Перед глазами детектива, словно наяву, возникла картина: кастет Дубины врезается старику в лицо и тот отлетает, забрызгивая ринг кровью.
- Месиво! Из одного рефери вытекла бочка масла, не меньше...
- Верно! В образцах, которые они соскребли с пола, были обнаружены: гидравлическое масло из робота-рефери, искусственная кровь двух роботов, человеческая кровь первой группы...
Сердце детектива упало. Все сходится: на ринге были "вскрыты" рефери, оба боксера и председатель Дуньтань. Выходит, он все-таки настоящий?
- ...и, самое главное - консервированную свиную кровь! Ты часами смотрел видеозаписи боя. Скажи, ты видел на ринге хоть одну свинью?
Смолин мгновенно ожил.
- Погоди-ка. Почему мне никто не сказал?
- Они решили, что ошиблись при анализе. После разговора с другглом Марка я связалась с лабораторией и попросила проверить еще раз. Они только что проверили снова. Ошибки нет, это кровь свиньи. Ее очень мало, но она присутствует!
- Но откуда? И, послушай... ты сказала, что обнаружена человеческая кровь! Это же кровь Дуньтаня, верно? Значит, он живой человек. Выходит, у меня вообще нет версии. С чем я иду к президенту?
Анна начала терять терпение, а с ним и вежливость.
- Ну почему ты такой глупый? Перед матчем китайский боец зарубил человека. Протестант с огромным плакатом, помнишь? Его останки лежат в морге. Лаборатория проверила - это его кровь! Свиная кровь могла попасть на ринг единственным путем: из разрушенной капиллярной системы робота-двойника.
- А это не может быть кровь кого-то из боксеров?
- У них современная кожа! И потом, спортивных роботов делают без излишеств. Двойная кровеносная система - явное излишество, снижающее боевой ресурс. Она нужна лишь для того, чтобы скрыть искусственное происхождение.
Смолин оцепенел в радостном возбуждении. Такое случалось, когда ему удавалось распутать особо трудный случай вроде нынешнего.
- Значит, у нас есть улика...
- Да! Убийства не было, потому что нет жертвы! Нужно требовать от китайцев, чтобы они показали тело председателя нашим врачам или международным экспертам. Если он не андроид, почему его прячут?
Внезапно детективом овладело сомнение. Он сказал:
- Они запросто могут укокошить похожего старика и предъявить обезображенный труп.
- Не могут. Тело Дуньтаня в китайском посольстве, а посольство в настоящей осаде. Круглосуточное полицейское оцепление, спецслужбы, журналисты... Любого, кто входит или выходит, рассматривают как под микроскопом. Незамеченным даже криль не просочится!
- Но если он действительно был роботом... - пробормотал детектив. - Ведь это скандал! Зачем китайцам устраивать такое?
- Лучше скандал, чем война. Зачем? Это не твоя проблема, пусть президент с ней разбирается. Ты человек маленький, забыл? Работа-дом, работа-дом, каждый день, из года в год... - передразнила она Домбровскую.
Смолин хихикнул - у нее вышло весьма похоже. Тем временем механические пауки пристыковали катер к разъему каменной набережной у основания Большой кремлевской пирамиды. У причала сияли лакированными бортами корабли прибывших на заседание Совета Безопасности чиновников. Среди них были разные лодки, - роскошнее и, наоборот, скромнее веригинской, - но не было ни одной с разбитым носом. После столкновения со зданием посольства Фейслука катер кое-как залатали, однако полное устранение последствий требовало недельного ремонта и его отложили до лучших времен.
Смолина ждали. На набережной стоял сотрудник кремлевского офиса, хмурый здоровый детина в черном костюме. Он проводил детектива в подземный зал для заседаний. Гигантский колонный зал с невообразимо высоким купольным потолком и украшенным масонской символикой мраморным полом использовался для самых секретных мероприятий. В центре, словно жук на дне огромного стакана, стоял круглый матово-черный стол, казавшийся от дверей почти игрушечным из-за размеров зала. За ним сидели и телепатически перешептывались человечки в строгих костюмах. Все были в сборе, ждали лишь Домбровскую. Гулкое эхо шагов едва не опоздавшего детектива привлекло внимание госсановников. Смолин поймал несколько неодобрительных взглядов. Опустив голову, он быстро пересек зал и приблизился к столу.
