За Софой встала верная Нанули. За Нанули - Белка, за мной - еще Маня и Марина вместе с Ингой, за Гиви - Алик, за Аликом - Нелька и Люда и Даник и т.д.

Достаточно было только стронуться и вот уже весь класс на лестнице и во дворе школы.

Еще нас можно повернуть, но учитель опаздывает (совершенно не помню, чей был первый урок), мы уже на улице и бегом от школы.

На бульвар и в кино решили не идти, а пойти погулять в Махинджаури, курортное местечко в нескольких километрах от Батуми.

Школьные сумки не хотелось тащить с собой, и мы пошли к Зойкиной маме и оставили портфели у нее.

Тетя Тая была растеряна, но не перечила нам и обещала молчать.

Наташка Антипина сказала, что у нее болит зуб, и запросилась домой. У нас уже было настроение круговой поруки, но мы ее отпустили.

Лариска Дурандина была комсоргом школы и, посовещавшись, мы решили и ее отправить домой, чтобы потом Верушка не выступала:

- Во главе с секретарем комитета комсомола школы они удрали с уроков.

Лариска не хотела уходить, но, поколебавшись, ушла.

Мы, смеясь и болтая добрались до Махинджаури, устали и устроились там на лавочках.

У кого-то были деньги, что-то купили и жевали, греясь на солнышке.

Всем было хорошо.

Даник лег на лавку, положил голову на колени Зойке, закрыл глаза и сказал:

- А представьте себе, что здесь сейчас появляется Вера Павловна.

И вдруг мы слышим крик Алика:

- Вера Павловна!!!

Я поворачиваюсь и вижу, что Алик спрятался, присев за лавку и у него растерянное и испуганное лицо. Я проследила за его взглядом и увидела Демкину, которая непривычно стремительно для нее, с озабоченным лицом шла к нам.

Тугу вскочил и бросился бежать в одну из затенных узеньких улочек.

Я бросилась за ним, за мной Даник. Мы втроем и убежали, а остальные попались.

Посовещавшись, мы решили разделить участь товарищей и вернуться.

Вера Павловна пришла нас искать с отцом Алика, который был членом обкома, с ними был еще Самсония.

Но Алик не заметил родного отца, в первый момент он увидел только нашу классную.

Вахтанг Гигитович обратился ко мне:

- Кто придумал уйти с уроков?

- Да как-то само получилось, все разом и решили и ушли, - ответила я.

- Почему ее спрашиваете? - спросил по-грузински Дон Кихота отец Алика.

- Лучшая ученица в классе, - ответил Вахтанг.

Я ответила правду. Уйти хотели все, и все были взрослые, и кто боялся последствий, как Наташка, те нашли повод пойти домой.

К чести наших учителей, кроме Верушки никто больше не приставал к нам с такими вопросами. Это было удобно всем. ЧП замяли на школьном уровне, не стали раздувать и кричать, что круговая порука.

А произошло следующее:

Когда наша ВП узнала, что ее класс ушел со всех уроков, она кинулась по всем кинотеатрам города, но нас там не было, уж мы-то знали, где ищут в первую очередь, хотя такой коллективный поход совершали в первый раз.

Потом она кинулась по квартирам учеников, которые жили рядом со школой. Наташка жила на Шаумяна. Мать у нее не работала и Верушка зашла к ним и застала Наташку, но Наташка клялась, что рассталась с нами до того, как мы решили, куда идти.

Позднее народ подозревал, что она раскололась и нас выдала. Но Наташка в слезах клялась, что нет не она, хотя ее пытали и мать и Верушка

Но я думала, что выдержать такой напор было не по плечу Наташке, и она сдалась. Впрочем, тут я ее не осуждала.

Когда все собрались в классе, Верушка сказала, что она разослала всех по домам с известием, что дети пропали.

Я возмутилась такой формулировке. Очевидно было, что мы просто удрали с уроков - вот и все, и к чему нагнетать страсти?

У бабушки только что был гипертонический криз, и я, беспокоясь о ее состоянии после такого известия, побежала домой сломя голову, мучаясь угрызениями совести и злостью на Демкину.

Но, оказывается, моя бабушка ничего не знала.

