Я втыкаю рогатульку. Напротив, метрах в десяти, прогалинка между двух больших кустов, наполовину вылезших из воды.
- Видишь, промеж кустов тихо, да и глубинка там - ямка небольшая. А перед кустами - бурыли. Вот язек-то и скатывается в ямку и будет стоять в ней, пока не поднимется вода, - подбирать все то, что сюда заплывет. Тут, между прочим, и малек прыгает, - вишь, вода-то рябит - и поденка повылазила - дно-то размыло, да и с кустов всякая всячина падает, - рассказывал мой учитель накануне рыбалки. - Так что налаживай полудонку, насаживай корочку, да и кидай аккурат промеж кусточков.
Вчера смастерил я плоское скользящее грузило. Впереди него на основной леске (диаметром 0,35 мм) поставил вертлюжок. Дальше пустил метровой подлесок (0,25 мм) с двумя короткими поводками из лески 0,20 мм. Крючки привязал No 7 с длинным цевьем. Обычную удочку отложил, взял двухметровое спиннинговое удилище, поставил катушку, и забрасывать грузило с насадкой стало намного легче.
Насаживал я маленькие квадратные кусочки корочки черствого белого хлеба - здесь все, что остается от стола, идет в дело.
...Первый заброс. Все по правилам: грузик мягко шлепнулся в самой прогалинке. Кладу спин-ниш на рогатульку, а сзади слышу:
- Начал рыбалить - смотри в оба! Язек, он долго ждать не будет. Деранет так, что только удочку держи!
А в голову почему-то упорно лезут воспоминания о многочасовых "бдениях" в ожидании поклевки подмосковного подлещика. Что и говорить, зги ожидания частенько были безуспешными... Однако не до воспоминаний: тук-тук-тук - и отнюдь не хлипкий кончик удилища закивал к воде, будто хворостинка.
Нет, видно, поспешил я, подумав, что все уже знаю: дернул удилише тогда, когда язя уже и след простыл.
- Поздно. Ему твоя корочка что крошка: раз - и нету. Понял? Тут подсекать надо моментом, когда язек стукнет один раз, ну, может, два от силы, - тихо талдычит сверху Вася.
Опять на изготовке. Руку держу на удилище - теперь в этом деле ученый. Однако рыбка что-то не торопится. Проходят долгие минуты. И вдруг крепкий удар, второй. По спиннингу словно крупная дрожь пробежала. Резко дергаю удилище. Что-то затормозило рывок, а затем, бешено упираясь, пошло к кусту.
- Взял, Вася, взял! Куда теперь его? Уйдет ведь, возьми подсачек!
Дружок мой колобком скатывается вниз, хватает подсачек и, нескладно, по-ребячьи шлепая по воде босыми ногами, пытается подставить сетчатый круг под рыбью морду. Но не тут-то было: язь решил покуражиться над нами, покувыркаться, походить на крутых кругах. Однако вдвоем изловчились подсачели.
На берегу, разбрызгивая оставшиеся от большой воды лужицы, прыгает большеголовая рыбина. Она часто хватает ртом воздух и делает отчаянные попытки удрать. Двумя руками обхватываю и прижимаю ее к груди. Нет, что не подъязок, какие попадались на донку, - зто язь. Настоящий полутора-килограммовый язь!
- Ну вот, словчился все-таки, - гладит Василий рыбу, - теперь дело-то пойдет
- С твоей легкой руки, - отвечаю я и опускаю добычу в садок.
"Пора жерешка брать"
...Но, как бы ни клевал язь, я все равно ухожу - ухожу теперь наблюдать за Василием. А он тем вре менем приносит из домика "кораблик".
- Пора жерешка брать, - говорит мой друг. - Уже пять всплесков видел все в одном месте. Стая подошла.
Зеленый, поначалу неуклюжий и валкий "кораблик" норовит выгрести не в то место, куда бы хотел Вася. Однако ему не привыкать. То подтягивая, то отпуская толстую леску, он в пять минут выводит снасть как раз туда, где от мощных ударов жереховых хвостов выплескивается фонтаном мелкая рыбешка. Пять "стрекоз" прыгают на поводках, как живые.
- Ну, теперь не мешай, иди-ка на лавочку, - говорит мой друг.
И я взбираюсь на крутояр, сажусь и закуриваю. Закуриваю с той особой радостью, какую испытываешь перед тем, как увидеть работу большого мастера.
А Василий - это мастер высокою класса. Сейчас, я знаю, он мудрует, как провести шереспера. Дело в том, что хищник бьет мелочь уже не у "стрекоз", а метрах в десяти от них. Я догадываюсь: мой друг сейчас прикидывает, на сколько метров и в какую сторону отпустить или подтянуть "кораблик".
Ударив хвостом, жерех подхватывает оглушенных рыбок, чуть спускаясь по течению. Вася усмотрел, что после нескольких атак шересперы спустились вниз. Значит, надо поставить "кораблик" на метров десять-пятнадцать ниже места боя. А стая, увлеченная погоней за добычей, обязательно скатится к самым "стрекозам".
Итак, снасть смещена вниз. Будем ждать.
Вася то и дело поддергивает леску - будоражит приманку, словно сокольничий ловчую птицу. "Стрекозы", послушные руке рыболова, рассыпаются мелким бесом, оставляя на водной глади бесчисленные и замысловатые узоры. С насдаждением смотрю я на их игру, каждой своей клеточкой предчувствуя, что вот-вот одна из приманок исчезнет в пасти жереха...
А жерех все ближе. Уже какой-то малыш-разведчик тюкнул по крайней "стрекозе" - не понравилось. Но я знаю: хватка будет! Я верю мастерству своего друга.
Вася тем временем чуть отпускает "кораблик" от берега, а когда стая шересперов оказывается на одной линии с леской, подводит снасть прямо к хищникам.
...Раньше я почему-то думал, что жерех и "сфекоз" на леске "кораблика" бьет хвостом, а потом хватает. Но, оказывается, тут он ведет себя, как правило, на редкость деликатно. Смотришь на приманку - все на месте. И часто не замечаешь даже, как хищник "снял" одну из "стрекоз". Момент самой хватки поймать глазами порою невозможно, потому что жерех очень осторожен при подходе к чему-то новому, подозрительному. Наверное, он все-таки чувствует подвох, отчего и меняет обычно шумную свою тактику. Вот почему иногда понимаешь, что жерех взял, только тогда, когда, попав на крючок, он начинает бурно сопротивляться, перевернув "кораблик".
Так было и на этот раз. Где-то перед самым закатом исчезли сразу две "стрекозы", и наш "кораблик" вдруг не только перевернулся, как обычно при поклевке, а просто-напросто стал тонуть.
Вася (без подсачека!) вывел на берег двух громадных в темноте вечера рыбин.
