под конец турнира, действительно стал слишком раздражен. И я даже понимала почему. У

нас остались считанные секунды на победу и нельзя тратить их ни на что. Но…

-- Сорин, тогда можешь сидеть, -- недовольно ответил профессор и пошел вперед,

подогнав нас. И что самое страшное, кажется, мне не было ее жаль. Однако и бросать

здесь девушку, какой бы она не была, не хотелось.

-- Идите, -- неожиданно шепнул Ран, -- мы догоним.

И мы пошли. Фран положил руки мне на плече и развернул, медленно ступая со мной

наверх. А я и не злилась больше. Скорее больше от вредности, чем по-настоящему.

Мы поднимались довольно долго прежде чем вышли на вершину лестницы,

оказываясь на знакомой круглой каменной площадке. Именно тут нас наконец-то нагнали

ребята.

Из проема осторожно вышел Ран, поддерживающей Сорин за талию, а девушка и не

противилась, в самом деле, выглядев усталой.

-- Это и есть то самое место? – с любопытством поинтересовалась шестикурсница,

только сейчас снимая руку Рыбы с талии и осматриваясь вокруг.

Ответом ей была тишина. Стоило нам ступить на это священное место, как под ногами

тут же зажегся свет. Каждый наш шаг вспыхивал яркой полосой, соединяющейся с кругом

по центру. Камни радостно шептали мне о своей искренней радости, что именно я первая

ступила сюда с двенадцатью камнями. Мы успели! Других команд еще не было. У нас есть

все шансы на победу.

О чем я и сказала остальным. Однако мои слова услышали не только наставник с

ребятами…

Все две части книги можно скачать на книгомане!

11 глава

Тайный путь

В команде витало ощущение натянутости. Теперь все с подозрением смотрели на

Франа и Крэйфа. Вернее, смотрела Сорин. Старшекурсницу явно подмывало сказать что-

нибудь на тему «родственных связей». Пожалуй, со стороны девушки это выглядело очень

нечестно, ведь наставник часто ее упрекал в деньгах родителей. Она несколько раз за наш

путь пыталась завести разговор о Фране, но профессор обрывал любые попытки.

-- Нам нужно к той пропасти, -- заявил пепельноволосый, стараясь перевести

разговор. Шестикурсница вновь пыталась поднять эту тему.

-- Зачем? -- недовольно осведомилась Сорин. -- Там мост давно сломан.

-- Когда мы туда упали, то в пещерах обнаружили место для камней, -- объяснила я.

Как только информатором стала я, шестикурсница расслабилась. После истории «с дядей»,

она перестала ненавидеть меня и переключилась на Франа. Теперь все злостные

комментарии были адресованы ему и его «семейке».

Все сразу оживились, принялись обсуждать, как будет удобнее спуститься вниз.

Конечно, решение проблемы лежало на магах воздуха. Ран предположил, что мог бы

создать водяной кокон, как тогда, когда на академических экзаменах спасал меня от

древесного дракона. Но учитывая, какая там глубина, не был уверен, или его шар столько

выдержит.

Фран же самолюбиво произнес, что мог бы не только захватить с собой кого-то, но и

помочь Рану с его коконом – укрепить его холодом, чтобы вода покрылась слоем льда.

Тогда были бы все шансы спуститься.

Но вскоре воодушевленные разговоры сошлись на нет. Оказалось, что, хоть и с

подсказкой камней и ветра, но до каменного леса еще далеко, а ночь вступила в свои

права.

Поэтому, мы остановились около озерка. Я была несказанно рада -- наконец, смогу

нормально вымыть тело! Не желая попадаться на глаза мужчинам, отошла подальше, пока

они собирали палатки. За причудливое дерево с тяжелыми ветвями, что роняло свои косы

прямо на гладь озера. Подойдя поближе, с удовольствием заметила насколько здесь

прекрасная кристально чистая вода, несмотря на то, что берег порос камышами. Земля

вокруг озера была черной, плодородной -- настолько, что сапоги оставляли глубокие

следы.

Я приняла решение оставить сапожки прямо у воды, чтобы при выходе не запачкать

ноги. После чернозема их бы пришлось отмывать долго.

