За окнами проплывали поля, мимо которых мчался наш экипаж, провожаемый яркими бликами заходящего за небосклон солнца. А я тряслась в душной карете, наглотавшись успокоительного отвара, потому что по таким дорогам ехать спокойно точно не получиться.
Наш город являлся центром, объединяющим все тринадцать королевств. Потому что находился в очень выгодном положении и являлся столицей славного королевства Эльдарии.
Эльдария - это многонациональное королевство, больше половины её населения это приезжие из сопредельных королевств. Наш монарх очень лоялен к представителям других рас, поэтому межрасовых конфликтов не возникало, но его правление нельзя назвать спокойным или плодотворным. Волнения, часто вспыхивавшие по городам, подавлялись очень жестоко, и простые люди, боялись выходить из своих домов. Но самое интересное, что они не уверены сам ли король отдает такие приказы.
Хотя с соседями он соблюдает нейтралитет и только поэтому я сейчас, и держу свой путь в княжество демонов. Повелитель демонов единственный из тринадцати правителей королевств имел титул не короля, а именно князя. Из-за этого было много споров и пересудов, но демоны остались при своем, ссылаясь на многовековые устои, и традиции их народа.
Маги старались не вмешиваться в политику, потому что по определению были сильнее, поэтому они старались соблюдать равновесие сил. Да и просто не хотели лезть в эту грязь, из которой не выпутаешься так просто. По настоянию его величества Радигора Норминского короля Эльдарии был создан ковен магов. Он должны были следить за порядком на территории всего королевства, и поддерживать в случае чего своего короля. А так же следить за магами, чтобы не драли цены с простых жителей втридорога. Научные исследования в области магии, создание и поиски артефактов, поиски одаренных детей по всему свету, (потому что не все могут позволить полноценное образование детям) и многое другое входило в работу ковена. Маги моего профиля без куска хлеба не останутся так что я могла сама выбирать на кого мне работать на наше королевство или же на какое нибудь другое, все таки хорошо быть свободным магом .
На территории города находилась, и академия магических сил в которой я провела лучшие годы своей жизни. Там работали преимущественно маги не состоящие в ковене. И при необходимости могли вмешиваться в ход, каких либо событий, которые, по их мнению, могут навредить королевству, потому что и за ковеном кому нибудь нужно было присматривать. Вот так и получался замкнутый круг, ковен смотрит за академией, а академия за ковеном. Наш король не маг, поэтому ему сложно судить, что входит в компетенцию магов, а что нет. Но это не мешает ему править королевством, в основном благодаря магу, которого в народе называют серым кардиналом. Это очень властный и страшный, а самое главное жестокий человек. Он является председателем ковена и приближенным короля, зачастую диктует свои правила и законы. Именно его люди и подавляли бунты, арестовывая зачинщиков и чиня кровавое правосудие. Местная власть как бы есть и в то же время должной силы она не имеет. В городе всем заправляли шакалы Гофера, не гнушаясь ничем, естественно все это все покрывалось, королевская гвардия уже не имела того веса в обществе, который был раньше, еще до того как Гофер стал приближенным короля. Но все это как вы понимаете, тщательно скрывается, так что не подкопаешься и если прилюдно объявить председателя ковена во всех этих непотребствах, то можно очутиться и на плахе.
При одном упоминании имени Дарсия Гофера, все кто с ним знаком кривятся, дабы боги не послали встречу с ним, потому что своеобразный, это был человек, но в подробности вдаваться я не буду, потому как, и мне лезть во всю эту грязь не хочется. Конечно, есть ещё и служба безопасности короля, которую возглавлял лорд Итингайл Манэйро, который должен следить за порядком, во всем городе, но почему то, он не вмешивается. Скорей всего это обосновано тем, что господин Гофер выше по званию или как там они распределяют свои чины. Но факт остается фактом, король никудышный правитель, за его спиной действует председатель ковена магов, а один из способных ему противостоять людей сидит, сложа руки. Вот такая нестабильная ситуация царит в нашем королевстве. Не мне его, конечно, судить, ведь я не знаю всех обстоятельств, но, то, что наше королевство стоит на пороге гражданской войны, это точно. Хорошо еще, что академия не по зубам этому типу, в основном благодаря директору который соблюдает нейтралитет и не лезет на рожон к ковену, хотя они много раз провоцировали и директора и академию.
