- "Приготовиться к динамическому удару! Компенсирую курс" - предупредила Ами.

Если бы не ремни, я бы вылетел из кресла, у Ильи же такого преимущества не было, его отшвырнуло к дальней стене. Только бы не расшибся, он мне еще пригодится.

- "Он в порядке, среднее сотрясение и перелом трех ребер" - успокоила меня Тень.

От удара наш маленький корабль начало крутить как волчок, курс сбился, и теперь мы шли прямо на астероиды. Панель справа от меня взорвалась снопом искр и загорелась, похоже, напряжение от компенсаторов достигло своего апогея. Еще бы знать, как управлять этой штукой, где этот чертов контроль устойчивости? Однако меня опередила Ами.

- "Компенсирую удар, стабилизирую положение. Уход с опасного курса" - раздался ее голос.

- "Умница, вся в мать!" - неожиданно сделал я комплимент Тени и ее... дочери?

- "А то!" - отозвалась Тень.

Я вновь поднял глаза на обзорный экран, обломки станции продолжали медленно разлетаться от центра взрыва. Но неожиданно они резко рванулись назад к трем самым крупным обломкам, которые начали непонятным образом сминаться и уменьшаться. Тут до меня дошло, что это последний рывок гравитационного дисраптера. Перегрузка его генераторов вызвала эффект притяжения, но, похоже сейчас будет еще один взрыв. Я не ошибся, через несколько секунд обломки вновь отбросила взрывная волна.

- "Внимание, формируется аномалия!" - известила Ами.

Такая мощная гравитационная перегрузка спровоцировала разрыв гиперпространства, из-за чего на месте станции открылась воронка гиперперехода. Такой феномен называют - нулевой воронкой. Обычно, воронка открывает выход в гиперпространство, но нулевая воронка разрывает само гиперпространство и открывает выход... в никуда. Ученые изучали такой феномен при испытании нескольких гипердвигателей, но так и не смогли дать определение этой аномалии. Ни один зонд не смог выдержать переход. Все что ученые смогли сказать, так это то, что нулевая воронка является чем-то средним между черной дырой и воронкой гиперперехода. Возможно, она как раз и открывает проход к ближайшей черной дыре, а может на другой конец вселенной, ответа на этот вопрос нет. Как бы то ни было, воронка начала немедленно затягивать все, что было вокруг - астероиды, обломки и даже атмосферу планеты, вокруг которой вращалась станция. Наш маленький корабль так же попал в поле притяжения, двигателям едва хватало мощности, чтобы удерживать нас на одной позиции. И все же нас медленно, но верно тащило в пасть этого монстра. Меня же беспокоил вопрос о том, где сейчас Ятаган и Демон, не столкнулись ли они с Титаном.

Несколько минут мы висели между жизнью и неминуемой смертью в объятиях воронки. Наконец, насытившись материей, воронка с ярко-лиловым сиянием закрылась. Полушарие планеты, которое было ближе к воронке, лишилось всего, что было на поверхности - растительности, камней, водоемов и всего, что могло быть живым.

Зрелище закрывающейся воронки это что-то непередаваемое. Неописуемая красота, смешанная с ужасом и разрушением, что она несет, заставляют почувствовать свою ничтожность в просторах вселенной.

- "О-о-о...моя голова... что... что случилось?" - Илья зашевелился в углу.

- "Все в порядке, ты... э-э-эм, ударился головой в падении" - ляпнул я.

- "Серьезно? Не помню, я вроде... хотел что-то сделать... ауф! - он попытался встать, но схватился за бок и закашлялся.

- "У тебя сломаны ребра, ты не был пристегнут во время динамического удара" - объяснил я, вставая с кресла.

- "Удара? От чего? Что со станцией?" - не унимался Илья. Несмотря на боль он все-таки встал на ноги.

- "Мортрексы применили баллистический удар... станция была уничтожена. Мы едва успели отойти..." - я не успел закончить.

- "Что?! Нет! Моя станция! Боже, что вы наделали?!" - Илья хромая зашагал ко мне.

