Первые три дня я удивлялся и радовался тому, что наконец то смог обнаружить в этом мире город, действительно похожий на настоящий город, в том понимании к которому я привык. Больше всего меня конечно удивляют здешние дороги, мощённые камнем, количество автомобилей, прямо-таки носящихся на бешенных скоростях, по ним и метро, от которого я в полном восторге. Воспользовавшись в первый же день услугами Лондонской подземки, я затем ежедневно и не по разу, заходил туда. С помощью неё на много быстрее получается добраться до нужного или не очень изученного ещё, места, а помимо этого мне доставляло огромную радость просто покататься на открытых платформах, в плохо освещённых подземных тоннелях. Когда твои глаза то и дело выхватывают каменные своды, больше похожие на подземелье старинного замка, а дымок от паровозной трубы, то и дело напускает на них туман, кажется, что едешь не на самом современном виде транспорта, в этом мире, а являешься участником экспедиции чуть ли не к центру земли. Как раз с помощью метро мне удалось разобраться с микрорайонами города, быстрее сообразить, куда есть смысл ходить на прогулку, а куда этого делать не стоит, потому что там, совсем скоро, начинаются кварталы, где обитает средний класс. Конечно и они в этом городе выглядят вполне прилично, но обычных жилых коробок я и в других местах насмотрелся, а здесь есть ещё много таких мест, которые можно бесконечно долго изучать и рассматривать. Правда услугами конных экипажей приходилось тоже пользоваться, кто ещё расскажет о том, где в этом городе имеется казино или тот же ипподром, как не всё знающие таксисты. Они-то мне и поведали, что искать игорные заведения смысла нет, потому что располагаются эти не очень уважаемые организации только в закрытых клубах, куда попасть можно лишь по приглашению кого нибудь из его членов. А вот на ипподром доступ свободный, только скачки там проходит лишь по воскресеньям, но заездов обычно бывает много, так же, как и желающих попытать счастье, при их проведении.
Не обошёл своим вниманием и городскую библиотеку, хотя газеты покупал ежедневно прямо на улице, у разносчиков свежей прессы, в основном очень юного возраста. На сколько я помнил, из своей истории, англичане много чего интересного нашли в Индии, да и не только в ней, вот и появилось у меня желание, попробовать свои силы в изучении какого нибудь древнего языка. Но сделать этого к сожалению, не получилось, чтобы получить допуск, для работы с редкими рукописями, надо оформлять разрешение, а на это может уйти не меньше недели. Ничего, как нибудь в следующий раз почитаю, а вдруг смогу в них чего нибудь секретное отыскать. Зато в историческом музее меня везде пускали, впрочем, как и остальных посетителей. В него мы ходили вместе с Саввой, такую экскурсию и он не смог пропустить. Я конечно не очень знаю, чего допустим в том же Египте у нас нарыли, но здесь с этим делом попытался разобраться. Золотишка в Африке обнаружилось немерено, если судить по тому, сколько его лежит под стеклом и шмоток царских, найденных в гробницах тоже хватает, здесь даже мумию, какого то фараона и ту демонстрировали не стесняясь. Что же касается английской истории, то и в этом разделе местные учёные не ударили лицом в грязь. В музее целый зал холодного оружия, найденного при археологических раскопках, не на много меньше экспозиция различных вещей, начиная от пуговиц и кончая золотыми украшениями, когда то принадлежавших королям и принцам, а про то, какое количество документов, подписанных членами царской семьи, мы тут увидели, лучше вообще не вспоминать.
Завтра я собирался идти в художественную галерею, где кстати можно приобрести картины местных и не только, мастеров, но после четырёх часов, проведённых в залах этой организации, решил воздержаться от этого. Лучше погуляю на свежем воздухе, перед тем, как идти на скачки, всё таки давненько я не пользовался своими возможностями, как бы не потускнели они, без тренировки.
