В. БАТАЛОВ

НА ИНЬВЕ

Рассказ

Перевел В. Муравьев

За лугами садилось солнце.

По узкой тропинке, ведущей к реке, с удочками в руках шли трое друзей - Толик, Коля и Ванек.

- Слушайте, я загадаю вам загадку, - сказал тоненький, наголо остриженный Толик. - Шел охотник. Смотрит - в озере плавают пятнадцать уток. Подкрался он, выстрелил и убил одну утку. Сколько уток осталось?

Плотный, коренастый Коля сразу понял, что загадка не простая, а с подвохом. Только в чем подвох, он не мог догадаться. Коля не любил хитрить и поэтому прямо признался:

- Не знаю...

А Ванек тряхнул кудрявой головой и засмеялся:

- Чего же трудного в твоей загадке? Я сразу отгадал.

- Отгадал - скажи, - посмотрел на приятеля Коля.

- Сам подумай. В четвертый класс перешел, а не можешь решить такую простую задачку, - поддразнил Колю Ванек. - Не знаешь?

- Нет, - буркнул Коля.

- Эх, ты! Четырнадцать уток осталось! - весело крикнул Ванек. Правильно, Толик?

Но Толик отрицательно покачал головой:

- Вот и не отгадал. Осталась одна убитая утка, а остальные улетели.

Ванек отвернулся и стал насвистывать какую-то песенку.

Тропинка свернула в овраг, заросший густым лесом. Здесь было темно и страшновато. Говорили, что в овраг забредают медведи, и поэтому его называли Медвежьим.

Ребята притихли и невольно прибавили шагу. Но овраг и лес скоро кончились, тропинка поднялась на холм, и перед мальчиками снова открылись широкие луга. С холма хорошо было видно деревню, школу, новый клуб и вьющуюся среди лугов и густого ивняка Иньву.

Толик взглянул на солнце и сказал:

- В это время уже начинается клев. Пошли скорее.

И ребята, подхватив удочки наперевес, побежали.

На реке было тихо и пустынно. Только по самой середине Иньвы плыли одно за другим бревна.

Ребята размотали удочки, насадили на крючки червей и сели на берегу.

Скоро начали попадаться окуни. Больше всех везло Ваньку. Он с трудом сдерживался, чтобы не закричать от радости, не похвастать, а тут, как нарочно, его червяком прельстился круглый подлещик и тоже попался на крючок.

- Уже будет на две ухи, - бормотал Ванек, заглядывая в свое ведерко, - да еще утром наловлю столько же...

Как-то незаметно солнце опустилось на черное болото. Стало прохладно. По лугам, словно пролитое молоко, медленно полз туман.

- Надо костер запалить, - поеживаясь, негромко сказал Толик.

Ребята собрали сухих сучьев и разожгли костер. Толик достал из дедушкиной сплетенной из лыка сумки-пешорки солдатский котелок. Каждый почистил по две рыбы, и вскоре из весело забурлившего котелка пошел вкусный запах ухи.

Ванек зачерпнул ухи ложкой и, подув, попробовал.

- Соли маловато, - определил он.

Коля развернул газету, в которой были завернуты хлеб и соль.

- Смотрите, ребята! Опять в газете портрет Володи Зубова! воскликнул Коля и, подвинувшись к костру, начал читать: - "На снимке сплавщик Владимир Зубов. Комсомольская бригада, которую он возглавляет, ежедневно перевыполняет норму и заняла первое место среди бригад Самковского леспромхоза".

- Часто пишут о нем, - с завистью вздохнул Ванек.

В это время кипящая уха плеснула из котелка в костер.

- Надо долить! - спохватился Коля и с кружкой побежал к реке за водой.

Он раздвинул кусты и в недоумении остановился: то место, где он всего час назад сидел с удочкой, залило водой, а во всю ширину реки - от берега до берега - сплошняком стояли бревна.

Коля поглядел на затор, прислушался, как плескалась вода и терлись друг о друга бревна, потом закричал:

- Эй, ребята, идите сюда-а!

Затрещали кусты, и к реке кубарем скатились Ванек и Толик.

- Чего кричишь, как будто заблудился? - запыхавшись, спросил Толик.

- Погляди, что тут делается! - показал Коля на запруженную реку.

- Да-а, не придется, видать, утром здесь поудить, - вздохнул Ванек, но тут же облегченно добавил: - А мы на рассвете пониже спустимся, может, там нет затора. Я на той неделе там знаете сколько плотвы натаскал!..

- Да погоди ты со своей плотвой! - прервал его Толик. - Тут дела поважней: за ночь столько лесу наберется, что потом его придется растаскивать тракторами. Надо к сплавщикам сбегать, сказать про затор.

- Верно, - поддержал Коля. - Надо.

- Через Медвежий овраг идти, - задумчиво проговорил Ванек.

Толик посмотрел на Колю, Коля на Толика, и все замолчали.

- Тогда надо попробовать самим разобрать, - неуверенно сказал Толик. - Может, что выйдет...

Он поднял длинную палку и шагнул к ближнему бревну.

- Осторожней! - крикнул Коля и тоже принялся искать в траве жердь.

- Зря вы, ребята. И затор не разберем, и уха остынет, - сказал Ванек.

- Не хочешь помогать, иди к костру, никто тебя не держит, - оборвал его Коля и встал рядом с Толиком.

Коля и Толик одновременно уперлись шестами в торец крайнего бревна, подтолкнули, и бревно, оторвавшись от берега, крутясь, поплыло по реке.

Одно за другим отставали бревна от затора, но вот ребята дошли до двух толстых кряжей, зацепившихся за берег, из-за которых, верно, и образовался затор.

- Ты, Коля, становись с этой стороны, - распоряжался Толик. - А я толкну здесь. Раз-два, взяли!

Ванек тоже не выдержал. Закатав штаны выше колен, он шагнул к воде:

- Погодите, я помогу.

- Давно бы так! - весело крикнул Коля.

Ванек подвел свою палку под бревно и навалился.

- Раз-два, взяли! - командовал Толик. - Раз-два!

Кряж стронулся с места.

- Еще разик!

Под дружным напором тяжелое бревно нырнуло под воду, развернулось и поплыло. За ним, словно живой, зашевелился весь затор.

- Вот и все, - обрадовался Коля.

Но когда ребята поднялись на берег и оглянулись на реку, то увидели, что чуть выше по течению, метрах в трех от берега, длинное бревно встало поперек реки и за ним плотной серой кучей колышется новый затор.

- Тут уж нам самим не справиться, - вздохнул Коля. - Все-таки придется бежать за сплавщиками...

- Зачем бежать? Сами разберем! - горячился Ванек.

- Без багров не обойтись, - рассудительно проговорил Толик.

- Ну ладно, я пошел, - сказал Коля и оглянулся вокруг. Уже начало рассветать. Только теперь стало видно, как велик затор. - А вы, ребята, не лезьте в реку. Тут опасно, - добавил он.

И вдруг он увидел невдалеке силуэты людей. Люди с длинными баграми на плечах шли берегом в сторону ребят. Когда они подошли ближе, Коля узнал в парне, шедшем впереди, знатного лесосплавщика Володю Зубова.

Володя взглянул на ребят, все еще державших мокрые жерди, и помахал им рукой:

- Помогать вам идем. Примите в свою бригаду?

- Примем, - радостно улыбнулся Коля. - Тут без багров ничего не получится. Я уж собрался бежать за вами...

Володя повернулся к сплавщикам:

- А ну, братцы, скорее! Мы только идем, а люди тут уже работают.

Сплавщики дружно взялись за дело. И когда из-за деревьев блеснули первые лучи солнца, затор был разобран.

Сплавщики и ребята стояли на берегу и смотрели на розовеющую под лучами восходящего солнца воду и медленно плывущие по течению друг за другом кряжи.