Американским военным предложили организованно отправиться в Интернет (используя особые идентификационные карты для входа в закрытый армейский сегмент Сети), чтобы внести свой вклад в соответствующую базу знаний. Семь полевых уставов (боевых наставлений) армии США в качестве эксперимента уже представлены онлайн в вики-формате.

Любой, кто имеет доступ в армейскую сеть, от рядового до четырехзвездного генерала, может не только читать, но и дополнять и править статьи этих наставлений – точно так же, как в какой-нибудь цивильной «Википедии».

Армейское командование, которое инициировало этот проект, пошло на беспрецедентный в мировой военной практике шаг, проанализировав опыт американской армии за последние несколько лет. Выяснилось, что практически все пять с лишним сотен действующих боевых наставлений можно считать в значительной мере устаревшими. В то же время солдаты и офицеры, которые собственной кровью подтверждают неэффективность полевых уставов и вырабатывают новые приемы и правила боя, как правило, не имеют доступа к редактированию этих документов. В армейской структуре есть специальные службы для поддержания боевых наставлений в актуальном состоянии, но работают они, очевидно, не самым эффективным образом.

Поскольку информация, которая будет размещаться в армейской вики, в прямом смысле слова жизненно важна, внешний вид статей на сайте несколько отличается от стандартов «Википедии». Вместе с оригинальной статьей прямо на этой же странице отображается древовидная структура правок и комментариев к правкам; для каждого комментария указывается его автор – благо, в армейском сегменте Интернета анонимности нет.

Идея викификации боевых наставлений нашла поддержку в высших армейских кругах. Предполагается, что эффективность этого нововведения проявится уже в ближайших кампаниях, которые придется вести армии США…

Когда-то Австралия была британской Сибирью – местом ссылки каторжников. Похоже, стремление избавиться от каторжного клейма настолько глубоко внедрилось в супер-эго австралийской нации, что нынешнее законодательство этой страны – одно из самых жестких в мире. Особенно это относится к регулированию цифровых каналов связи. Так, новый закон обяжет австралийских Интернет-провайдеров шпионить за своими абонентами.

Пока это предложение находится на стадии законопроекта, однако никто из заинтересованных лиц не сомневается, что парламент его в итоге примет. Стивен Конрой, федеральный министр коммуникаций Австралии, признанный в этом году главным Интернет-злодеем планеты, активно тому поспособствует.

Законопроект, все детали которого еще не опубликованы, призван усилить контроль за поведением австралийцев в Сети. За трафиком потомков британских каторжников будут следить их же провайдеры. При обнаружении фактов закачки абонентами нелицензионных копий ПО или медиаматериалов сами провайдеры не должны будут, конечно, высылать к ним на дом спецотряды, но смогут поставить в известность об этом правообладателей.

Законопроект не предусматривает ограничений, которые обязывали бы провайдеров сохранять в тайне собираемые ими данные об активности своих абонентов от третьих сторон. В частности, от представителей тех же медиакомпаний, горящих желанием устроить еще один (или даже не один) показательный процесс вслед за принуждением к миру The Pirate Bay. На провайдеров также возлагается обязанность надзирать за тем, чтобы Интернет-каналы использовались должным образом. Дефиниции «должного образа» не приводится, система англосаксонского права – прецедентная, и подразумевается, видимо, что первые разбирательства в соответствии с новым законом позволят четко установить эти рамки.

Парламентские дебаты по новому законопроекту ожидаются в декабре; к тому времени его содержание уже станет известным в деталях. Австралийские сторонники свободы слова уже вовсю поднимают шум в местных СМИ, однако, судя по прежним действиям парламента и правительства, усилия их окажутся тщетными.

Сегодня решением техасского окружного суда корпорации Microsoft запрещено продавать пакет Office Word на территории США. Разгадка здесь проста: нарушение патента на использование формата XML в документах Word нового образца. Старая мудрость насчет рытья ям другим нашла свое воплощение на сложном ландшафте американского патентного законодательства.

Столь жесткий вердикт суда стал логическим следствием невыполнения корпорацией предыдущего его решения. 20 мая 2009 г. техасское правосудие признало Microsoft виновной в нарушении патентных прав, принадлежащих компании i4i, на технологию открытия документов XML. Иск канадской i4i к софтверному гиганту был подан еще в 2007 г., а сам патент датируется аж 1998-м. Почти двухлетнее разбирательство убедило суд, что претензии i4i справедливы, и Microsoft был назначен штраф в 200 млн. долл. Штраф, однако, до сей поры не выплачен, что, по всей вероятности, было расценено как неуважение к суду. В результате вердиктом от 13 мая компании было предписано выплатить истцу уже 290 млн. долл. и приостановить продажи продукта Word 2007 (а также всех прочих, в которых задействована защищенная патентом i4i технология) на территории США до тех пор, пока ставшая камнем преткновения функциональность не будет из этих продуктов удалена.

Патент i4i, бесспорно, составлен иезуитски. Он описывает методику и последовательность раздельной обработки структуры и содержимого документа, под него можно подвести даже HTML. Но ситуация становится вовсе комичной, если вспомнить, что 4 августа нынешнего года Microsoft сама получила патент на специфичный метод сохранения текстовых данных в XML.

Выходов из сложившейся ситуации может быть несколько. Самый невероятный – Microsoft переписывает часть кода Word, ответственную за обработку XML-файлов, так, чтобы вывести его из-под действия патента i4i, выплачивает той 290 млн. долл. компенсации, отзывает из торговых сетей все коробки с Office (ныне незаконными). Другой вариант – очередная апелляция в вышестоящий суд и максимальное затягивание процесса с одновременным доведением переговоров с i4i до мирового соглашения. И наконец, совсем невероятное развитие событий: сам институт патентного права США под давлением столь вопиющих несуразностей изменится наконец в направлении более критического рассмотрения заявок на защиту программных алгоритмов и кода. Поскольку Америка продолжает оставаться ведущей ИТ-державой мира, такой шаг позволит ее софтверной индустрии развиваться гораздо активнее, привлекая и конвергируя для решения каждой конкретной задачи множество уже имеющихся подходов, а не тратя впустую силы и средства, пытаясь всякий раз с оглядкой на уже выданные патенты измысливать «что-то в точности такое же, но совсем другое».

А вот вариант с полным отказом от проприетарного ПО и закрытых патентованных стандартов в пользу того же самого, но свободного и открытого – он даже не невероятен. Попросту невозможен.

В Сети появился очередной проект, призванный оградить детей от тлетворного влияния этой самой Сети. Браузер «Гогуль» претендует на обеспечение абсолютного родительского контроля над активностью несмышленых чад в Интернете.