Я едва оставался в сознании.

- "Отнесите его обратно в камеру, завтра доставим его к адмиралу Лексарусу. Откинется, так черт с ним. Он и мертвым сгодится!"

Меня отволокли в камеру и кинули на койку. Боль в груди усилилась, и тело начало сводить судорогами. Вот и все, конец.

Какой-то странный шум в ушах. Будто тихий женский голос прорывается сквозь ураганный ветер.

- "Тревога! Экстренная активация симбиота Тень. Обход блокировки. Угроза жизни носителя! Остановка сердца через 3 секунды! Принимаю экстренные меры..." - женский голос говорил прямо у меня в голове, в глазах было темно, я терял сознание.

- "Остановка сердца! Ввожу адреналин, применяю электрошок. Фиксирую сердечный ритм, провожу стабилизацию показателей жизнедеятельности. В крови обнаружен седативный препарат! Нейтрализую действие! Провожу восстановление нервной системы и внутренних органов... клеточная регенерация начата. Пробуждение через 5...4...3...2...1"

Я очнулся. Перед глазами все плывет, но сознание ясное. Снова слышу женский голос.

- "Зрение нормализуется через несколько минут. Как ты себя чувствуешь?". Я никак не мог понять, сошел я с ума или это действие препарата.

- "Кто это говорит?" - сказал я как идиот.

- "Мое имя - Тень"

- "Кто ты?"

- "Я искусственная личность, созданная для управления сложными соединениями органических наноботов. Или же попросту - наноорганический симбионт. Я просканировала вашу память, поэтому в ответном представлении нет нужды. Приятно познакомиться"

Все это не имело никакого смысла и сильно походило на бред.

- "Так, я сошел с ума. Поздравляю, Алекс, ты шизофреник!" - нет, сейчас я точно выгляжу как сумасшедший. Сижу и говорю сам с собой.

- "Отклонений в твоем сознании нет, но ведешь ты себя действительно странно" - ответила моя новая знакомая.

- "Так ты Симбиот? Черт, ты и есть тот самый наномодуль, о котором меня спрашивали? Значит, ты внутри меня? Но как ты со мной говоришь? Ты какой-то компьютер?" - задал я кучу глупых вопросов.

- "Компьютер??? Это на ваших ржавых посудинах стоят компьютеры! Я автономный искусственный интеллект с независимой личностью, созданный на органической матрице с добавлением синтетических компонентов! Еще раз меня с этими железками сравнишь, я тебе устрою небо в алмазах!" - вспылила она.

Да, я решил, что это именно она. Во-первых, по голосу, во-вторых, по характеру.

- "Кто тебя создал, и как ты попала ко мне?" - задал я, пожалуй, самый важный вопрос... точнее два вопроса.

- " Я была создана лучшими учеными ордена Стражей в конце войны с Трексийцами. Если верить твоей памяти, это было примерно десять тысяч лет назад. Очевидно, я не успела слиться с носителем, и он был убит. Дальнейшие события мне неизвестны. Я находилась в неактивном состоянии в транспортном контейнере. Затем меня нашел ты. Опять же, из твоей памяти я могу восстановить события. Ты поднял контейнер, в котором находилась я, затем выстрел пробил его. Через раны на твоем теле симбиотическая жидкость попала в твой организм. Твое ДНК оказалось пригодным для совмещения, и я начала ассимиляцию. Ты был слишком ослаблен ранениями, но, к моему удивлению, вышел из комплекса к месту крушения. Функция автономной обороны пришлась кстати, хоть и сильно вымотала нас обоих. Обычно на ассимиляцию требуется около недели, но в процессе приходилось экстренно задействовать некоторые функции. Например, для боя с Асуранцем пришлось запустить сенсорную матрицу. Основные системы еще не готовы, но вспомогательные в твоем распоряжении" - отчиталась моя, теперь уже постоянная, спутница.

Это многое объясняет. Мои сны все же были ближе к воспоминаниям. Выходит, я действительно побывал в том комплексе. И мое спасение уже не кажется столь чудесным.

