Серебряный ромб с гербом стражей светился изнутри тусклым светом. Я нагнулся и дотронулся до центра ромба. Раздались 4 быстрых щелчка и ромб начал раскрываться, складывая стороны. Мне пришлось соскочить с него в сторону, чтобы не провалиться в серую жижу под ним.

- "Что это?" - Спросил Лурес.

- "Черных ход. Дальше я пойду один" - ответил я и присел возле открывшейся лужи.

Я медленно протянул руку и дотронулся до поверхности. Липкая и теплая. Субстанция тут же начала обволакивать мою руку. Я попытался отдернуть ее, но не смог. Я прочно засел. Жижа начала быстро подниматься по руке вверх и вскоре уже обволакивала мой шлем. Яркий свет заставил закрыть глаза. Я почувствовал, как проваливаюсь в пустоту. Затем давление. Дыхание остановилось, грудь будто сдавили. Тело не шевелилось. Неужели теряю сознание. Мир начал вращаться. Но в следующее мгновение все прекратилось так резко, будто кто-то щелкнул выключателем.

Я открыл глаза. Темно... только свет от серебристого ромба под ногами. Я сделал шаг вперед. Комната тут же озарилась светом. Светились сами стены, как в той пещере на Асуре. Хотя нет, это не стены... это прожилки в стенах. Глаза постепенно привыкли. Похоже это какие-то силовые линии. По ним едва заметно пульсирует энергия.

Эти стены... они не из камня. Это какой-то металл. Я осмотрелся получше. Идеально круглая комната, хотя нет, скорее полусфера. Стены изрезаны светящимися прожилками. Некоторые складываются в определенные образы, похожие на картины. Позади меня на полу тускло светился изнутри точно такой же ромб как на поверхности. Это наверняка какой-то портал.

- "Двусторонний портал моментального переброса с динамопоглощающей жидкостью. Изобретение Празуса Гидры. Позволяет моментально перебросить живое существо на значительное расстояние не нанося вреда его клеткам" - тут же ответила Тень.

- "А обычная телепортация вредна?"

- "Смотря что ты называешь обычной телепортацией. Любая телепортация опасна, поскольку в основе лежит принцип разделения объекта на атомы и переведение их в информационный поток. Затем тело воссоздается с учетом полученной информации. Но при любом способе переброса теряется часть информации. Потерять пару атомов не страшно. Но это ослабляет структуру в целом. Обычно в качестве канала передачи используется луч или радиоволна. Луч более точный, но может передавать только по прямой. Для его перенаправления использовались зеркала. Но с каждым зеркалом часть информации терялась. Подпространственный переброс наиболее точен, но при этом возникают сильные нагрузки на воссоздаваемое тело. Да и, как ты помнишь, приходится вначале отделять разум"

- "А здесь?"

- "Здесь также используется подпространство, но тело перебрасывается целиком, помещенное в оболочку из динамопоглощающей жидкости. При этом нет потери информации и нет повреждений. Жидкость обволакивает тело, после чего оно перемещается через открытый портал"

- "А из чего состоит эта жидкость?"

- "У меня нет данных по этой технологии. Ее изобрела Гидра и только она могла контролировать процесс создания жидкости"

- "Гидра? Один из празусов?"

- "Да. Четвертый празус. У нее был талант к манипуляции молекулами веществ в жидком состоянии"

- "Что за талант?"

- "У высших стражей. Уровня хигард и выше..."

- "Хигард..." - тут в моей голове вновь вспыхнули образы, широкие коридоры со светящимся потолком.

Просторная комната, нет даже зал. Нас здесь четверо, мы все равны по силе... нет я сильнее. Но мы считаемся равными. Перед нами голографический интерфейс с чем-то вроде структуры командования или классификации. Это собрание посвящено основанию ордена Стражей. Набралось много последователей с разным потенциалом. Решено разделить всех последователей на 5 категорий по уровню силы... нет по пределу силы. Предел - уровень умений, выше которого они не смогут подняться.

