Уважаемые читатели, этой электронной книгой я открываю серию, в которую войдут четыре сборника рассказов. Все они разные по содержанию. Некоторые рассказы с элементами фэнтези, некоторые – повествуют о любви и верности, другие – о состоянии человеческой души. Все они – плод творческой фантазии, литературный вымысел. В некоторых рассказах я использую свой биографический опыт, без которого, я уверен, не обходится ни один автор. В ближайшем будущем я намерен издать книгу в бумажном варианте, в которую войдут новые повести и рассказы. Заявки на эту книгу можно уже заранее присылать на мой электронный адрес [email protected]. Я был бы очень благодарен читателям за их отзывы о прочитанных рассказах.

Она работала на продуктовом складе. Звали её Людмилой. Алексей видел её часто, но знаком с ней не был. Теперь же, когда ему поручили развозить продукты по полевым станам, он заезжал почти каждое утро на склад и затаривался продуктами. Шла уборка. Для разговоров времени не было, но всё равно они обменивались двумя-тремя словами. О погоде, о начальстве, о сельских новостях, и о многом другом, что, в принципе, никакого значения не имело. Людмила, можно сказать, красивой не была, но что-то в ней было притягательное. Она была сравнительно высокая и стройная. Немного увеличенные бёдра не портили её фигуру, а наоборот, подчёркивали талию и полную грудь. Карие глаза были задумчивы и при разговоре смотрели вопросительно в глаза собеседника. Прямой тонкий нос, строгие и выразительные губы, длинные волосы, закрученные на голове, делали её официальной и недоступной, но мягкий грудной голос располагал к себе и вызывал доверие. Алексей знал, что она живёт одна, что у неё есть ребёнок, девочка лет шести. Он знал также, что лет пять назад её привез в совхоз Аббас, который в то время был уже женат и работал на почтовой машине инкассатором. Он же купил ей домик на окраине села и провёл телефон, чем вызвал зависть местных ветеранов.

Алексей был тоже женат. У него росли уже двое детей. Оба мальчики. Младшему только что исполнился год. Он хотел ещё детей. Ему хотелось, чтобы Марта – его жена, родила девочку, но она больше рожать не хотела, и начала, когда перестала кормить ребёнка грудью, глотать противозачаточные таблетки.

Последние дни Алексей стал замечать за собой, что он с нетерпением ждёт времени, когда ему надо ехать на склад. Вот и сегодня он быстро отвёз женскую бригаду на плантацию свеклы, комбайнёров к их комбайнам, и лихо развернулся в сторону села.

– Что ты, Алексей, как на пожар гонишь? – спросил Фердинанд, пожилой комбайнёр. – Пойдём, перекури с нами.

– Некогда, надо ещё на два полевых стана продукты и хлеб завести.

День начинался солнечный и жаркий. Ровно гудел мотор. Машина, подпрыгивая на ухабах, отмеряла километры, оставляя сзади плотную завесу пыли. Настроение у Алексея было хорошее и хотелось петь. Он заорал во всё горло, пытаясь перекричать шум мотора: «Миллион, миллион алых роз, из окна, из окна видишь ты. Кто влюблён, кто влюблён и всерьёз, тот всю жизнь для тебя превратил в цветы». Особого таланта к пению у него не было и он, охрипнув, замолчал.

В складе было сумрачно и прохладно. Людмила сидела за столом возле стеллажа с продуктами и сортировала накладные.

– Привет, Людмила.

– Привет. Ты что такой запыхавшийся? Бежал, что ли?

– На склад, к тебе торопился…

Она внимательно посмотрела на него, взяла со стола заявку на продукты и стала складывать в картонную коробку пакеты и кульки. Когда она тянулась к полке, оголялись её прямые белые икры. Алексей не мог отвести от них глаз.

– Я всё уже по заявке приготовила. Если хочешь, можешь кульки взвесить.

Женщина повернулась и удивлённо посмотрела на взволнованно дышавшего Алексея.

– Что с тобой?

Алексей сделал два шага к ней, обнял и прижал её к стеллажу. Она свела локти вместе и упёрлась ему в грудь.

– Перестань, Алексей. Ты что надумал?!

– Поехали со мной на речку.

Он протянул ладонь в разрез платья. Упругая грудь была тёплой и нежной. Людмила оставалась спокойной и дышала ровно.

