- Я видел статью, точно видел. Там еще заголовок был типа: “Загадочный случай ночного вандализма в средней школе”, да? Ну, угадай с трех раз, кто учудил такое?

- Только не говори, что это она.

- Да она сама призналась. Все точно, без поклепа. Ее сразу к директору в кабинет вытащили. Собрались учителя и всё допытывались - зачем она такое натворила.

- Ну и зачем?

- Без понятия, - пробормотал Танигучи с набитым рисом ртом. - Я слышал, она наотрез отказалась объясняться. Да это и неудивительно, ведь когда она начинает пялится своими глазищами, тут вообще забудешь как тебя звать. Некоторые говорили, что ей хотелось НЛО привлечь, другие болтали, это, мол, волшебные знаки для всякой нечисти, или вообще - для открытия прохода в другие миры и все такое. Поначалу много об этом трепались, но так как Харухи не раскололась, то мы ничего толком не узнали. Такая вот загадка.

Тут перед моими глазами ясно встала картина как посреди ночи Харухи со своим фирменным “не-мели-чепухи” выражением лица старательно выводит полосы на спортплощадке. Без всякого сомнения, она еще загодя тщательно подготовила инструменты для рисования, известь, припрятав их в подсобке; возможно она даже разорилась на фонарик! И вот в глубокой тьме, где только слабый желтый свет фонаря освещает сосредоточенное и в чем-то даже трагическое лицо Сузумии Харухи... Ну ладно, что-то я развоображался.

Говоря по правде, это очень похоже на Харухи - вытворять подобные вещи, чтобы призвать НЛО, чудовищ или открыть межпространственный портал. Мне подумалось, что она, наверное, всю ночь вкалывала на том поле, но так ничего и не появилась, и в конце концов, ей пришлось вернуться домой, не солоно хлебавши.

- Но это не все, что она учудила! - Танигучи продолжил подъедать свой обед. - Один раз я пришел в школу с утра и обнаружил - все парты вытащены в коридор, а весь потолок в классе разрисован звездочками. В другой раз она носилась вокруг школы, развешивая повсюду бумажки с заклятьями... ну, типа вроде как вешая кресты против вампиров или вгоняя им осиновый кол в сердце. Короче, от таких двинутых лучше держаться подальше.

Конечно, пока ей мыли косточки, Сузумии Харухи в классе не было, иначе мы вряд ли бы затеяли такой разговор. Но даже если бы она и услышала наши сплетни, ей было бы наплевать. Обычно Сузумия Харухи исчезала из класса на большой перемене и появлялась только когда звонил звонок. Обед из дома она никогда не приносила, и я был уверен, что она в это время бегает перекусить в школьный буфет. Хотя, если подумать, не сидит же она там целый час? Более того, Харухи исчезала из класса сразу же после уроков. Где же она шлялась?

- Но, несмотря на все свои закидоны, среди парней она очень популярна, сказал Танигучи и пояснил:

- Она симпатичная, стройная, умная. И хотя у нее в голове тараканы, но когда она держит язык за зубами, то вполне сойдет за нормальную.

- Слушай, откуда ты все это знаешь? - спросил Куникида, продолжая поглощать свои припасы, которые раза в два превышали запасы Танигучи.

- Одно время она меняла парней по несколько раз на дню. Как я слышал краем уха, рекорд длительности ее отношений с парнем составлял неделю, самый же короткий окончился через пять минут после признания. Более того, всем отвергнутым Сузумия говорила одно и тоже: “У меня нет времени общаться с обычными людьми”.

Судя по всему, Танигучи и сам имел столь же печальный опыт. Заметив мой пристальный взгляд, он слегка разволновался:

- Все это я слышал от других! Честно! Самое удивительное, она вовсе не отметала с порога любовные признания. Но за три года все всё насчет нее поняли, так что уже никто не хотел к ней подкатывать с предложениями дружбы. Бьюсь об заклад - та же бодяга будет и здесь. Так что я тебя предупреждаю - не вздумай. Поверь тому, кто три года сидел с ней в одном классе.

Говори что хочешь, но с этой стороны она меня совсем не интересует.

Танигучи сложил опустошенную коробку из-под обеда обратно в портфель и со смешком заявил:

- Если бы мне приспичило выбирать, то я бы выбрал вон ту, Асакуру Руоку, - Танигучи выпятил подбородок в сторону стайки девчонок через несколько парт от нас.