Посмотрела на меня удивленно и сказала:

- Ничего я про ваши дела не знаю, никто ко мне не приходил, и куда ты здрашная опять убегаешь?

На другой день, когда Верушка в который раз за последние сутки стала выяснять, а кто зачинщик, я тут же воспользовалась ее неосторожными навязчивыми попытками вывести нас на чистую воду, чтобы в нее вцепиться и расквитаться за пережитый страх за свою бабульку. В результате вышел большой скандал, я вне себя сказала классной, что какое она имела право заявлять что дети пропали. Куда могли пропасть семнадцатилетние юноши и девушки посреди белого дня? Зачем такая форма, если не для того, чтобы сознательно напугать родителей и посеять панику? Был урок физики, Шота уже зашел и молча стоял и слушал, как мы с Верушкой орём друг на друга, и потом классная, вся красная вылетела из кабинета.

Для ее самолюбия был большой удар, что на нее повысила голос ученица, да еще публично.

Шота прихрамывая, медленно прошел к столу, встал, помолчал и в удивлении с большим неодобрением, но осторожно, опасаясь нового взрыва, сказал мне.

- А я и не ожидал, что Вы такая грубая.

Я молчала. Ну, у меня не было никакого желания и сил оправдываться, пар из меня весь уже вышел, и я не помню, что буркнула, кажется, что-то вроде - уж какая есть.

Мне было обидно, что Шота, наш любимый учитель, не на моей стороне, но все равно, я не считала себя неправой.

В результате нам с Даником - ему как комсоргу класса, а мне за личные выпады - поставили за 4 четверть четверку по поведению.

А мне и за год.

Я не сдавала экзамены за 10 класс, так как должна была ехать на соревнования.

Но табель с четверкой по поведению не годился, меня могли не допустить до игр. Ника расстроился и сказал мне - иди и проси исправить. И я пошла к Варшанидзе.

Та долго меня пытала, что я так ее (Демкину) ненавижу? Но я не дала прямого ответа.

Если выразить точно, что я чувствовала, то я не считала Демкину Веру Павловну достойным объектом для своей ненависти.

Ну не тянула она на ненависть, она хотела любви и нашего полного подчинения, не только сиюминутного, но в дальнейшем, а я не была способна ни на то, ни на другое. Конфликт между нами был неизбежен.

В конце концов Варшанидзе не исправила мне четверку, а сказала:

- Извинись, и пусть она сама исправит.

Из дневника

19 июня.

Мама с 9 до 6 на работе, бабушка уехала и я дома одна. Мне есть, что писать, но так много, что страшно начинать. Мы всем классом ушли с уроков, а потом я нагрубила В.П. и когда мне нужен был табель для соревнований, она мне поставила 4 по поведению. Нужно было пойти еще раз извиниться, пойти к ней домой, а у меня "земля под ногами горела".

Что я пережила и вспоминать не хочется. Какое испытываешь чувство, когда как жалкая побитая собачонка вымаливаешь прощение у человека, которого оскорбил и которого не уважаешь!

Это было гадко, мерзко. Унизительно!

Одно - извиниться, чувствуя свою вину (что я и сделала сразу, но ей этого было мало), другое - под давлением обстоятельств кривить душой.

С Зоей помирилась 18 мая и в тот же день забыли, что ссорились.

Четверку Верушка мне исправила, но когда приехали в Тбилиси, то Нике поверили, что исправлено не мной самой только тогда, когда он сказал "Ну, вы посмотрите на все остальные оценки".

У меня были за год только 2 четверки - по английскому и по поведению. Тогда поверили и допустили меня до соревнований.

Позднее Шота скажет, что с четверкой по поведению не переводят в следующий класс, что четверка ставится только на педсовете, а на педсовете никто не дал бы Демкиной поставить мне четверку.

Но педсовет был бы поздно, мне надо было уже играть.

Позднее, вспоминая наш поход в Махинджаури, я говорила:

- Вижу, Тугу бежит в переулок. Думаю, он местный, знает все ходы и выходы, и за ним.

- А я вижу, Хучуа бежит. Ну, думаю, она уже все рассчитала и взвесила, и бегу за ней, - весело продолжал второй потерпевший, Токмаджан.