Лондонский ипподром произвёл хорошее впечатление, но не удивил. После того, что я видел в этом городе меня уже мало чего может удивить. Хотя не скрою, этот на много солиднее выглядит по сравнению с тем, который находится на берегу другого континента. Трибуны здесь выше, касс больше, на табло надписи не от руки делают, а вставляют в него за ранее заготовленные таблички. А вот болеют, за своих фаворитов, англичане не очень. Нет, конечно и здесь можно услышать не цензурную брань, и советы жокеям дают тоже не в пол голоса, но это скорее исключение, чем правило. Здесь принято только улыбнуться уголками губ, когда лошадь, на которую поставил, пришла первой и развести руки в стороны, если она облажалась. Короче скучно. Поэтому я один заезд отстоял, ради приличия, а потом только тем и занимался, что ставил на нужную лошадь, да неспешно прогуливался по зелёной травке, возле высоких трибун.
Как выяснилось позже, уже в номере отеля, за этот день я заработал триста семнадцать тысяч фунтов. Хотя ставки делал на не большую сумму и не в каждом заезде. Саквояж, прихваченный с собой так, на всякий случай, еле вместил в себя все бумажки, которые мне выдавали после очередного выигрыша. Деньги местные, надо заметить, раза в два шире и длиннее, чем скажем рубли или доллары, поэтому их в стандартный чемоданчик меньше и помещается.
Пришлось на следующее утро тащиться в один из банков, которых во время прогулок по центру города обнаружил не мало. Надёжность их мне не известна, да и названия ни о чём не говорят, поэтому положил деньги в тот, который оказался первым на пути следования нанятого экипажа. В этот раз с сейфом возиться не стал, открыл, что то вроде депозита, с очень низким процентом, но возможностью снять всю сумму в любой момент, согласно письменного заявления. Но главное, что мне понравилось в этом банке, это их готовность доставить востребованную сумму даже в Россию, в любое, из указанных мной, финансовое учреждение, в течении двух недель после получения моего запроса. Подумалось, что иметь под рукой приличную сумму не помешает. Там, куда мы едем ипподромов, а уж тем более казино, нет, а деньги могут понадобиться, всегда же так бывает, когда думаешь, что их хватит, они вдруг быстро кончаются. В тоже время, если нужды в фунтах не возникнет, то смогу спокойно забрать их, на обратном пути.
Оставшиеся до отъезда два дня провели дома, зарядил мелкий и противный дождик, поэтому куда то ходить, во время такой погоды, не хотелось. Даже обед и тот проводил в ближайшей забегаловке, а завтракал и ужинал, так и вовсе в отеле, где кроме булочек и чая ничего не давали. Наверное, поэтому, когда наступило время покинуть гостиницу, настроение было всё же хорошим, даже не смотря на так и не переменившуюся погоду.
На посадку приехали к тому моменту, когда трап уже давал возможность зайти на палубу не большого, двухмачтового кораблика, у которого паровой машины, судя по отсутствию трубы, не было и в помине.
- Другие к нам не ходят - поставил меня в известность Савва Тимофеевич, заметив моё разочарование, от увиденного.
- Кормят то здесь хотя бы нормально? - спросил я его, с надеждой в голосе.
- С этим всё в порядке. Кормят хорошо и всех вместе. Пассажирский трюм у нас один на всех. Да вы, наверное, об этом уже и сами догадались.
- Ну слава богу, что хотя бы на этом корабле людей не разделяют, по финансовому положению.
Каюта у нас двухместная, довольно узкая и не высокая, от потолка до спального места, расположенного на втором ярусе, совсем ничего. Но это всё равно лучше, чем плыть вчетвером, в тесной комнатёнке. На этом паруснике есть и четырёхместные каюты, в которых, по словам Саввы Тмофеевича, места на много меньше, чем в той, которая досталась нам во время поездки в Лондон, так что мы ещё не плохо устроились, если конечно мой спутник снова чего то не напутал.
