Кирилл и сам не заметил, как ушел куда-то далеко-далеко, приклеив свой остекленевший взгляд к этой пыли. Вернул его телефонный звонок. Сеня.

- Да.

- Попали мы, Киря, - Сеня был весь на измене, как и вчера. - Еле ушел по пожарной лестнице. Верь, не верь, но они мне дверь в квартире вынесли. Приехали, Киря, труба.

- Ага, давай пойдем и сдадимся. Всем станет лучше, - Кирилл нервно хохотнул, мама вздрогнула и отстранилась, встала и затушила сигарету все о том же белое блюдце. Уже пятую сигарету по счету.

- Не, ну а что еще делать-то?! - Арсентий, казалось, со страху вот-вот лопнет, и никакой полиции не надо - он сам себя со свету сживет этой глупой паникой.

- Снимать штаны и бегать! - неожиданно для себя рявкнул Кирилл. - Хватит ныть! Я уже понял - мне искать выход. Заткнись и посиди тихо, я скоро перезвоню!

Кирилл метнулся в свою комнату, выхватил лежащий на шкафу чемодан и распахнул его, а потом начал кидать внутрь все подряд - белье, носки, джинсы, футболки. В комнату вошла мама. Нет, не вошла, а вплыла, как призрак.

- Будешь бегать?

- Буду, - с упрямым отчаянием ответил Кирилл. - Хотят взять - пусть стреляют.

- Получается, оба умрем.

Кирилл резко обернулся. Мама странно улыбалась. В ее руке был планшет с открытым электронным сообщением. Медицинский штамп на письме сверкал красным на бледном фоне письма. Хм, вроде она сдавала анализы месяца полтора назад. И ведь дело было в головной боли, простой головной боли - мигрени, или как ее там... А ждали так долго из-за большой очереди. Дешевая страховка, с ней по-другому не бывает.

- Что там, мам?

Пол начал уходить из-под ног.

- Мне осталось меньше года, Кирилл.

Сердце остановилось.

- Рак, у меня рак.

Свет померк и вдруг зажегся, в виде крохотной, но очень яркой лампочки где-то на пыльных задворках сознания. Вместе с выжигающей нутро болью вдруг пришло решение.

11.

- Шансы есть?

- Какие шансы? - бесцветным голосом переспросила мама.

- Найти жизнь на Марсе, блин, - Кирилл чувствовал, что вот-вот перестанет себя контролировать и выкинет что-то несуразное, чем окончательное все похоронит. - Шансы на излечение, конечно!

Держись, Кирилл, не сходи с ума. Если голова холодная - тело теплое, если голова горячая - тело скоро остынет. Так говорит тренер, Владислав Петрович, и он за свои слова отвечает железно.

- У кого ж их нет, - лицо мамы, постаревшее на лет пятнадцать, пробороздила еще одна морщина в виде кривой невеселой улыбки. - Деньги, Кирилл...

- Я достану деньги. Сколько нужно?

- Тридцать тысяч. На первую операцию. Но это еще неточно, цифра из рекламного предложения - они его ко всем диагнозам прикрепляют. В понедельник иду к врачу, узнаю наверняка, но что толку-то.

- Не переживай, пожалуйста, - почему-то после этих известий вернулась уверенность, а голос сделался прежним. В такой ситуации Кирилл просто не может сплоховать. - Я сейчас уеду, и не спрашивай, куда - все равно не скажу. Держись, живи как жила и жди. Клянусь, я свяжусь с тобой. И деньги будут. Я успею.

Время поджимало катастрофически. Казалось, что стены съезжаются, и что они уже так близко, что совсем скоро стиснут с двух сторон и все, конец, не вылезешь.

Кирилл нетерпеливо захлопнул кое-как собранный чемодан, вынул из кармана телефон, торопливо перешел в почтовый ящик и еще раз пробежал глазами по тому дурацкому спаму. Отправка в воскресенье, говорите? Отлично, день-то уж найдем где пересидеть. Даже если это самая недобросовестная фирма в мире, Кирилл выберет ее, но не тюрьму. Да хоть на урановые рудники, честное слово, или на плантации, хотя на те и так очередь желающих растянулась на километры - земля рожает все хуже и хуже, и плантаций становится меньше.

- Мам, ты меня поняла?

Ответом были молчаливый кивок и тоска в глазах. Поняла, да не поверила. Ничего, Кирилл не подведет. Раз уж придется теперь ужом вертеться, то выложится на полную.