На голограмме появился символ - эллипс наклоненный под углом в 45 градусов. Это обозначение предела 5. Этот знак станут носить логарды - наименее одаренные стражи, но способные оказывать помощь и управлять техникой.

Далее символ сменился на два перекрещивающихся эллипса - символ предела 4. Сразу же рядом с ним появился еще символ - три пересекающихся эллипса - предел 3. Эти знаки буду носить медгарды. Те, чья сила выше логардов, но все же недостаточно высока для применения симбиотов или проявлению таланта к манипуляции определенными элементами. Они могли пользоваться лишь базовым психокинезом, то есть телекинезом и телепатией.

Следующий символ состоял из четырех крест накрест пересекающихся эллипсов и означал предел 2. Это символ хигардов. Их сила примерно вдвое выше чем у медгардов. Они уже проявляют таланты к манипуляции элементами 4 основных стихий: огня, воздуха, воды и земли. Эта классификация конечно груба, но наиболее подходит. Уместнее было бы сказать, что распределение идет по уровню плотности и температуре веществ. То есть земля вовсе не означает, что страж мог ворочать комья земли или выращивать растения силой воли. Это значит, что наиболее хорошо ему даются манипуляции с твердыми веществами: металлами, минералами и т.п.

Также хигарды могут использовать симбиоты с 1 по 3 поколения.

Далее на голограмме появился символ, похожий на предыдущий - четыре перекрещивающихся эллипса, но вписанных в пятый эллипс. Это предел 1. Уровень празусов и супразусов, тех, кто втрое сильнее самых сильных хигардов. Они достигли совершенства в психокинезе и могут носить симбиоты выше третьего поколения. Именно они будут составлять совет, принимающий решения.

Пока нас четверо, достигших предела 1. Я - Ксеркс, Лаката, Терон и Гидра. Каждый из нас смог развить свои способности до невероятных высот. У нас у каждого есть своя специализация в области воздействия на окружающие вещества.

- "Алекс?" - позвала Тень.

- "Да... извини я отвлекся"

- "Снова вспышка видений?"

- "Да. Мне все больше кажется, что это воспоминания Ксеркса"

- "Откуда они у тебя? Ты ведь не проявлял никаких способностей до встречи со мной"

- "Но мой генетический код тебе подошел"

- "Да, это указывает на некую связь со Стражами, но все же... странно. Как только я начинаю анализировать эти данные, меня что-то уводит в сторону. Как если бы во мне стоял логический блок"

- "Блок?"

- "Да. Защита, не дающая доступа к определенным данным, но так, чтобы сам ИИ не догадался об этом. Его изобрел... Черт не могу найти имя изобретателя. Это определенно блок! Кто, черт возьми, посмел вмонтировать его в мои системы!!!"

- "Успокойся, Тень. Сейчас у нас другие проблемы"

- "Согласна... Черт, слишком быстро согласилась... опять толчки блока"

- "Тень"

- "Все, все, я в норме"

Я еще раз осмотрелся. Впереди, передо мной была широкая дверь, на которой была изображена высокая женщина в латах, именно латах, а не экзоброне или ее подобии. Она гордо опиралась на большой двуручный меч, воткнутый в землю перед ней. За ее спиной были расправлены широкие крылья. Ее облик напоминал какого-то древнего ангела.

- "Это София, первый архивариус Стражей. Ее образ использовался как символ знаний. Но такое изображение могло быть только в Академии Софии Великой"

Тень была удивлена.

- "Выходит это и есть академия"

- "Значит, мы пришли по адресу"

Я подошел к двери. Но не успел я до нее дотронуться, как створки начали со скрипом разъезжаться в разные стороны, открывая вход в просторный коридор. Да здесь и на МПИ можно пролететь и не задеть.

- "Для чего коридоры такие широкие?"

- "В охране всех учреждений стражей использовались тяжелые гиперсенты - автономные боевые единицы с ИИ второго поколения. Роботы если проще"