-Ну, и чем же закончился этот эпизод твоей жизни? - заинтересовался мой товарищ.
-Денег я ей не дал.
-Почему?
-Да потому что они к этому сакральному моменту закончились! - почти зарыдал я.
-Так, успокойся, - пробормотал Аристарх. - Не так всё безнадёжно. Сменим тему. Ты, кстати, дошёл до этой своей чёртовой и легендарной онкологической клиники? Что с диагнозом?
-Диагноз очевиден и ясен. Увы...
-Почему такой пессимизм? Так ты дошёл, наконец, до этой долбанной клиники или нет?
-Чувствую я то, что не чувствуют, не ощущают и не понимают многие другие люди. Интуиция, мой друг... Конец близок, увы. Ну, а вообще-то, до клиники я до сих пор так и не дошёл.
-Так, хорошо... Но, может быть не всё потеряно? Давай, завтра мы вместе зайдём в эту твою чёртову клинику и немного побродим где-нибудь по подвалу, а потом, на следующий день достигнем мистического места на первом этаже и подойдём к этой... Как она там называется...
Чёрт возьми!
-Ты о чём?
-Регистратура, да! А потом возьмём в ней какой-нибудь талон и на пятый или на десятый день попадём к тому самому заветному врачу, или, вернее, к судье, который вынесет тебе вердикт.
-О, я могу гулять и веселиться ещё целых пять, или десять дней?! - оживился я.
-Ну, конечно!
-О, как славно!
-Но, смею заметить, наш главный вопрос остаётся открытым.
-Какой?
-Наталья...
-Слушай, ну мы же его почти закрыли. Давай деньги, и не будет в этом мире единственного свидетеля! Я не об убийстве!
-А где гарантии?
-Твоя главная гарантия перед тобой! А все иные второстепенные гарантии гроша ломанного не стоят! Принимай же окончательное решение! Ну, что за немощное дрожание и трепыхание разума?!
-Всё! По рукам!
-Ну и славно, - грустно произнёс я и вздохнул. - Деньги когда будут?
-Сегодня или завтра, - в ответ очень тяжело вздохнул Аристарх. - А что такое ты хотел мне прочитать недавно?
-Что?
-Ну, ты хотел что-то мне прочитать. Как его зовут, этого очередного мусульманского гения?
-А что ты против них, гениев, имеешь?! Гений, он может быть гением и мусульманским, и православным, и католическим, и протестантским, и ещё каким-нибудь! Гений, он и в Гренландии, и на острове Пасхи гений! Он может быть и немецким, и еврейским, и французским, и итальянским, и швейцарским, и украинским, и даже русским гением!
-Чего ты так разгорячился? Вернёмся к твоему арабскому другу.
-Он мне не друг.
-Почему?
-Потому, что он умер, к сожалению, очень давно, и я, увы, не смог испытать радость от общения и знакомства с ним, с его творчеством и насладиться в полной мере его интеллектом и сакральной духовностью, - тяжело вздохнул я, заглотнул очередную рюмку водки и снова прослезился.
-Жаль...Но изъясняешься ты очень изысканно и тонко. Что значит - бывший поэт.
-Поэты не бывают бывшими! - возмутился я. - Сколько можно повторять эту истину!?
-Хорошо, хорошо. Не волнуйся ты так! Я готов выслушать творение этого, как его...
-И так... Абу Нувас. Арабский поэт.
-Внимательно слушаю.
"У одних - пиры, забавы,
До утра хмельное зелье.
У других - заботы, беды,
Ни покоя, ни веселья.
У одних - еда в избытке,
Помогает им Всевышний.
У других, забытым Богом,
Даже нет лепёшки лишней.
У одних любые сразу
Исполняются желанья.
У других - уйдёт удача,
И напрасны ожиданья...".
-Прекрасные и мудрые стихи, - через некоторое время мрачно произнёс Аристарх. - Ну, однако, как же ты приободрил и меня и самого себя.
-Да, я понимаю, что всё не так и не ко времени, но хочу перед тобой кое в чём признаться.
-В чём же?
-Ну...
-Давай отложим твоё признание на завтра? Не порть мне великолепного настроения, которое обуревает меня в сию минуту!
-Хорошо, хорошо!
-Хорошо то, что действительно хорошо!
-Замечательно сказано. А в эту чёртову больницу когда мы попадём?
-Послезавтра.
-Боже, история повторяется!
-Ну, а как ты хотел!? - возмутился Аристарх. - История на то она и история, что бы вечно и бесконечно повторяться и воплощаться во всё новых и новых обличиях и ипостасях! Всякие там маскарадные маски, - это всего лишь на пару-тройку дней, а потом нас и других людей, увы, ждёт реальная и суровая действительность, которая на годы и на века!
-Ты бывал в Венеции?
-Да, был. Сырой и скучный город.
-Да, ты прав. Он мне тоже не понравился. Но вермут был хорош. Ну, вернее, мартини.
-Я пил там изысканное сухое вино.
-Вермут - это тоже вино, и довольно изысканное. Особенно, если он настоящий.
-Да, ты прав, - задумчиво произнёс мой собеседник -. И, всё-таки, что там с Наташей? Как она, птичка моя, поживает?
-Снова перепады сознания?
-А как же без них?
-Я же тебе сказал, что проблема почти решена.
-Почему почти?
-Если человек до поры до времени не получил то, что он требует, то остаётся слово "почти!".
-Всё, всё! Понял. Деньги будут скоро. Я на тебя очень сильно надеюсь, - засуетился Аристарх.
-Да, о том, как Наташа поживает. В, общем-то, неплохо, но настроение у неё не очень. Всё-таки дочка погибла. Такая трагедия, такое горе...
-Понимаю...
-Не волнуйся. В успехе нашего мероприятия я абсолютно не сомневаюсь, - усмехнулся я. - Но есть у меня к тебе несколько интересных вопросов.
-И каковы они?
-Ну, вопрос первый и самый главный.
-Я готов ответить тебе на любые вопросы.
-Но перед тем, как задать его, я хочу прочитать тебе ещё одно стихотворение.
-Ну, ты и маньяк!
-Да, я он. Но не в классической интерпретации. Я просто творческий человек. Слушать готов?
-Да!
-Слушай и восхищайся!
"Не рассуждай, не хлопочи!
Безумство ищет, глупость судит.
Дневные раны сном лечи,
А завтра быть чему, то будет.
