Кэмерон: «Прилетаю домой во вторник. Давай пообедаем вместе в среду. Ладно?»

Алисия: «Надеюсь, тебе понравилась прогулка в госпиталь?».

Кассандра не знала, смеяться ей или плакать над последним сообщением. Прогулка, как называла это Алисия, закончилась.

Нужно было чем-то себя занять. Это всегда помогает отвлечься. Когда стиральная машина остановилась, Кассандра достала белье и переложила его в сушку.

В холодильнике было пусто. Кассандра схватила ключи от машины, спустилась в гараж и поехала в универсам. Молоко, хлеб, свежие фрукты и салат — этого будет достаточно.

Рядом с универсамом было уютное кафе. Она заказала «латте», купила журнал и стала проглядывать его, потягивая кофе.

Было почти пять часов вечера, когда она вернулась домой. Подъезжая к гаражу, Кассандра заметила в гостевом отсеке знакомую машину. Рядом, прислонившись к капоту, стоял Диего.

Сердце Кассандры замерло. Она остановила свой автомобиль у закрытых ворот гаража, достала идентификационную карту и дрожащими пальцами вставила ее в отверстие охранного устройства. Ворота открылись. Кассандра подъехала к своему обычному месту, выключила мотор и потянулась к ручке дверцы. Но дверца уже была распахнута настежь.

Кассандра подняла голову, чтобы посмотреть на Диего, но тут же пожалела об этом. Его лицо было каменным.

— Что ты здесь делаешь?

— А ты решила, что я просто так оставлю тебя в покое?

Очень медленно Кассандра вышла из машины. Она захлопнула дверцу и повернулась к Диего лицом.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Ты все прекрасно понимаешь. Почему ты не осталась?

Бархатный голос Диего моментально возымел свое действие. Кассандра почувствовала, как в горле у нее застрял комок. Сглотнув несколько раз, чтобы избавиться от сдавившего горло спазма, Кассандра наконец-то вымолвила:

— У меня для этого не было никаких причин.

— Мы ничего друг другу не должны. Все обязательства выполнены, — согласился Диего.

Его голос был сдержан и мягок, но в этой мягкости таилась угроза. Кассандре стало не по себе.

— Да, — подтвердила она, и это слово прозвучало, как приговор. Кассандре показалось, что она умирает.

— Никакой эмоциональной привязанности. Просто хороший секс?

Кассандра была раздавлена, сломлена. Она едва сдерживала себя.

— Что тебе от меня нужно? — Это был крик души, вырвавшийся из самой глубины ее существа. Ее голос был злым от отчаяния.

— Я хочу, чтобы ты стала частью моей жизни.

— Надолго, Диего? — потребовала ответа Кассандра. — До тех пор, пока кому-то из нас это не наскучит? Ничто не длится вечно. Похоть любви не подруга.

В эту минуту в гараж въехала машина и остановилась рядом. Кассандра узнала водителя. Это был ее сосед. Он тревожно посмотрел на Кассандру.

— Кассандра, у тебя все в порядке? — спросил сосед.

Диего шутливо поклонился ему. Кассандра выдавила улыбку.

— Да, — с трудом проговорила она.

Сосед подозрительно посмотрел на Диего, но, выдержав его твердый взгляд, предпочел удалиться.

— Давай обсудим это наверху, — предложил Диего.

Если он сейчас дотронется до нее, она согласится на все на свете. Слово за слово, и…

Лучше будет покончить с этим прямо сейчас.

— Нет, — решительно отказалась Кассандра.

Диего захотелось схватить ее и тряхнуть как следует, но он все-таки сдержался и спокойно спросил:

— Неужели все, что между нами было, ничего не значит для тебя?

Кассандра не знала, что ответить. Ее глаза покрылись поволокой, потемнели. Она мучительно подыскивала слова, боясь показаться смешной.

С замиранием сердца Диего подошел к Кассандре. Он обхватил ее голову руками и поцеловал. Диего вложил в этот поцелуй всю свою любовь, всю свою страсть к этой женщине.

Когда он оторвался от ее губ, Кассандра забыла обо всем. Она только молча смотрела на него.

— Ты нужна мне, — тихо произнес Диего. — Ни одна женщина не вызывала во мне таких чувств, как ты. Он нежно улыбнулся ей. — Целый год ты держала меня на расстоянии, вежливо отклоняя каждое мое приглашение. Я вынужден был довольствоваться короткими встречами, учтивыми фразами, когда мы встречались на официальных приемах.