Едва выйдя из лифта, Кирилл набрал номер из объявления. Из трубки донесся приятный женский голос. Говорили по-польски.

- Кадровое агентство 'Сизиф', меня зовут Эва. Чем могу помочь?

- Добрый день! Получил вчера утром ваше сообщение, о работе. Было написано, что где-то далеко и надолго, но за хорошую зарплату... Так вот, это еще актуально?

- Да, актуально еще целых три часа, - жизнерадостно подтвердили на том конце.

- Как три часа? - остолбенел Кирилл. - Написано ведь - отправление в воскресенье.

- Видимо, наш сотрудник что-то напутал, когда публиковал объявление, - вздохнула Эва. - Простите, но на оформление осталось и того меньше - два часа максимум. Ждать вас?

- Ждите, конечно. Куда подъехать?

- На Солженицына, десять. Бизнес-центр 'Экватор', второй этаж. Как на эскалаторе поднимитесь, сразу нашу вывеску увидите.

- Понял, лечу на всех парах, - заверил Кирилл. - Всего доброго.

- Ждем, - последовал лаконичный ответ, после чего звонок завершился.

Вызвав такси, Кирилл позвонил Сене. Почему-то ему не хотелось говорить место окончательной встречи по телефону, хоть это и смахивало на паранойю - уж если доберутся до архива разговоров, то и эту беседу с кадровиками увидят. Надо было с телефона матери звонить или вообще из автомата, но чертова паника дурманит так, что, думая о глобальном, напрочь забываешь о мелочах. К счастью, недалеко от Солженицына имеется одно местечко, которое можно описать так, что никто не поймет кроме тех, кто в курсе.

- Да, Киря! Как там?

Кирилл проигнорировал странно заданный вопрос и сходу бросил указание:

- Бери такси и вещи, хотя бы небольшую сумку дорожную. Ничего не спрашивай, просто делай то, что я говорю. Встречаемся возле того места, где тебя Ирка бросила. Узнал?

- Да, - как-то тускло ответил Сеня - наверное, вспомнил, как лихо обошлась с ним рыжеволосая плутовка. - Через сколько?

- Сразу, как подъедешь. Я свое такси от подъезда вижу, так что, считай, что я уже в пути. Не опоздай, времени у нас в обрез.

- Понял. Бегу.

- До встречи.

Кирилл быстренько пристроил чемодан в багажнике, уселся на заднее сиденье и, бросив 'на перекресток Абрахама и Шаца, пожалуйста', с головой погрузился в смартфон. Машина, марку которой Кирилл даже и не посмотрел, выбралась из двора и начала свой путь к центру города. Мама стояла у окна и курила, провожая удаляющееся авто взглядом. У нее опять болела голова.

12.

Выйдя из такси, Кирилл подумал, что в центре города с этим чемоданом он вполне может смотреться подозрительно. Увы, поделать с этим ничего было нельзя. Оставалось только стараться не отсвечивать, ждать Арсентия в сторонке, в тени.

Прохожих здесь было пруд пруди, и они, в общем-то, обеспечивали неплохое прикрытие со стороны дороги, где частенько проезжали патрули. Кирилл изо всех сил старался пореже вынимать смартфон и убирать его в карман, равно как и озираться, но натянутые как тетива монгольского лука нервы не обманешь. Было очень сложно вот так сходу приспособиться к холодной неприветливой степи, куда пинком под зад вылетел из теплого и липкого болота.

О, а вот и Сеня, приехал на новеньком мерседесе и, как это ни парадоксально, не опоздал. На костлявом плече спортивная сумка, набитая почти до потери своей изначальной формы. Идет, улыбается, на лице читается облегчение - радуется, что не ему пришлось искать выход. Только он еще сам не знает, что Кирилл задумал, но все равно зубы сушит, балбес.

- Здорово, отойдем.

Просьба Сени немного озадачила Кирилла, но он послушно последовал за другом в переулок, катя сумку по неровному бордюрному камню, отчего колесики мелко и противно дребезжали. Арсентий остановился, повернулся и, внезапно округлив глаза, с ужасом в голосе поведал:

- Ты знаешь, кого успокоил?

- Э-э... Нет, - Кирилл пожал плечами - он и вправду не знал.

- Сына нашего дорожника, - мрачно произнес Сеня. - Тот в коме. Только что по радио говорили, что вроде как должен очухаться на днях. Ищут виновника. Почему-то твое имя не назвали.