Но и наша жизнь учебой не ограничивалась, а все дело в том, что мы состояли в тайном теневом обществе, когда очередные «теневеки» заканчивали свое обучение, то они искали преемников. И тех, кто состоял в этом тайном сообществе, в академии, адепты, называли нас «теневиками». Этот ритуал проходит каждые пять лет, когда действующие главы сообщества заканчивают обучение и покидают стены, вверенной им академии, передавая свои полномочия, а в этот раз выбор пал на нас. До сих пор не понимаю, почему именно мы, но факт остается фактом, мы негласно заправляли тенями, которыми были такие же, адепты, как и мы. Я уже говорила, что обстановка. В королевстве, мягко говоря, не очень. Поэтому мы помогали гвардейцам наводить порядки в городе, много раз нам приходилось искать и самих преступников. Лилеан как боевику, это очень помогало оттачивать свои навыки ведения ближнего боя, ну а я лечила в случае чего. Но, то, что выбрали нас, было очень неожиданно, когда в один прекрасный день мы получили уведомление о собрании, конечно секретном, но мы и не думали раскрывать эту тайну. Тогда нам это казалось интересным, заманчивым.
Мы вообще подумали, что это розыгрыш, когда шар истины показал на нас, при выборе глав тайного совета именно в тот момент зародилась наша с Лилеан дружба, которой я очень дорожу. Для выбора главы всех «избранных», а их было чуть больше двадцати, согнали в подвальное помещение, где и стоял шар истины, мы по одному подходили, кладя руки на него, и если шар загорался, то это значило, что нас выбрали. Шар мог выбрать любого, раса и пол в этом выборе не учитывались, а так же и возраст. Наш предшественник был эльфом, что говорит о беспристрастности шара в выборе претендентов. Потому что добровольно терпеть эльфов никто не будет, из-за их природной заносчивости. Вот так мы и стали тем, кем стали. Обычно шар выбирал одного главу, но в этот раз он показал на нас двоих. Шанса отказаться нам не дали, и начали постепенно вводить в курс дела, которое к слову, говоря, нам понравилось.
Не подумайте, что мы занимались чем- то уж таким нелегальным, нет, наша работа была направлена на помощь людям. Хотя есть у меня подозрение, что организовал это директор скидывая тем самым некоторые свои обязательства на плечи студентов, но доказать это никак не получилось, да и не особо мы старались если честно. Просто делали свою работу.
В нашем городе обстановка была очень не спокойная, не предвоенная, а сама по себе. Люди со всех королевств съезжались сюда, или их путь проходил через город. Так и получилось, что уровень преступности в городе с каждым годом рос все больше. Понятное дело, что гвардейцев и стражников на весь город не хватало, да и боевых магов было не так уж и много. А студенты в свободное от учебы время слоняются по общежитию или бедокурят. И чтобы направить их силу в мирное русло, и было создано наше тайное общество. Выбирали достойнейших и сильнейших, как раз тех, кто значился в списках претендентов.
Всего нас было двадцать, включая нас с Лилеан десять девушек и десять парней. Распределяли обязанности мы, и руководили всеми операциями, как мы их называли, тоже мы.
Каждые пять лет главы сменялись, уступая место другим избранным. За все время своего руководительства они должны были помогать людям, нуждающимся в деньгах или целительской помощи по всему городу. Так же помогать малообеспеченным студентам, которым не на что было жить, ведь академия не может оплачивать все расходы студентов, только самое основное, жилье и питание. То есть студенты жили в общежитие и питались бесплатно, а вот на все остальное требовались деньги. Не знаю как другим, но нам пришлось тяжело в эти пять лет.