Кассандра помнила каждую из этих встреч. Она вся превращалась в комок нервов, как только фигура Диего появлялась в поле ее зрения. Инстинкты подсказывали ей, что, сблизившись с ним, она никогда уже не сможет уйти.

— Выходи за меня замуж.

От неожиданности Кассандра открыла рот.

— Что ты скачал?

— Выходи за меня замуж, — повторил Диего.

Кассандра была так потрясена, что потеряла дар речи.

— Ты действительно хочешь, чтобы наши дети рассказывали, как их папа сделал маме предложение в гараже? — нежным голосом спросил Диего. Но это была плохая шутка.

— Ты серьезно? — с трудом вымолвила Кассандра.

— Серьезнее не бывает.

— Диего…

— Я хочу быть рядом с тобой до конца своей жизни. Я хочу быть отцом твоих детей и состариться вместе с тобой.

Слова Диего были так искренни, что не поверить им было просто невозможно. Искренность была в его глазах, в его голосе, в каждом его движении.

От слов Диего у Кассандры на душе стало легко и радостно. Радость заполнила каждую клеточку ее тела, теплыми потоками побежала по ее венам. Радость была такой пронзительно сладкой и торжествующе чувственной.

Диего окинул взором бетонные покрытия гаража и улыбнулся.

— Я думал, что сделаю тебе предложение в другом месте. Тихая музыка, свечи, хорошее вино.

— Я могу обойтись и без этого.

Она рассмеялась.

Диего нежно прикоснулся к лицу Кассандры, погладил подбородок, провел подушечкой большого пальца по ее нижней губе.

— Тебе достаточно только этих слов, любимая?

Кассандра чувствовала, что стоит на пороге нового прекрасного периода своей жизни.

— Да, если эти слова произносишь ты.

— Ты женщина, которую я искал всю жизнь, и уже думал, что не найду, — тихо признался Диего. — Ты нужна мне, как воздух. До конца моих дней.

Чувства переполняли Кассандру. Ей трудно было говорить.

— Я не хотела привыкать к тебе, — дрожащим голосом произнесла она. — Еще больше я боялась влюбиться в тебя.

— Из-за моего так называемого темного прошлого? — с любопытством поинтересовался Диего.

— Твое прошлое сделало из тебя настоящего мужчину, — глядя ему в глаза, сказала Кассандра.

Прошлое Диего воспитало в нем упорство, силу воли и умение находить общий язык с людьми качества, которых так не хватает современным мужчинам.

Диего прикоснулся к губам Кассандры и поцеловал ее так нежно, что она растаяла в его объятиях. Через минуту Диего взял ее за руку и повел лифтам.

— Нам нужно выбраться отсюда, — сказал он с улыбкой, в которой сквозь юмор сквозило желание.

— К тебе или ко мне?

— Ты позволяешь мне сделать выбор?

Диего остановился, чтобы еще раз поцеловать ее. У Кассандры снова захватило дух, так сильно было ее влечение к ному мужчине.

— У тебя слишком острый язычок, — ласково пожурил ее Диего.

— Это комплимент? — поинтересовалась Кассандра.

Через мгновение двери лифта открылись. Они вошли в кабину.

— Фойе? — спросил Диего, нажимая на кнопку ее этажа. — Или твоя квартира?

— Там кошка…

— Значит, в фойе.

Лифт поднимался вверх.

— Мне нужна одежда, — продолжала Кассандра.

— Кошка привыкнет, — сказал вдруг Диего.

— К чему? — испуганно уточнила Кассандра.

— К своему новому дому.

Кассандра посмотрела на него и растаяла.

— Я люблю тебя.

— Ты любишь меня и любишь мою кошку? — шутя, спросил Диего.

— Ну уж нет, она моя.

Лифт плавно остановился. Они вышли в вестибюль, сначала Кассандра, потом Диего.

Он взял у нее из рук ключи и открыл дверь.

— Если я правильно понял, ты согласна? — спросил Диего, закрывая за собой дверь.

Кассандра посмотрела на него. Ее глаза были серьезны. В них была любовь. Вряд ли кто-нибудь когда-нибудь видел Диего таким уязвимым. Это растрогало Кассандру больше, чем все его слова.