© Андрей Стародым, 2016

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Густой запах кофе полностью заполнил старую кофейню. Все столики в это утро заняты. Разношерстная публика по-утреннему вяло галдит. Кофе пьется литрами, круассаны и бутерброды поедаются килограммами. Обычное будничное утро. Хотя, внимательный наблюдатель мог бы заметить, что почти все посетители кафе как будто составляют единое целое. Что-то неуловимое витает в воздухе, кроме запаха кофе и свежей выпечки. Если посторонний еще немного приглядится, то ему станет понятно, что клиенты, заказывая кофе, вовсе не случайно прикасаются правой рукой ко лбу, хотя и стараются делать это как бы невзначай, незаметно. А в ответ, и тоже вполне осознано, хоть и тайно, официанты прикладывают левую руку к груди в область сердца. Впрочем, два-три посетителя заказали чай и не замечают этих странных знаков, этой параллельной жизни, которая бурлит вокруг них.

Телевизионная болтовня от утреннего шоу натужно веселая. Ведущие, парень и девушка, взахлеб рассуждают о новой тенденции – люди стали отказываться от личного автотранспорта. Продажи новых и подержанных автомобилей падают, зато растет количество покупок велосипедов и самокатов. «Знаешь, я уже три месяца без своей машинки», – щебечет девушка с экрана. «Как? Это же невыносимая мука. Жизнь без авто – это как существование без свободы!», – изумленно поднимает брови ведущий. «Котик, зато я поправила свою фигуру, видишь, минус пять!», – ведущая выгибает спину, с обворожительной улыбкой крутится перед камерой.

За столиком в самой дальней части кофейни, рядом с дверью на кухню, сидят двое мужчин. В чашках дымится кофе. На тарелках лежат остатки бутербродов с ветчиной и сыром и растекшийся желток от яичницы.

– Видел, как я заказал кофе? Знаки понял, запомнишь? – спрашивает мужчина лет сорока в строгом костюме молодого парня в джинсах и футболке.

– Да, запомнил, это не сложно. Рука ко лбу, рука к сердцу. Проще простого, – тихо, заговорщицки отвечает молодой.

– Кофе вкусный?

– Вроде, обычный. Если бы я не знал о его свойствах, то никогда бы не догадался, что это противоядие, – молодой мужчина задумчиво вертит в руках чашку с кофе. Еще раз прихлебнул, удовлетворенно улыбнулся. – Спасибо тебе за этот завтрак. Признаюсь, я уже месяца два так много не ел. Все перебивался то хлебом, то еще чем придется. Сам знаешь, время сейчас трудное, а тут… Рай для голодного человека! Ну, конечно для человека с деньгами. Сейчас далеко не каждый может себе позволить утренний круассан или бутерброд с сыром.

– На здоровье, я рад что тебе понравилось. Но главное, такой завтрак должен стать обычным делом для всех, не только для богатых.

– Хотелось бы верить, что так будет! – пылко ответил молодой человек.

– Точно будет. Надо только сделать так, чтобы мы были у руля этой жизни, и, конечно же, необходимо избавиться от Пыли.

– Кстати, а ты знаешь, кто первым узнал о Пыли?

– Я, честно говоря, не все знаю. Говорят, что первыми были члены Команды Очистки. Некоторые из них работали на Заводе и когда узнали о свойствах Пыли, то не смогли продолжать свою деятельность. В тайне, они решили помочь горожанам стать свободными. Они организовали свою группу, а ученые изобрели добавку в кофе для нейтрализации Пыли.

– Кто сейчас главный?

– Говорят, это Георгий Лонгинов. Помнишь, он работал журналистом на Городском телеканале? – спросил мужчина в пиджаке.

– Как-то не очень… А может и помню… это тот, который брал интервью у известных людей? – с сомнением, протяжным тоном проговорил парень в майке.

– Да, это он. Надо признаться, я до сих пор помню, как он разговаривал с мэром. Интересные были вопросы, а ответы – очень забавные. Ладно, о деле. До меня дошли сведения, что в ближайшее время что-то готовится, что-то большое.

– То есть?

– Какая-то массовая акция, можно сказать наступление. Мой Освободитель передал, что всем сообщат по смс подробности. И тебе тоже, ты теперь в нашей команде.

Молодой человек ухмыльнулся.

– Ладно, мой Освободитель, до встречи, мне пора на работу, – молодой мужчина встал, пожал руку и быстрым шагом вышел из кофейни. Человек в пиджаке спокойно допил кофе и тоже покинул кафе.

Бывает, что все идет не так? Настроение какое-то странное, в голове стучит тупая боль, а все запланированные дела почему-то вызывают тошноту, или просто есть ощущение, что все сорвется, такая вялая хандра, выбивающая из колеи? Так начался день у Председателя. Вроде, все как обычно. Утро, завтрак, возня с детьми, ворчащая жена. Но каждую минуту Председатель чувствовал, что этот день – особенный. Кофе хороший, но чуть более обжигающий, чем обычно, да к тому же с противным привкусом. Дети бегают в обычном утреннем возбуждении, но вдруг Председатель получил неожиданных тумаков от тишайшей обычно дочки.

– Папа, ты мой барабан! – радостно объявила младшая, колотя своего папу руками по голове.

Жена посмотрела на Председателя таким странным взглядом, что в его душе пронесся ледяной ветерок.

– Может, хоть сегодня ты позвонишь мне? – злым голосом спросила она.

Председатель уже не удивился, что его водитель опоздал на десять минут и не извинился. Скорее наоборот, шофер бросил на начальника нахальный взгляд со своего места и даже не пошевелился, чтобы выйти из салона и открыть дверь автомобиля.

– Карета подана, господин Председатель, – вызывающе гаркнул водитель, – куда прикажете?

Председатель ничего не ответил, сел в салон и попытался успокоиться. Может воображение слишком сильно разыгралось или это поздний ужин дает о себе знать? Не надо было есть так много тушеного мяса на ночь. Председатель ехал на работу и предчувствие чего-то плохого продолжало его терзать. Въезжая в Город, он бросил рассеянный взгляд в окно. Пыльные улицы, мрачные здания, какие-то серые люди медленно бредущие по тротуарам. Гул пролетающего вертолета придал Председателю сил. Все в порядке, все по плану. Препарат поступает вовремя, горожане под контролем.

Удобно расположившись в кожаном кресле в своем кабинете, Председатель выпил первую чашечку кофе. Он любил этот момент – начало рабочего дня. Несколько минут для того, чтобы побыть с собой, перебрать в уме план необходимых дел. Еще чуть-чуть и надо будет исполнять свою роль – большого начальника. Управлять, повелевать, наблюдать за страхом подчиненных и их раболепием – это и приятно, и притягательно для Председателя. Впрочем, наглое поведение водителя омрачило сегодняшнее утро. Надо бы его уволить, подумал Председатель. Чуть улыбнувшись, он потянулся за телефоном. Однако, взять трубку не успел. В кабинет вбежал возбужденный Олег.

– Срочное сообщение! – громко закричал Олег.

– Олег Игоревич, прошу, присядьте. Во-первых, доброе утро. Во-вторых, что случилось?

– Да какой там сядьте! Я только что получил детальный отчет о той аварии, где якобы разбился Георгий Михайлович. Так вот, это не так!

– Что это значит? – Председатель сразу понял, что этот день и правда какой-то особенно противный. Тошнотворное чувство страха сжало живот.

– А то и значит, трупы в автомобиле не Георгия и не его водителя! Мы провели ДНК-экспертизу. Все точно. Это какие-то неизвестные люди, причем умершие вовсе не от дорожно-транспортного происшествия. Один скончался от сердечного приступа, а другой от инсульта. Как такое получилось, почему во время первого осмотра врачи не обнаружили этого, хотя должны были, сейчас выясняют специалисты. Но это невероятно! Попахивает заговором и предательством!

– Мы же видели аварию своими глазами!

– Верно! – Олег нервно зашагал по кабинету. – Каждый день Георгий был под колпаком наших спецслужб. Мы следили за всеми его шагами! Он буквально нашпигован датчиками и передатчиками, как он мог провернуть этот побег?