Джон попытался убежать в дверь и свалился от удара лапы крылатого льва. Он взвыл, увидев перед собой огромные клыки.

− Ты так и не понял, кто я. − прорычал Артакс.

− Нет! Я не хочу умирать! − завыл Джон.

− Об такое дерьмо и клыки марать не охота. − прорычал Артакс и ушел от него.

Джон выскочил за дверь и помчался по лестнице вниз. На его обуви была кровь. Он подскользнулся и кубарем слетел с лестницы. Человек ударился головой о стальную решетку перед окном и распластался на полу.

Он был мертв.

− Что-то там не так. − сказал Артакс, превращаясь в человека.

Все трое вышли из квартиры. На лестничной площадке лежало два убитых человека, а внизу перед лестницей лежал Джон. Артакс спустился к нему и взял его руку.

− Он мертв.

− Бог наказал его. − сказала Иммара.

− Что за ерунда? − спросил Артакс, подымаясь. − Ты думаешь, это я подстроил?

Иммара ударила Артакса кулаком в бок.

− Я сказал бог, а не ты! − проговорила она.

− Черт возьми, у тебя сила, прямо как у крыльва. − сказал Артакс, хватаясь за бок.

− Я ренсийка, Артакс.

− Ренсийка? Так ты… Нет… − Артакс хлопал глазами, глядя на нее. − Ты ведь не была на Ренсе?

− Я родилась на этой планете и никогда никуда не летала. − ответила она.

− Понятно. − Артакс взглянул на Джона, а затем на Иммару. − Нет, здесь что-то не так, Иммара. Ты ренсийка, а он дентриец.

− Ну да. − ответила она. − Не понимаешь, как это может быть?

− Ты была дентрийкой, когда родила его? − спросил Артакс.

Иммара рассмеялась.

− Господи! Вот болван! Ну, только крыльву могла прийти в голову подобная глупость!

− Ты объяснишь или нет? − спросил Артакс.

− Он мне не родной, Артакс. Я подобрала его трехлетним и усыновила. Джон об этом не знал. Он не знал даже в чем разница между дентрийцами и ренсийцами.

Снаружи послышались полицейские сирены.

− Нам лучше отсюда уйти. − сказала Иммара. − В этом городе справедливости не существует.

− Ты здесь все знаешь, Иммара, ты нас и веди. − сказал Артакс.

− Ты же можешь улететь, Артакс. − сказала Иммара.

− Могу улететь, могу не улететь. Хочешь, что бы я тебя бросил здесь?

− Идем. − сказала Иммара.

Они поднялись за ней на седьмой этаж и вышли на крышу. Артакс больше не стал ждать. Он переменился, превращаясь в крылатого льва и взглянул на двух человек.

− Лети, Артакс. − сказала Иммара.

− Вы сначала заберитесь на меня. − ответил он. − На спину.

Иммара только усмехнулась и полезла на спину Артакса. Рядом с ней оказался и Рис. Артакс взмахнул крыльями и взлетел. Он пролетел вдоль проспекта, набирая скорость и поднялся вверх. Через несколько минут он уже был далеко за городом и приземлился около дороги.

Иммара и Рис спрыгнули с него и Артакс превратился в человека.

− Раньше ты не умел летать. − сказала Иммара.

− Не умел, а теперь научился. − ответил Артакс.

− Сколько тебе лет, Артакс?

− Около шестидесяти.

− И как это по меркам крыльвов? В смысле, ты взрослый или как?

− Биологически я взрослый с двадцати лет. А по уму…

− Что?

− Некоторые крыльвы остаются детьми до трехсот лет и больше. Все зависит от обстановки.

− Значит, ты ребенок?

− Как крылев, но не как человек. − ответил Артакс.

− Ну, как человека я тебя знаю. − ответила Иммара.

− Знаешь? − переспросил Артакс. − Мы же виделись всего раз два и обчелся.

− Полгода в Е-44, шесть лет в лесу рядом. Четыре дня в снежной пустыне… − Проговорила Иммара. − Ты ведь хотел, что бы я стала для тебя ручной? Так, Артакс?

− Ручной? − Переспросил Артакс. − Тогда уж лапной. У крыльвов нет рук.

Иммара усмехнулась. Она подошла к Артаксу и взяла его за руку.

− Я много обо всем думала, Артакс. Особенно, когда Джон засадил меня в психбольницу. Я поняла, что ты все делал от чистого сердца, Артакс. Я верю тебе.

− Тогда, объясни это Рису, Иммара.