Аккуратно, с некой опаской поглядывая по сторонам, разделась, вывесив одежду на

гладкие ветки деревца. Вошла в воду, почувствовав, как вода приятно обволакивает

уставшее тело.

Она была холодноватой для меня, но это казалось сущим пустяком. Главное, что,

наконец, походные условия стали комфортными для меня. А скоро мы дойдем до леса

камней – вот тогда я буду абсолютно счастлива. Мне казалось, что я смогу все!

Заплыв за камыши, я с восхищением обнаружила, что здесь есть водяные лилии:

белые и прозрачные, как первый снег. Я подплыла к ним, вздрогнула, когда неожиданно

спугнула небольшую зеленую лягушку.

Заулыбавшись, решилась рискнуть и нырнула. Вода приятно накрыла меня с головой.

Повторив процедуру пару раз, осмелилась дотянуться до самого дна. Под водой, моя рука

коснулась гладкого камушка. Как током, услышала его голос: камень сообщил мне, что я

не одна здесь.

Аккуратно выглянула из воды, вообразив из себя русалку. Я заметила, как, слегка

прикрытый за камышами, стоит Фран, разглядывая что-то в воде. Он был оголен по пояс, а

его темно-серые брюки закатаны так, чтобы невозможно было намочить. Я хитро

усмехнулась про себя: пока кто-то не вмешается.

Это оказалось сложнее, чем на самом деле, но я все же смогла «уцепиться» руками в

дно, чтобы попросить камушки о маленькой просьбы. Ощутив отдачу, я выплыла на

поверхность, в тот самый момент, когда земля разверзлась под ногами Франа. Юноша

стоял на крутом берегу, отчего, когда почва ушла с-под его ног, он оказался глубоко в воде.

О, я бы отдала многое, чтобы еще пару раз посмотреть тот момент, когда он понял, что

падает. Эти глаза полные ужаса!

Пепельноволосый вынырнул из воды, отплевываясь и бултыхаясь так, словно

собираясь утонуть. Похихикав, я заплыла за камыш, чтобы он меня не заметил. Сидя в

густой растительности, я со всей силы прикрывала рот, так как громкий смех грозил

вырваться наружу.

«Я тоже кое-что могу!» – довольно подумала я, аккуратно выглядывая из-за камыша.

-- Ой! – я ахнула, отпрянув, когда заметила прямо перед собой Франа. Юноша нависал

надо мной (насколько позволяла вода), а вся поза говорила об агрессивности – судя по

сложенным на груди рукам и злому взгляду.

-- Я думал, что это кто-то из конкурентов постарался, а оказывается и среди своих

хватает тех, от кого стоит держаться подальше! – изрек он свою высокопарную тираду.

-- Вот бы и держался! А то ходишь и подглядываешь! – высказалась я, не зная, что

делать, или от смущения убежать, или от злости брызнуть ему в лицо водой.

Фран поступил неожиданно – слегка подпрыгнув, он постарался захватить меня, и,

скорее всего, утопить. Но я отбилась, отпрянув. Прикрывая грудь, которая и так была

спрятана в темной воде, закричала:

-- Ты спятил?! Я же совсем голая!

-- Мне можно. Вспоминается, кто-то моя невеста, -- наглец изобразил на лице

задумчивость.

-- Я это и оспорить могу! – теперь отвернулась от него, показав спину. – Доказательств

нет… -- повернув к нему голову, заговорила, но он перебил меня. Вернее, просто протянул

руку, и перед моими глазами заискрился свадебный кулон с облачком, который я разбила.

-- Теперь никаких сомнений нет, кто моя невеста? – самодовольно произнес Фран. Он

ловко обогнул меня, оказавшись напротив меня. Я замерла, не в силах пошевелиться и

воспротивиться, когда он склонился надо мной. Ощущение того, что я в паре сантиметров

от Франа, совсем голая, смущали. По его телу, красивым рукам спускались капельки воды.

Зажмурилась, когда он был совсем близко. Вздрогнула, когда к телу прикоснулось что-

то холодное. Открыла глаза, с замиранием сердца увидела, что кулон невесты покоится на

моей шеи.