Еще бы решить, чем чертить внешнюю часть печати. Хотя… Самому нормально манипулировать Вуалью не выходило, зато стоило оформить свою мысль и пожелать, и Вуаль сама выполнила пожелание. Да уж, выкрутился — черный фон основного слоя, и все черточки выполняли красные прожилки Вуали. Хе — хе, наверно, еще никто не догадывался рисовать ритуальные символы из мутировавшей скверны… Пока вуаль удерживала свою часть, я быстро вложил плетения в тела анубисов, расположив тех по краям структуры (или скорей по туннелям), и начал создавать над начерченной печатью, вторую её часть. Да прямо в воздухе. Нечто, похожее на триграмм "восьми гуа" — конечно легче того, что изображено на земле, но вылепить это из собственной силы не так уж просто. Хорошо, что сейчас ночь, иначе вообще пришлось всю эту хрень отложить, и использовать желание по назначению, а не как новый эксперимент.

Наконец, все сформировалось, и резервы анубисов — катализаторов начали пустеть, а сами тела рассыпаться. Быстро задав окончательную формулировку и вписав имя Иладии, стал ждать отклика с той стороны. Свою часть я сделал, теперь осталось лишь надеяться… вот только непонятно на что.

А дальше, ничего зрелищного, величественного или великого, просто в цепочке летающих символов погасло имя Иладии. Но как же я был этому рад. Если бы погасла вся цепочка — значит, заклинание разрядилось, или ошибочно сделано. Если не погасло ничего, то рано или поздно, но заклинание выдернет душу призываемого для общения. Поэтому погасшее имя, но работающее заклинание, могло означать лишь одно — Иладиа жива.

Не сказать, что я в этом так уж сомневался, но какое — же это облегчение! Нет, не так — я верил и надеялся, но заранее уже всех похоронил и смирился. Наверно, увидь меня сейчас какой‑то случайный прохожий (ага, в пустыне — случайный прохожий), то он бы покрутил пальцем у виска, а то и просто постарался бы скрыться как можно дальше от неадекватного меня. Почему? Просто на краю сознания промелькнула мысль, как я смотрюсь со стороны — сидящий на коленях в полном черном доспехе объятым дымкой, струящейся в землю и охватывающую значительную часть земли. На непонятном рисунке странного вида, созданным из той же дымки и кучи алых прожилок. В воздухе витают зеленоватые символы используемые магами Каэр Нагот и ныне утраченные, а по краям рисунка уже наполовину истаявшие тела анубисов, почти сверкающие от влитой в них маны смерти (переборщил). И мало того, я счастливо хохотал во весь голос. Однако круто меня отпустило…

Ладно, хватит Кама, возьми себя в руки. Дел впереди еще масса. И главное, надо дойти до города этой богини, итак немало времени убил. А значит, пора в путь.

* * *

И вот я только что вышел от богини, вместе со своим отрядом, отправившись следом за стражниками в выделенные нам помещения. Что и понятно, не сразу же нас в бой кинут — без передышки мы многое не навоюем.

Но эта мысль пролетела фоном, не особо отвлекая от обдумывания ситуации. Что сказать, ничего нового я для себя не узнал, а эпицентр этих созданий и правда то странное каменное яйцо огромных размеров, точнее нечто, что запустило механизм воссоздания этих анубисов находится внутри этой штуки. И алый ветер это, к слову, одна из защитных функций. Но откуда эта гадость взялась, даже богиня не знает — когда она снизошла на землю (лишившись своего домена после Войны в Небесах), эта гадость уже здесь была, причем в закупоренном виде.

И даже не внушительный вид появившихся вокруг города стен, произвел на меня такое впечатление. Как и не толпа анубисов, упорно лезущих в город и сгорающих об выставленный барьер богини Менасис.

