- Черт с вами! - я начал залезать в машину, чтобы ехать дальше.

- Ладно уж, нате, - Нина протянула деньги.

- Нет уж, - я отодвинул от себя ее руку, - теперь не надо!

- Да ладно, возьмите!

- Нет, не возьму!

- Ну возьмите же, вам говорят!

- Не возьму и все!

- Что вы, как мальчишка, себя ведете? Берите деньги, последний раз говорю!

- Нет!

- Не хотите?.. Как хотите. Ну и глупо!

- Ладно, уговорили, - я взял купюру. Конечно, не нужно было брать, но уж

очень курить хотелось из-за нервов.

Я вернулся к киоску и просунул в окошко руку с деньгами.

- Вот тебе, дядя! Давай сигареты!

Вдруг я почувствовал, как на запястье защелкнулись наручники.

- Гражданин Пирпитум, вы арестованы! - сказали изнутри.

59

Я подумал, что пока я вел препирательства с Ниной, киоскер, узнавший меня,

успел вызвать милицию, но увидел, что в киоске сидит все тот же

невооруженный продавец, что и раньше, который, по-видимому, решил проявить

собственную инициативу. К тому же наручники теперь свободно продаются в

каждом киоске.

Киоскер гнусно улыбался и воображал, наверное, что завтра его фотография

появится во всех газетах рядом с моей. Этот бдительный гражданин

пристегнул меня к прилавку.

- Узнал меня, человек-анхимия?! - спросил он.

Я присмотрелся и узнал. Это был тот самый рыбак-пенсионер, у которого я

одолжил резиновые сапоги.

- Я тебе сразу не поверил, - продолжал киоскер, - что ты никакой не

спортсмен. Ты ? душегуб и украл мои сапоги!

- Отстегни наручники, дед, а то хуже будет, - сказал я.

- А вот я сейчас милицию вызову и ты узнаешь, кому будет хуже! Постой пока

тут, отдохни.

Дед вышел из киоска и пошел за милицией.

Свободной рукой я выхватил из кармана пистолет и выстрелил в наручники. Но

с первого раза не попал. Я выстрелил еще и на этот раз перестрелил их.

Освободившись, я схватил пачку "Житана" и побежал к машине.

Из-за угла, размахивая дубинками, выскочили милиционеры.

Я бросился к машине, но прямо перед моим носом машина рванула с места и

уехала.

Кажется, я пропал.

Я быстро вытащил из кармана тюбик с клеем и размазал клей по асфальту, а

сам отбежал за киоск. Я вытащил второй пистолет и, дождавшись, когда

милиционеры добегут до намазанного клеем асфальта, открыл из-за угла

беспорядочную стрельбу поверх голов.

Милиционеры плюхнулись на асфальт.

Я не прекращал стрельбу еще с пол-минуты, не давая им подняться, а когда

они приклеились, я выскочил из укрытия и, обходя их сзади, бросился к

дороге, надеясь остановить какой-нибудь транспорт.

60

Мимо ехал трамвай.

Я вскочил на подножку и ворвался внутрь. Пассажиров в вагоне было немного.

- Всех перестреляю! Я - Пирпитум! - закричал я и выстрелил в воздух.

Всем очистить помещение! Считаю до пяти!

Пассажиры не заставили себя долго ждать. Трое молодых людей спрыгнули с

подножки довольно ловко. За ними, ойкая, выпрыгнули две девушки. Потом,

разбежавшись, прыгнул упитанный мужчина средних лет и приземлился на

клумбу. Последней прыгала старушка с палочкой. Она упала не доходя до

ступенек и поползла в их сторону. Я поднял ее и помог спуститься, а потом

скинул ее сумку с продуктами.

Затем я забежал в кабину, приставил пистолет к виску водителя и сказал:

- Гони без остановок, шеф!

Шефом была молодая симпатичная девушка.

- Как тебя зовут? - спросил я.

- Тамара, - ответила девушка, дрожащим от страха голосом.

- А меня Борис Пирпитум. Слыхала обо мне?

Тамара кивнула.

- Тамара, все, что ты про меня слышала, это вранье! Но сейчас за мной

гонится милиция и если меня поймают, то мне будет очень сложно доказать

им, что я ни в чем не виноват! Поэтому, гони, Тамара, на всю железку! Я не

хочу, чтобы тебя задела шальная пуля.

Трамвай быстро мчался по рельсам, не останавливаясь на светофорах.

Выдалась минута подумать. Хотел я вернуть деду сапоги, - подумал я а

теперь - черта с два он от меня дождется! Поменьше бы таких активистов

побольше было бы порядка!

Вдруг, я увидел впереди машину Петлиса.

- Поднажми, Тамара! Мы должны догнать вон ту иномарку!

Я вышел из кабины и встал на подножку. Из-под колес сыпались искры. Еще

чуть-чуть... еще немного... ну... ну... Мы поравнялись с иномаркой. Ну,

Пирпитум, давай! Я прыгнул и приземлился на крышу автомобиля, ухватившись

руками за края открытого люка. Не теряя времени, я головой вниз

проскользнул в него и упал между задним и передним сидениями. Я не очень

удачно приземлился и не сразу смог поднять голову вверх, а ноги опустить

вниз.

- Вот видишь, Нина, - крикнул я угрожающим голосом, - от меня не уйдешь!

Я уже было вылез, но тут машина резко затормозила и я снова застрял.

Наконец я перевернулся как надо.

- Что же ты... - я запнулся.

61

На меня смотрело дуло пистолета, а вместо Нины сидел незнакомый мужчина.

- Руки вверх! - приказал он.

Я узнал этот голос. Этот голос я слышал в первый раз, когда сидел в бочке

в подвале дома Пулеплетова, а второй раз я слышал его, искаженный

мегафоном, когда милиционеры окружили кафе "Летающие тарелки". И снова я

слышал его, когда нас с Машей взяли в кольцо. Этот голос принадлежал

капитану или майору милиции! Я попался! Я запрыгнул не в ту машину!

- Между прочим, - сказал я, не поднимая рук, - у меня тоже есть пистолет и

я держу его в руке.

- Покажи, - сказал милиционер.

Молниеносным движением, я выхватил из карманов оба пистолета и поднес к

лицу капитана-майора.

- Вот! Даже два!.. Кто кого?!

Мы замерли с наставленными друг на друга пистолетами, пристально

вглядываясь друг другу в глаза и напряженно ожидая той доли секунды, когда

у одного из нас не выдержат нервы и он не нажмет на безжалостный холодный

спусковой крючок.

Время практически остановилось и не известно сколько мы так сидели, пока

наконец капитан-майор не сказал:

- Опусти свои пушки, парень, и давай поговорим спокойно.

Сам же он пистолета не опускал. И я тоже не стал опускать.

- Я вижу, что ты крепкий парень, - продолжал говорить майор. - Но после