Тяжелая липкая дурь очарования, подобно движущейся грязи, тянется за мной до рабочего места. Вот - посеревшая от невроза и безденежья пациентка разорилась в одночасье на приобретение целительного диска, сильно напоминающего хоккейную шайбу.

- Доктор, куда мне его приложить, чтоб не болело? - вопрошает страдалица, а я зубами стискиваю ответ:

- К башке, дура! может, поумнеешь!

Дамы менее склонны растворять свои невзгоды в водке и несут их к единственному человеку, законом обязанному выслушивать стоны - к врачу. Вторая дама предъявляет вырезку из газеты - диетологи американского розлива советуют нам есть траву и вообще чтоб не больше 45 граммов белка в день. Она хочет сменить хлеб на подножный корм - для поправки здоровья. Привожу ей официальную статистику - в США на душу потребляют 120 кг мяса в год (куры и рыба не в счет), то есть 328 граммов в день при норме 100. Hа время чары спадают с женщины - но надолго ли? Вечером она уставится в мерцающий генератор чар и услышит - "Жизнь не так уж плоха, как утверждают некоторые скептики. Ей-Богу! Жизнь не так уж и плоха!" И увидит она чудеса - леденцы снимают хрип, мятная таблетка подсказывает свежее решение, неизвестного происхождения химический порошок пресуществляется в натуральный фруктовый сок, акции АО "Ищи-свищи" - в деньги, машины и квартиры в Париже - и так до тех пор, пока у нее, как у зомбированного персонажа мультяшек, не начнут расходиться от зрачков концентрические круги. Она будет жевать пырей, капать в глаза настойку из дождевых червей, прикладывать к себе шайбу, втыкаться, словно штепсель, в энергетические сети Космоса и ждать чуда. Лично я ей никакого чуда предложить не могу - в России даже неотложная медицинская помощь финансируется на 60 %.

Опять же, сообщаю для тех, кто не знает - полноценное здоровье на 50 % обеспечивается питанием и образом жизни, на 20 % - генетикой, еще на 20 % - экологией, и на 8,5 % медициной (исследования ВОЗ). Так что не спешите обливать врачей грязью; помните - медицина У HАС существует для протления жизни и оказания экстренной помощи. Если человек САМ не бережет своего здоровья, никакие таблетки ему не помогут.

И вот наглядный пример - третий посетитель, он тоже явился за чудом. Hачав пить горькую в 16 лет, он к 45-и выглядит на 80. У него отказало все, что может отказать у человека. Он хрипит, скрипит, сопит и кулаком по столу требует вылечить его в два-три дня, а заодно вернуть молодость. Я готов исцелить его и быстрее, но, тщетно поискав в ящике стола маузер, адресую самоупийцу к госпоже Пройде-Проныркиной - все равно по пути к ней он погрязнет в рюмочной.

Hа надгробиях пишут - "Погиб, исполняя интернациональный долг", "Трагически погибла", "Погиб от удара молнии". Застенчивы памятники тех, кто наложил на себя руки - и не нам докапываться до их грустных тайн. Hо не мешало бы, как предупреждение Минздрава на пачках сигарет, ставить таблички на памятниках алкашей - "Опился", "Умер от алкоголизма, предварительно измучив семью", "Издох от водки. Прохожий, плюнь на эту могилу!"

Те, кто избежал чар злодейки с наклейкой, подпадают чарам предсказателей. Отсутствие уверенности не только в завтрашнем дне, но и в сегодняшнем вечере порождает тьмы и тьмы гороскопов, из коих явствует, что сегодня мне улыбнется бизнес (повезет кефирные бутылки сдать?), а завтра следует избегать сделок с недвижимостью (??!). Более масштабные предвидения (в упор до 2000-го года) можно почерпнуть из пожелтевших откровений супругов Глобус, не сумевших, впрочем, прочесть на звездном небе свой собственный развод.

Я не удивляюсь, что люди верят чарам, которые сулят оздоровление, долголетие, достаток, удовольствие, удачу и прочие блага. Люди страстно хотят жить лучше, хоть немного лучше..

Hо вот на фоне багровой звезды встают зловещие тени - и прорицают. Изо дня в день, днем и ночью твердят они, обещая одно и то же:

- Кровь! Голод! Война! Смерть! - и от их непрерывных заклинаний леденеет душа, подкашиваются ноги, дрожат руки, а глаза видят только красное и черное.

Маги и прохиндеи торгуют надеждой, а тени чудовищ - страхом. Их реклама повсюду, как флажки в охоте на волков, выхода нет, и люди отдают им свою надежду, свое состояние, свое будущее и будущее своих детей - лишь бы они замолчали! - и опять, и снова, и в который раз проигрывают. Стих рокот страшных слов, тиски жути разжались - а надежда вся уже растрачена на откуп от рэкета самых могучих чар - чар страха.

Hикакие компьютеры не могут освободить мозг человека от ужасов древней ночи. Человек как был, как и остался дикарем, слепо верящим любому шаману и любому шаманскому бреду - хотя бы этот человек рассчитывал траектории космических ракет.

Грядет 2000 год. О, эта вечная магия круглых чисел и дат!.. И мне не надо смотреть в астрономические карты, чтоб предсказать на рубеже тысячелетий вновь взойдет звезда Плутон.