- "Я спас нам жизнь" - коротко ответил я.

- "Станция все выдержит!" - упрямо твердил Илья.

- "Ами, у тебя сохранились записи обзорных камер?" - спросил я.

- "Да" - незамедлительно ответила она.

- "Покажи кадры гибели станции" - попросил я.

- "Станция не могла быть разрушена, не могла, не могла... не могла" - шепотом повторял себе под нос Илья. По его глазам было видно, что он в шоке. Может это от удара, а может, он давно таким стал.

На экране снова появились последние секунды жизни станции "Джолли Роджер". Илья перестал бубнить, теперь он, не отрываясь, смотрел на экран. Казалось, он даже не моргает. Наверное, человек так смотрит на запись последних секунд умирающего друга. По щеке моего старого друга покатилась слеза... Для него это была не просто гибель станции, а гибель родного ребенка. Ведь он построил ее с нуля.

- "Не может быть" - тихо сказал он.

- "Илья" - позвал я. Он вяло повернул голову ко мне.

- "Ты... спас меня?" - спросил он.

- "Да"

- "А зачем?" - глупо спросил Илья.

- "Затем чтобы ты жил!" - ответил я.

- "А ради чего? Я все потерял! У меня теперь ничего нет, ни дома, ни семьи... никого"

- "У тебя все еще есть друзья! А во-вторых, часть твоей станции все еще цела, ты можешь отстроить ее заново, еще лучше!" - попробовал образумить его я.

- "Цела?" - похоже, слова про станцию его зацепили.

- "Да, ты не заметил? Мы сейчас в контрольной комнате... точнее теперь в автономном модуле"

Он осмотрелся. Во взгляде вновь появилась заинтересованность.

- "Да, да, верно! Я могу... построить новую. Еще больше, еще лучше и мощнее!" - он несколько повеселел. Но грусть в глазах сменил маниакальный блеск - одержимость.

- "Илья?"

- "Прости, мне нужно работать" - он принялся чертить каким-то обломком схему на полу.

- "Илья, приди в себя!" - я схватил его за плечи.

- "Станция..." - промямлил он.

- "Он не в себе. Слишком сильно на него повлияла новость об уничтожении станции. Думаю, шок приведет его в чувства" - сказала Тень.

- "Какого рода шок?" - спросил я.

- "Любого, болевой подействует быстрее всего. Инстинкт самосохранения и адреналин должны сработать" - посоветовала Тень.

- "Как скажешь" - с этими словами я отвесил хлесткую пощечину Илье.

Его слегка откинуло в сторону, но это сработало.

- "Ау, ты что совсем?!" - вскрикнул он.

- "Ты понимаешь, что сейчас происходит?" - спросил я, глядя ему в глаза. Наконец-то они стали более-менее нормальными.

- "Ты мне врезал, вот что происходит!" - ответил тот.

- "А что со станцией помнишь?"

- "Да... уничтожена" - с болью в голосе ответил он.

- "Держи себя в руках, мне нужна твоя помощь" - сказал я, замахиваясь еще раз.

Илья вскинул руки, закрывая лицо.

- "Хорошо, я постараюсь! Больше не надо!"

- "Фиксирую корабли поблизости!" - внезапно сказала Ами.

- "Что за корабли?" - спросил я, уже запрыгивая обратно в кресло.

- "Принимаю автоматические опознавательные сигналы. Три корабля, все из ОЗФ. Это Демон, Ятаган и Титан. Зафиксированы множественные взрывы. Похоже, идет бой" - ответила Ами.

- "Тяжелый Ударный Крейсер? Ты что, плюнул в любимую чашку адмирала?" - спросил ошарашенный Илья.

- "Нет, я обвинил его в предательстве, и оказался прав. Эта атака его рук дело. Ты что забыл, что за мной гоняется Титан?"

- "Что-то смутно" - ответил тот.

- "Помнишь или нет, но нам сейчас предстоит с ним схлестнуться" - сказал я.

- "Как скажешь"

- "На этом чуде инженерной мысли есть какое-нибудь оружие?" - поинтересовался я.