Поздоровавшись с присутствовавшими, детектив занял предназначенное ему место за огромным столом и незаметно осмотрелся. Присутствовали гулловский андроид президента, министр полиции Веригин, недавно назначенный заведовать МИДом плохо выбритый грузин, министры обороны и общественной безопасности с похожими квадратными физиономиями, директор Гулла по России и спикер парламента от правящей партии социалистов. Последний выделялся заметной болезненностью. При взгляде на его опухшее желто-серое лицо с тяжелыми мешками под глазами внутри у детектива что-то екнуло и он с сочувствием подумал: не жилец.
К разочарованию Смолина, руководитель канцелярии Максим Икрамов тоже был здесь. Он сидел слева от пустого кресла, предназначенного для Домбровской. Приглядевшись, детектив заметил, что с лицом Икрамова что-то не так. Когда тот повернул голову, чтобы сказать что-то сидевшему рядом грузину, от правого глаза отделилась не успевшая повторить резкое движение виртуальная ретушь, обнажив здоровенный лиловый синяк. Спустя мгновение макияж настиг цель, вновь придав руководителю канцелярии респектабельный вид.
Открылась дверь и в зале появилась Домбровская. Процокав каблуками по мраморному полу, она прошла к своему похожему на царский трон креслу, отличавшемуся от прочих спинкой удвоенной высоты. Мужчины поднялись и почтительно ждали, когда президент усядется.
- Здравствуйте, господа! Можете садиться, - сказала она. - Заседание Совета объявляю открытым. Мы заслушаем господина Смолина, ведущего расследование покушения, а также господина Габридзе, который сегодня встречался со своим китайским коллегой. Габридзе расскажет нам о состоявшейся беседе и о перспективах урегулирования конфликта. Потом мы обсудим их доклады - без лишних прений, на это нет времени - и попытаемся выработать пути выхода из создавшейся тяжелой ситуации. Начнем! Господин Смолин, пожалуйста.
Детектив встал и, хотя доклад был телепатическим, зачем-то откашлялся. Тысячелетние рефлексы победить нелегко.
- Уважаемая госпожа президент! Уважаемые господа! - начал он. - Позвольте сообщить, что мне удалось выяснить на сегодняшний день...
- Дело раскрыто? - оборвала его вопросом Домбровская.
- Пока нет, но...
- Понятно. Тогда садитесь, послушаем Габридзе.
- Ирина Владимировна! - обиженно сказал Смолин. - Позвольте мне закончить. Вернее, начать. Мне есть что сказать.
Чиновники - все, кроме Икрамова, Габридзе и президентского андроида - одобрительно загудели. Всем хотелось знать подробности расследования. Домбровской пришлось уступить. Она недовольно махнула рукой, разрешив Смолину продолжать.
- На сегодняшний день мне удалось установить следующее, - сказал детектив. - Никакого покушения на Дуньтаня не было.
Ошеломленные чиновники мгновение молчали, а потом разразились возмущенными возгласами.
- Объяснитесь, - потребовала Домбровская. - Мы все видели, как этот робот ударил председателя и сбил его с ног. По данным китайской стороны, Джо Дуньтань сейчас в крайне тяжелом состоянии... - она жестом велела молчать хотевшему сказать что-то министру иностранных дел и продолжила: - И вы говорите, что покушения не было? Нам что, не верить своим глазам?
- Есть основания считать, что председатель Китайской республики Джо Дуньтань не присутствовал на ринге. И возможно, в Москве.
- С кем же я провела переговоры? С призраком председателя?- ядовито осведомилась президент.
- С андроидом-двойником.
В зале воцарилась гробовая тишина. Когда Икрамов нервно захихикал, все посмотрели на него, как на сумасшедшего.
- Вы с ума сошли! - возмутилась Домбровская, гневно глядя на детектива. - Потрудитесь объяснить ваши слова!
Смолин вздохнул и принялся рассказывать жадно слушавшим его чиновникам все, что удалось выяснить по поводу вероятной подмены председателя Дуньтаня роботом-копией. Те внимали, затаив дыхание; даже Домбровская больше не перебивала его. Детектив выложил все, ни словом, однако, не упомянув об афере Икрамова и Глостина. Синяк на лице руководителя канцелярии красноречиво свидетельствовал, что президент уже приняла свои меры по этому вопиющему случаю.