- "Погоди. Ты упомянула про функцию автономной обороны. Что это?" - спросил я.

- "При потере сознания носителем, симбиот способен на короткое время взять контроль над телом и автоматически защищать его от внешних угроз. На тот момент синхронизация с твоим организмом была меньше 25%, поэтому мне пришлось очень сильно постараться, чтобы активировать эту функцию"

- "А какие еще у тебя есть возможности?" - это интересовало меня едва ли не больше, чем какое влияние на мой организм она оказывает. Все же с ее помощью я уже один раз выбрался из закрытого бункера. Быть может и сейчас мне повезет?

- "Основная способность это манипуляция с клетками организма, увеличение выносливости, скорости, реакции, силы и интеллектуальных способностей. Остальная информация защищена программными ограничителями и станет доступна при повышении уровня синхронизации. То есть, когда мои наниты размножатся" - при этих словах, у меня непроизвольно отвисла челюсть.

- "Стоп, но..." - наверное, в этот момент вид у меня был, как у неандертальца, если б он увидел глайдер.

- "Никаких "но". У тебя нет достаточной квалификации для обсуждения этих вопросов, поэтому просто слушай. Итак, продолжим, я могу удаленно взломать и войти в любую компьютерную сеть. И, чуть не забыла, теперь, технологическая составляющая твоего организма дает тебе возможность использовать сенсоры симбионта" - закончила моя вторая половина.

- "Технологическиая составляющая?" - удивился я.

- "Наниты, симбиот, управляющий ИИ, заверши логическую цепочку"

Она сейчас издевается надо мной?!

- "А имя у тебя есть?" - спросил я, решив оставить эту тему на потом.

Все-таки удобнее будет называть ее как-нибудь.

- "Мое имя - Тень" - ответила она.

- "Тень, это ты меня вылечила тогда в комплексе?"

- "Да"

- "И сейчас тоже?"

- "Да"

- "Получается, ты можешь вылечить любое ранение?"

- "При достаточном количестве ресурсов"

Информация постепенно укладывалась в голове. Кое-что стало понятно.

Исцеление ранений, сила и ловкость в бою, быстрота реакции.

- "Слушай, так я теперь стал совершеннее?" - глупо спросил я.

- "Ага, сейчас, раскатал губенки! О, Создатель, и почему мне достался именно такой носитель? Неужели я плохо тренировалась? Или чем-то оскорбила высших?"

- "Ты это с кем разговариваешь?"

- "Не твоего примитивного ума дело!" - огрызнулась моя собеседница.

- "А ты дашь мне какую-нибудь обучающую документацию или историю Стажей?"

- "Я тебе не справочник и не библиотека. Угораздило меня слиться с недоумком"

- "А много еще, таких, как ты?" - спросил я. Во мне уже закипала злость.

- "Таких, как Я, больше нет. Я уникальна. Стражи начали создавать симбиоты примерно пятнадцать тысяч лет назад, то есть за пять тысяч лет до своего исчезновения. В основном симбиоты служили необходимой составляющей для синхронизации с механической броней, а так же в качестве средства быстрого заживления ран. Тогда симбиоты были еще полностью синтетическими. Позже появились органические симбиоты, примерно с теми же свойствами. Я последняя ступень развития, полу синтетический, полу органический симбиот - биомеханоид. Причем, это позволяет мне использовать гораздо больше способностей, чего не мог ни один мой предшественник. Не говоря уже о том, что у меня полностью автономный искусственный интеллект" - с гордостью произнесла Тень.

- "А какие именно способности?"

- "Позже" - помедлив, сказала она - "сейчас у нас другие проблемы. Если не ошибаюсь, тебя хотят утром увезти на корабль Мортрексов. Кстати, в твоей памяти нет данных об этой расе, почему?"

- "Они никогда не вступали с нами в контакт. Мы название их расы узнали только когда научились распознавать их язык и перехватывать передачи... Черт! Сенсоры в камере! Они наверняка уже знают, что я проснулся..." - обеспокоено сказал я.