бледной, даже Чамо и Голдоф хмурились.

- Это было ужасно, нья. Люди, что в пятьсот раз грязнее, чем я, бредут без цели по лесу. Даже я занервничал.

Ханс улыбался, но холодный пот на его лбу не вязался с веселой улыбкой.

«Если так подумать, то у Цветка Вечности Фреми сказала, что среди Кьема есть люди, телами которых управляют», - но Фреми не говорила таких подробностей, о которых сейчас рассказывал Доззу. Адлет и не представлял, что существует такая ужасная способность.

- Проблема. Лес переполнен этими трупами-солдатами, куда бы ты ни шел, нья. Пока у нас не появится Святого инструмента, что может скрыть наши тела, мы не сможем пройти лес незамеченными.

- Враг опасный, но неужели это такая проблема? Разве это не обычные люди? Чамо думает, что ее питомцы смогу убить тысячу таких, как они, - сказала Чамо.

Но Ханс покачал головой.

- Я попытался убить двух-трех, но это не так и просто. Они сильнее, чем многие Кьема, их силу можно сравнить с Голдофом. И они очень быстрые, - объяснил Ханс.

- Что?

- Они используют тела на максимум. Ханс и Голдоф стали такими из-за таланта и тяжелой работы, но этих солдат такими сделали паразиты, внедренные в них, - добавил Доззу.

- Даже если мы пойдем все вместе, все равно будет сложно расправиться с ними, нья. У нас кончатся силы раньше, чем мы убьем их всех.

- Да, вот это проблема, - сказала Чамо, качая головой. Даже ее якобы бессмертные Джума не могли биться вечно.

- Доззу. В Храм Судьбы не попасть другим путем?

- Это сложно. Другие пути даже для Кьема опасные. Может, если поискать, мы обнаружим тайную тропу, но у нас нет на это времени.

- Чтобы узнать правду о Черном Пустоцвете в Храме Судьбы… - начала Мора.

- Нам придется уничтожить армию трупов как можно скорее и идти в горы. Силы Тгунея скоро окружат нас, если мы будем тратить время на поиски, - ответил Доззу.

Мора вздохнула.