– Уйди, а то я закричу.

Она оттолкнула его от себя. Алексей отступил на шаг и, продолжая жадно смотреть на неё, сказал:

– Я приду к тебе ночью.

– Не боишься, что я всё Аббасу расскажу?

– Ты к нему на всю жизнь привязана, что ли? Он же женат и с тобой никогда не сойдётся.

– А ты – холостой?! Он отец моего ребёнка, ты же – чужой. Бери продукты и уходи.

Алексей взял тяжёлую коробку в обе руки и повторил:

– Я приду, Людмила, к тебе сегодня ночью.

Он ждал ответа, но она отвернулась и пошла к столу.

До полевого стана было километров пятнадцать. Алексей гнал машину, не сбавляя скорость на поворотах и ухабах. В одном месте машину кинуло в сторону, она опасно накренилась, пошла юзом и, если бы Алексей вовремя не крутнул руль, въехала бы в стоявший вдоль дороги ряд тополей. Он заглушил мотор и вышел из машины. «Вот дурак, куда гоню!» – подумал он. За тополями, над арыком, стояло несколько деревьев джиды. Он прошёл к арыку, сел под тенью деревьев и стал наблюдать за быстрым течением воды. Только десять часов, но было уже жарко. Он чувствовал, как рубаха от пота становится влажной. Волнение постепенно проходило, но желание сидело в нём, как заноза. Перед глазами стояла Людмила, и ладонь продолжала ощущать тепло и упругость её груди. Резко засверчал сверчок, как будильник, вырывая Алексея из сна в действительность. Стрекоза пролетела мимо лица, чуть ли не задев его крыльями. За арыком лежала нетронутая целина, и воздух над землёй парил, превращая кустики курая и лебеды в причудливые, танцующие существа.

День был занят привычными заботами. Развёз продукты. Отвёз женскую бригаду в село на обед и привёз обратно в поле. С механиком ездил за запчастями в мастерскую, вздремнул в тени, пока женская бригада заканчивала пропалывать делянку, и к вечеру, усталый, приехал домой. Жена приготовила борщ и толчёную картошку. По телевизору шёл интересный детективный фильм. Старший сынишка забрался к нему на колени и стал приставать с вопросами. Алексей терпеливо отвечал ему. Младший, начавший уже ходить, пытался открыть завязанные резинками дверцы шкафа. Не сумев их открыть, из протеста, наделал в колготки.

– Марта, иди сюда, Костя в штаны наделал.

Жена пришла в зал, привычно взяла ребенка под мышки и, на ходу снимая с него колготки, ушла на кухню. Старший сын заснул у отца на коленях. Досмотрев фильм, Алексей отнёс сына в детскую, где уже спал младший, и ушёл в спальню.

Алексей лежал в постели с открытыми глазами. Из кухни слышался стук посуды, звук струившейся из крана воды, скрип половицы. Заснуть он не мог. Ему хотелось туда, к дому, где жила Людмила. Он рисовал в воображении её тело, её грудь, слышал её голос и от этого усиленно билось сердце в груди. Пришла жена. Она разделась, легла в постель, отвернулась к нему спиной и ровно задышала. Он подождал ещё с полчаса, осторожно поднялся, захватил свою одежду и вышел в зал. Здесь он оделся, посидел, взволнованно дыша, на диване и, на что-то решившись, поднялся, и, стараясь не хлопнуть дверью, вышел из дома.

Фонари светились только на главной улице, а здесь, в его переулке, было темно. Яркая и полная луна иногда предательски выглядывала из-за туч. Он старался идти вдоль заборов, где было более-менее темно. Людмила жила на другом конце села, за маленьким пустырём, где днём дети гоняли мяч. До её дома он дошёл за двадцать минут. Стояла давящая напряжённая тишина. Иногда доносился лай собаки. Порыв ветра загремел неплотно прибитым листом жести на дровяном сарае. Он осторожно открыл калитку и прошёл во двор. Под яблоней, у освещённого окна кухни, он простоял минут пять. Людмила не спала и её тень то появлялась, то исчезала на оконных занавесках. Алексей протянул руку и постучал в стекло. Прошла минута. Открылась форточка в спальне и встревоженный голос спросил: