- Лео устраивал вечеринку пару дней назад, - информирует девушка Джафара. - И он действительно вел себя странно.

- То есть, как?

- Посмотри на него, - говорит Джуди. - Он выглядит так, будто не сможет обидеть даже муху.

Не понимая, о чем она говорит, я изгибаю бровь, требуя разъяснений.

Лео совершенно не выглядит беззащитным. Из всех ребят, он более подтянут и накачен, но он всегда спокоен.

- Он молчаливый, добрый…

- Как и Элис, - перебив Джуди, говорю я, что так известно всем нам, но на удивление, девушка Лео раскрылась очень быстро.

- Да, - удивленно и в тоже время растерянно признаётся Джуд.

- И?

- В ту ночь Лео перебрал и вел себя слишком грубо, - рассказывает она, пока ребята снова пытаются сыграть новую песню. - Он чуть ли не послал Элис, когда та пыталась отнять у него бутылку.

Да, это не похоже на него. Но может у него какие-то проблемы, о которых он не хочет говорить?

- Она не пыталась с ним поговорить? - спрашиваю я.

- Он не желает с кем-либо говорить, - пожав плечами , отвечает девушка.

- Возможно, он просто не хочет говорить о своих проблемах.

Джуди цокает языком и недоверчиво мотает головой.

- Здесь что-то другое …

Я перевожу взгляд на Лео.

Он выглядит потерянным, уставшим. Нужно сказать об этом Харви. У них все равно сегодня ничего не выйдет.

- Что ты собираешься делать? - интересуюсь я.

Джуди смотрит то на меня, то на ребят. Она крутит телефон в руках, и тяжело вздыхает.

- Я не знаю.

***

Спустя полчаса Харви везет меня домой. По радио играет одна из моих любимых песен группы The Fray - “Love Don’t Die”. Я подпеваю солисту, хлопая ладонью по колену. Харви наблюдает за мной с самой милой ухмылкой на лице. На удивление, он не ругался и не злился, когда я рассказала ему о Лео. Наверное , за то время, что они вместе, парни научились быть командой. Но, может , Харви знает, что происходит с ним, и поэтому не давит. Впрочем, я не хочу вмешиваться в их дела. Однажды я сделала это, и сейчас расплачиваюсь по полной.

Мы подъезжаем к кампусу. Харви выключает радио и обращается ко мне:

- Как насчет того, чтобы вместе поужинать?

- Хм… ты приглашаешь меня на свидание? - с иронией в голосе интересуюсь я.

- Нет, - быстро отвечает он, переводя взгляд на дорогу. - Просто поужинаем вместе.

- То есть, просто набьем желудки и вернемся домой? - издеваясь, спрашиваю я.

Я кусаю губу, борясь со смехом. Харви такой забавный. Он выглядит так, будто впервые приглашает девушку на свидание.

- Однозначно , нет, - отвечает он. - Можем еще поговорить о чем-нибудь.

- Поговорить?

- Ну да. Например, о погоде?

«Шевроле» останавливается возле ворот, и Харви заглушает двигатель.

Я не пытаюсь скрыть улыбку. Я смеюсь над ним, над нами. После всего, что между нами было, мы ведем себя, как подростки, но это так мило.

- Ну , так что? - спрашивает он, поворачиваясь ко мне лицом.

Я открываю дверцу автомобиля и, выйдя из машины, оборачиваюсь к нему.

- Думаю, я пойду с тобой на свидание, - отвечаю я, подмигнув Харви.

- Это не свидание! - кричит он мне вслед, когда , выпрямившись, я ухожу.

Я смеюсь и машу ему рукой , не оборачиваясь. Когда я дохожу до больших массивных дверей, меня окликает знакомый голос.

- Нейт?

Мне не приходится смотреть назад, потому что мой друг останавливается на своем байке рядом со мной. Машина Харви уже уехала.

- Мне нужно с тобой поговорить, - заявляет он.

Когда Нейт так говорит, значит , случилось что-то плохое. Пока мы молчим, в мою голову лезут ужасные мысли. А вдруг что-то с Мел? Или с Харви?

- Не пугай меня, - прошу его я.

- Это по поводу того, что произошло с тобой, - говорит он, слезая с мотоцикла.

- Мы же уже обсуждали это , - тяжело вздохнув , отвечаю ему я.

За последнюю неделю Нейт, как минимум , три раза уже спрашивал об этом. И каждый раз он слышал одно и то же. Я ничего не знаю и не помню. Но у меня есть свои догадки, о которых никто не должен знать.

- Хантер, - произносит он имя моего врага.

Желудок моментально ухает вниз. Как Нейт узнал об этом? Кто ему сказал? Может , он что-то видел?

- П-причем т-тут Хантер ? - дрожащим голосом , заикаясь, спрашиваю я.

- Я не знаю, но я ему не верю, - говорит друг уверенно. - Он слишком хитрый и многое скрывает.

Я ухмыляюсь, но , поняв, что это не к месту, опускаю голову вниз. Почему так вышло, что именно Нейт увидел истинное лицо Хантера? Ведь не может быть так, чтобы Харви большую часть жизни провел рядом с ним, и совершенно ни о чем не догадывается.

- Просто ответь мне. В тот день, когда он повез тебя домой, ты что-то приняла из его рук? - спрашивает Нейт , складывая руки на груди.

Мне нет смысла врать ему.

И я даже рада, что Нейт не доверяет Хантеру. Но я не хочу, чтобы он в это вмешивался. Я боюсь, что могут пострадать и другие. Мои друзья. Мой друг.

- Да, - честно отвечаю я. - Но я большую часть вечера не помню.

- Почему он делает это? - спрашивает Нейт себе под нос, и я думаю, что этот вопрос адресован не мне, поэтому не отвечаю на него.

Знай Нейт правду, как бы он себя повел? Осудил бы меня? Заступился бы?

- Тебе стоит держаться от него подальше, - положив руку на мое плечо, говорит он твёрдо.

Мой лучший друг - однозначно лучший!

- Нейт, не думай об этом, - прошу его я. - Хантеру незачем такое делать. Он ведь друг Харви.

- Я знаю, но прошу, просто послушай меня.

- О ` кей, я буду держаться от него подальше. Ты будешь спокоен?

- Да, - улыбаясь , произносит он.

- Мне пора идти, - говорю я, доставая ключи из своей коричневой сумки. - Я сегодня ужинаю с Харви.

- У вас свидание? – Нейт принимается играть бровями; его улыбка такая широкая.

- Нет, всего лишь ужин, - смеясь, отвечаю я.

Открываю массивную дверь и вхожу в общежитие, прежде послав Нейту воздушный поцелуй.

***

Харви

Уехав от Алекс, мне захотелось устроить для нее что-нибудь необычное, чтобы она могла не просто провести время, но и отдохнуть в моей компании. К тому же в наших отношениях не хватает ярких красок. Алекси должна хотя бы на время забыть о том, что случилось. К сожалению, все то время, что она лежала в больнице, мне не удалось ничего узнать про того, кто с ней такое сотворил. Даже полиция в полном тупике. В тот день был ужасный ливень, и все следы смыло. На камерах наблюдения вокруг нашего района так же ничего подозрительного не нашли. Я не знаю, что делать дальше, как искать этих людей, но знаю одно точно - я не упущу Алекс из виду.

Я нашел идеальное место и за пару часов все подготовил, но у меня все еще имеются сомнения. Вдруг Алекси это не понравится? Если не понравится, то я придумаю что-нибудь другое. Однако все же, я надеюсь на лучшее. После моих ужасных оскорблений, мне нелегко смотреть ей в глаза и не извиняться. Алекс говорит, что уже забыла об этом, но она обманывает меня. Разве такое возможно забыть? Не думаю. Но , несмотря на все это, я признался ей в любви, а она не ответила мне тем же, и даже восприняла мои слова, как жалость к себе. У меня есть возможность доказать ей обратное, а точнее, она сама дает эту возможность. Я лишь пользуюсь моментом и исправляю свои же ошибки.

Ближе к вечеру я отправил Александре сообщение, что через три минуты буду у нее. Но , по правде говоря, я уже как полчаса сижу возле ее общежития, и не могу решиться сделать этот шаг.

Мной одолевает страх. Мне кажется, что , осознав , что это свидание, а не ужин - Алекс уйдет. Да, мы весело проводим время вместе, нам хорошо. И всё же нет той близости, что была раньше. Сейчас между нами будто преграда. И этот вечер либо все исправит, либо разрушит.

Когда я увидел, что двери общежития открываются , и оттуда выходит моя любимая девушка, я на автомате выпрыгнул из машины и зашагал ей на встречу. Широкая улыбка Алекс придает больше уверенности. Она так красива. На ней мое любимое платье огненно-красного цвета, доходящее ей почти до колен. Ветер играет с ее волосами. Я просто не могу оторвать от нее взгляда. Такое ощущение, что я снова в нее влюбился.