Иммара обернулась к Рису, шедшему рядом.

− Я уже все понял. − сказал Рис.

− Ничего ты не понял. − ответил Артакс. − Говори, Иммара. Говори все что считаешь нужным.

− А ты сам мне веришь?

− Верю. − ответил Артакс.

− Почему?

− Потому что беспричинное неверие по законам крыльвов является преступлением. − Ответил Артакс. − Может, не так резко, как я сказал, но это так.

− Я не считаю тебя ангелом, Артакс. − Сказала Иммара. − Все просто. Я видела столько зла и крови за свою жизнь. А то что ты делал там, когда мы впервые встретились, можно назвать лишь каплей. Вот и представь, что я должна была думать, когда люди вокруг вылили море крови, а ужасный кровожадный дракон добавил в него только одну каплю.

− Дракон действительно ужасный. − сказал Артакс. − Все люди пожертвовали столько крови, а он, жадный драконище, только одну каплю.

Иммара усмехнулась.

− Ну и балбес ты. − проговорила она. Артакс от этого усмехнулся сам. − Тебе смешно?

− Конечно. − ответил он. − Жалко что люди так долго думают. Если человеку нужна целая жизнь, что бы понять простую истину…

− Ты меня похоронил, что ли? − спросила Иммара. − Мне всего лишь восемдесят.

− А сколько живут люди? − спросил Артакс.

− Ренсийцы живут немного побольше чем дентрийцы. − ответила Иммара. − И а не собираюсь умирать в ближайшие лет семдесят, как минимум.

− Так ты еще не совсем старуха?

− Да ты сам старик! − воскликнула Иммара.

− Извини, я немного не в духе. − ответил Артакс.

− Что-то не так? − спросила Иммара.

Артакс взглянул на Риса.

− Это он, что ли? − Иммара прошла к Рису и подтолкнула его. − Ты чего умолк?

− А что я должен говорить? − спросил Рис.

− Не трогай его, Иммара. − сказал Артакс.

− Почему?

− Потому что он обыкновенный неодент. Такой же как все. Он в страхе от одного упоминания о крыльвах.

− Я не в страхе. − сказал Рис.

− В страхе. − ответил Артакс. − Я прекрасно слышу что ты думаешь.

− Слышишь? − переспросил Рис, обернувшись.

− Да, Рис. Все твои мысли. Все твое настроение. И оно передается мне. Твой страх тоже. Но во мне он меняется и превращается совсем в другое состояние. Твой страх пробуждает во мне зверя.

− Почему?

− Потому что крыльвы хищники. Страх зверя, находящегося рядом, пробуждает инстинкт охотника.

− Ты хочешь сказать, что не сможешь себя сдержать, если рядом кто-то сильно испугается тебя?

− Я смогу себя удержать. Я себя контролирую. Знаешь, Иммара, почему я не убил тебя тогда? − спросил Артакс.

− Почему?

− Потому что твой страх куда-то запрятался и ты вела себя не так как другие. Если бы ты боялась и тряслась от страха, я не выдержал бы этой пытки.

− Ты сказал пытки? − удивленно спросила Иммара.

− Да. Именно пытки. Потому что это пытка, когда кто-то рядом боится меня. А ты, Рис, вовсе балбес.

− Почему?

− Потому что не понимаешь, что я не могу тебя загрызть или разодрать когтями.

− Черт возьми, а ведь это правда.

− Правда. − ответил Артакс. − Будь моя воля, я точно надавал бы тебе по шее.

− Это за что?

− За крыльвов. Ты думаешь, я не знаю историю с Алисой Крылев!

− Никому не известно, что было тогда на самом деле.

− Никому. − Фыркнул Артакс. − Алисе это точно известно.

− Ее уже давно нет.

− Так уж и давно. − Ответил Артакс.

− Чего вы спорите? − Спросила Иммара. − Что за история с Алиой Крылев!

− Она превратила девятнадцать дентрийцев в сетверов и они стали родоначальниками всего вида неодентов. − сказал Артакс.

− Откуда ты это знаешь, если тебя воспитывали хмеры, а не крыльвы? − спросил Рис.

− Я был на Ренсе и многое там узнал.

− Что ты собираешься делать теперь? − спросил Рис.

− Это зависит только от тебя.

− От меня?

− Да. Ты расскажешь всем неодентам обо мне и все будет зависеть от того, в каком свете ты меня представишь. Впрочем, я думаю, этого не особенно потребуется. Сейчас уже всем известно, что я был у хмеров раньше.