В центре этих болтушек и расположилась Асакура Руоко, сияя улыбкой.

- По моей личной классификации, она без всякого сомнения входит в Первую Тройку Самых Симпотяшек среди девчонок всех параллельных классов.

- Ты уже проверил всех девчонок во всех параллельных классах?

- Я сгруппировал девочек в четыре группы от А до Г, но, поверь мне, только девочки первой группы достойны запоминания их имен. Раз уж мы вышли на финишную прямую к взрослой жизни, то я собираюсь провести это времечко с максимальным удовольствием.

- То есть Асакура Руоко - это высшая категория? - уточнил Куникида.

- Она - высшая группа высшей категории и еще чуть лучше! Да ты сам посмотри на ее лицо - у нее на лбу экстра класс написан.

Несмотря на столь циничные комментарии Танигучи, Асакура Руоко и впрямь относилась к совсем иному типу красивых девчонок, нежели Сузумия Харухи.

Во-первых, она была просто красавица, к тому же улыбка никогда не сходила с ее лица. Во-вторых, ее характер смело можно назвать ангельским. За все время после первого знакомства никто не осмеливался больше одного раза заговорить с Сузумией Харухи, и единственным исключением оказалась Асакура Руоко. Несмотря на грубость Сузумии, Асакура не оставляла попыток завязать с ней разговор. С такой энергичностью у нее не нашлось конкурентов на должность старосты. В-третьих, судя по тому, что она единственная, кто на уроках без запинки отвечал даже на особо заковыристые вопросы учителя, легко догадаться насколько она умна. Ее ответы всегда были точны, и в глазах учителя Асакура заслуженно воплощала образец идеального старшеклассника. И, наконец, Асакура завоевала бешеную популярность среди одноклассниц. Не прошло и недели с начала занятий, а она уже стала центром всеобщего притяжения. Можно подумать, что она и впрямь спустилась с небес или уже родилась с умением привлекать к себе людей.

По сравнению с вечно хмурой и повернутой на всякой научно-фантастической дребедени Сузумией Харухи выбор был очевиден. Однако даже в этом случае две кандидатки находились на столь недосягаемой вершине, что у нашего героя Танигучи не имелось никаких шансов проползти хотя бы половину пути.

Апрель еще не кончился, и все это время Сузумия особо не высовывалась. Для меня наступил период полной расслабухи. Как позже оказалось, мне всего лишь дали краткосрочный отпуск, прежде чем Харухи пустилась во все тяжкие.

Но даже в эти дни я отметил в Харухи некие странности.

Что имеется в виду?

Первое. Каждый день она меняла прическу. Более того, по моим наблюдениям, в этом имелась своя закономерность. В понедельник Харухи приходила в школу с распущенными волосами без всяких следов попыток их как-то прибрать. На следующий день она уже красовалась с волосами, собранными в хвостик. Справедливости ради скажу, что хвостик ей чертовски шел. Еще через день она собирала волосы в два хвостика, затем - в три, так что к пятнице на ее голове торчали четыре хвостика, стянутые резинками. Весьма загадочное поведение!

Понедельник - нет хвостов, вторник - 1 хвостик, среда - 2 хвостика...

Таким образом, с каждым днем недели число хвостиков на ее голове увеличивалось, а в понедельник все начиналось опять. Я не мог сообразить зачем она это делает. Если мои наблюдения верны, то в воскресенье она должна щеголять с шестью хвостиками на голове... Мне вдруг здорово захотелось взглянуть на ее воскресный перманент.

Второе. Уроки физкультуры - отдельно для парней и отдельно для девочек - у нас проходили вместе с параллельным классом из комнаты 1-6. Когда мы переодевались, то все девчонки собирались в комнате 1-5, а парни шли в комнату 1-6, то есть в после звонка на перемену нам нужно было тащиться из своего класса в соседний, чтобы сменить школьную форму на спортивную.

К сожалению, Харухи было глубоко наплевать на парней, поэтому она начинала снимать блузку и юбку еще до того как все парни покидали кабинет. Это выглядело так, как если бы особи мужского пола являлись для нее даже не фауной, а мелкотравчатой флорой, вроде тыквы или картошки. И ухом не ведя, она скидывала блузку на парту и начинала натягивать футболку.