Да, я узнал её имя. Да и трудно было не узнать, когда помогаешь усталому созданию, которое и божеством назвать язык не повернется (слишком у неё изможденный вид, убивающий всякое величие, зато сразу ясно, что положение у неё очень плачевное), немного расслабиться. И нет, не в том смысле, в каком можно было подумать. Просто как она уже упомянула в разговоре через проекцию — аватара, она не способна покинуть город. Но, это Менасис (до ужаса напоминающая какую‑нибудь Клеопатру из моего мира) еще приуменьшила! Она даже с трона слезть не может, поскольку невероятно сложное плетение, что покрыло город и создало барьер завязано на неё, и сдвинься она с места, как барьер просто рухнет. И спать ей тоже нельзя. Когда я у неё спросил, как она это чудо вообще удерживает, ведь тут уж точно нужна божественная концентрация, а то и выше, Менасис смеялась до слез.

К моему удивлению, ответ богини заставил меня многое пересмотреть в самой "теории магии". Как — бы это сказать, контроль, это не просто вторично, но и даже не планка, а очередное ограничение разума. Попробую получасовую лекцию богини немного сократить, не потеряв сути: магия это не наука вроде физики, химии или математики. И все эти формулы, контроль, разграничения процессов и прочую околонаучную шелуху внесли в неё именно люди. Зачем? Ответ довольно странен и удивителен. Из‑за ограничений нашего разума, и нашего "логичного" человеческого сознания, которое все пытается загнать в определенные рамки, и даже для магии выдумывает свои законы, сходные с физическими. А на самом деле, мы — люди, просто не способны осознать всей открывающейся картины, и потому видимый кусок запираем в свои правила. Нам банально не хватает разума для осознания… не то, чтобы мы были тупыми, нет, просто согласитесь, что боги мыслят иначе и шире. А нам это банально недоступно.

Так что для богов и демонов вся магия это не жесткий контроль, четкие формулы и прочее, а фантазия, детализация образа (не всегда, но так дешевле по мане выходит), желание, и разум без рамок. То есть не сигнализирующий что "там лед, потому там гора появиться не может, а если вдруг появится, то это физический процесс и я даже попробую к нему формулу подобрать".

По крайней мере, так было раньше. А теперь — система уровняла всех, словно кто‑то поставивший эту систему задался целью ослабить высших мира сего, и усреднить общий уровень развития. Но, для богов, на их счастье, уже примененная ими магия стала навыками, иначе из‑за системы тот же барьер для Менасис был бы поистине неподъемным, и продержать его столько она бы не смогла — тут действительно никакого контроля не хватит.

В общем, перевернула богиня весь мой взгляд на магию этого мира. И отчасти именно этим были заняты мои мысли… а еще мне было любопытно, сколько же лет этой старух… кхм… исторической личности, а то еще услышит, она же божество, да еще на своей территории, и потом доказывай, что я не собирался её оскорбить. Мда, женщина и древнее божество — гремучая смесь. Знал бы — хрен бы я сюда полез! Рядом с ней даже Морриган смотрится молодой девушкой… О, у меня "геронтофил" из статуса исчезло. Видимо, система сочла сравнение жизнеспособным… что лишь подтверждает, насколько стара… кхм… древняя эта Менасис.

Возвращаясь к расслаблению богини, я просто массажировал ей плечи. Благо в этом деле, благодаря Шаннан (хоть какая‑то польза от этой особы!) я мастер, а если добавить немного Ки… то жертва начинает как‑то странно стонать, так что Ки пришлось спешно убирать, а массаж сделать интенсивней, чтобы сбить Менасис ненужные мысли легкими болевыми ощущениями от одеревеневших мышц.

Вторая же причина моих раздумий крылась в виновнике запуска этого механизма. Менасис еще до того, как она была окончательно заперта в своей столице, навела кое — какие справки, и выложила все, что узнала.

Некто важный, высокомерно держащийся. Судя по одежде и манерам, из благородных, обладающий красной шевелюрой, направлялся через пару городов (ни капли не скрываясь, и с комфортом) в сторону "каменного яйца". К сожалению, из‑за того, что он не был особенно силен, и того факта, что он пришел из другого королевства. И прошелся по краю пустыни вплоть до нужного места, а там уже напрямик, судя по всему, и был только в дружественных Менасис городах, а не в тех, что находятся под её властью и покровительством, богиня узнала о нем уже в прошедшем времени, постфактум, так сказать.