Компания Dell, как известно, выпускает, среди прочего, ноутбуки под названием Latitude. В ближайшие месяцы как минимум две модели этого модельного ряда, E4200 и E4300, будут оснащаться функцией Latitude ON – подсистемой практически мгновенного старта компьютера, которая позволит получать доступ к набору прикладных программ и (это главное!) с минимальным энергопотреблением. Заявлено, что ее будет хватать на дни работы без подзарядки. Благодаря чему? Просто в одном «лэптопе» фактически совмещены два устройства. Набор микросхем полнофункционального ноутбука соседствует с низковольтным процессором Texas Instruments («субпроцессором», как его называют инженеры из компании MontaVista, сотрудничающей с Dell), который обеспечивает загрузку Linux и позволяет запускать некоторые программы.

Главным для MontaVista при работе над Latitude ON было не просто добавить к «начинке» ноутбука еще один процессор, а создать полноценное промежуточное ПО, которое открывало бы пользователю доступ к содержимому жесткого диска и базовым функциям ноутбука, расходуя при этом батарею в крайне экономичном режиме. В то же время сотрудничество Linux-разработчика с Dell можно рассматривать как промежуточный этап. Сейчас усилия американских компаний вроде MontaVista, продвигающих интегрированные решения на базе Linux, сосредоточены на более перспективном рынке MID – Mobile Internet Devices.

Если верить прогнозу ABI Research, к 2013 г. будет продано свыше 200 млн. таких устройств на сумму около 27 млрд. долл., причем более 40 % из них будут строиться на той или иной версии Linux. В категорию MID здесь вошли собственно MID, в понимании Intel, UMPC и нетбуки (но не «неттопы», речь именно о мобильных устройствах).

Уже по итогам 2008 г. рынок MID, как ожидается, достигнет объема в 10 млн. единиц. И хотя сейчас свыше 90 % его составляют нетбуки, к 2013-му они по востребованности окажутся вторыми после собственно MID, на долю которых придется почти 70 % продаж. Учитывая интерес к этому сегменту таких тяжеловесов, как Nokia (с ее моделями N800 и N810 на собственном дистрибутиве Linux под названием Maemo), оценки аналитиков представляются достаточно здравыми.

Винт Серф, один из разработчиков TCP/IP, ныне высокопоставленный сотрудник Google, уже несколько лет трудится вместе с группой коллег из НАСА над созданием Интернет-протокола, предназначенного для использования в космосе. Ну в самом деле, не азбукой же Морзе передавать данные между космодромом на Луне и марсианской орбитальной станцией.

Впрочем, новый протокол планируется применять и не в столь отдаленном будущем – например, уже при осуществлении пилотируемого полета к Марсу (ориентировочно в середине 2020-х). Старый добрый TCP/IP в условиях дальнего космоса не слишком хорош просто потому, что разрабатывался он без учета особых условий межпланетной среды передачи данных.

А условия эти достаточно суровы. Кабель за летящим к другим планетам кораблем не потянешь, значит, придется довольствоваться передачей сигнала с применением лазеров либо радиоволн. Сами по себе громадные расстояния, для преодоления которых свету требуются минуты и даже часы, уже означают отсутствие возможности мгновенно корректировать обнаруженные ошибки.

Помехи в канале связи в космосе куда более вероятны, чем в земных условиях. Перекрытие шальной песчинкой или льдинкой узконаправленного луча (равно как и сбой его ориентации при маневре космического аппарата) ведет к временному прерыванию связи и опять-таки к ошибкам. А чтобы снизить их вероятность, не удастся применить слишком тяжелое оборудование (например, оснастить корабли огромными антеннами): увеличение массы чересчур затратно.

Вдобавок оборудование для космического Интернета и без того окажется достаточно массивным: в отсутствие сервисных центров и складов с запчастями его придется строить с многократным дублированием основных узлов, а то и с возможностью самовосстановления при критических сбоях. Особенно это касается непилотируемых аппаратов.

Один из вариантов расширения Интернета на межпланетное пространство, предложенный Серфом с коллегами, – использование ныне существующей инфраструктуры спутников диапазона. В этом случае модификации нынешних протоколов на уровнях выше TCP не потребуется, и подключить к Сети объекты ближнего космоса можно будет прямо сейчас.

Правда, понадобится разместить в космосе IP-роутеры, которые будут соединять между собой более плотные кластеры связанных в сеть компьютеров, например околоземную группировку Ка-спутников и аналогичное «облако» на орбите Марса. Находящаяся сейчас в разработке программа НАСА «Созвездие» организуется именно по такому принципу. Технологически ничто не мешает выстраивать эту сегментированную сеть и далее, насколько протянется экспансионистская космическая рука человечества.

Тем не менее на межпланетных дистанциях с обычным TCP/IP далеко не уедешь. НАСА совместно с The Mitre Corp. и Винтом Серфом разрабатывает новый подход к организации данных в каналах космического Интернета: устойчивой к задержкам сети (delay-tolerant networking, DTN).

Основа DTN – модель store-and-forward: пакеты хранятся на промежуточных узлах до тех пор, пока канал для их передачи не окажется открытым, и тогда уже автоматически пересылаются дальше в направлении адресата. Надежность канала обеспечивается механизмом, носящим название «перенос под надзором» (custody transfer): узлы сети принимают на себя ответственность за передачу потерянных пакетов. Если адресат объявляет, что данные к нему добрались с нарушением целостности, производится повторная отправка недостающих фрагментов с ближайших к нему узлов, а не повторная посылка их от изначального отправителя, как в нынешней, земной реализации протокола TCP.

НАСА рассчитывает довести протокол DTN до стадии реального внедрения уже в 2010 г.

На этом этапе он будет применяться при организации сети обмена данными с автоматическими станциями и пилотируемыми аппаратами для исследования Луны, запуски которых намечены на начало 2010-х гг.

Тогда же, как ожидается, DTN будет признан космическими агентствами ведущих стран мира в качестве стандарта для дальнейшего расширения и их сегментов Сети в открытый космос.

Впрочем, вряд ли этот новый сегмент Интернета окажется доступным для всех желающих с поверхности планеты. Прибавлять к и без того суровым условиям работы космических аппаратов еще и угрозы хакерских атак никто не собирается.

Для «зрителей» внеземной Интернет будет открыт разве что в режиме ограниченной доступности для одностороннего наблюдения, так же как, к примеру, информация о наличии билетов на конкретный поезд из внутренней сети РЖД доступна посетителям их Web-сайта через интерфейс бронирования.

Мэйнстрим современных систем компьютерного охлаждения – воздушные вентиляторы, сдувающие нагретый воздух с ребристых радиаторов, установленных на микросхемах и отбирающих тепло непосредственно от них. Исследователи из Пердью (Западный Лафайет, шт. Индиана) предлагают другой подход, который успешно применяется в куда более масштабных морозильных установках.

В отличие от существующих жидкостных и криогенных охлаждающих схем, такая морозильная система достаточно компактна, чтобы уместиться даже в корпусе типичного ноутбука. По крайней мере, в перспективе.

Собственно, «никаких америк» инженеры из Западного Лафайета не открывают. Устройство их морозильной установки вполне классическое; новшество лишь в том, что все ее компоненты предельно миниатюрны (наиболее критичны в данном случае размеры компрессора и испарителя).