- Ф-фу, - говорит Ихара. - Закон сообщающихся сосудов - великая вещь. Теперь можно не торопиться.

Отсчет продолжается: 119... 118... 117... Паузы теперь длятся по нескольку секунд. Все больше и больше коротких замыканий, все темнее пульт компьютера, но жизнь его еще не оборвана...

Дети и Мария не торопясь лезут по скобам в узком пространстве между стенкой шахты и стальным, мертвенно отблескивающим корпусом ракеты. Ее узкое тело тянется вверх, как бы желая поразить самый центр светлеющего неба.

Анна-Луиза теряет равновесие - у нее закружилась голова. Руки девочки слабеют, она выпускает скобу и начинает валиться вниз. Мария подхватывает ее и всем телом прижимает к стенке шахты. Анна-Луиза снова хватается за скобу. Но теперь теряет опору сама Мария - она сделала слишком резкое движение. В поисках поддержки Мария опирается на корпус ракеты. Тут же металлическая покатая поверхность обливается голубым сиянием. Шипение, искры. Обожженная Мария с истошным воплем срывается и падает в щель. Летящее тело, задевая ракету, прочеркивает огненный пунктир.

- Мария! - визжит Стас.

- Энергозащита... - шепчет Ихара побелевшими губами.

Каспар, закрыв глаза, еще крепче вцепляется в скобы. Анну-Луизу начинает трясти.

- Прижаться к стенке! - кричит Стас, пытаясь не терять самообладания. Не касаться металла!

- Вниз не смотреть! - вторит ему Ихара. - Вверх! Вверх!

Отсчет: 99... 98...

Руководитель и Президент стоя наблюдают за числами на экранах.

Дети выбираются на поверхность. Лица как белые маски.

Анна-Луиза щурится отвыкшими от дневного света глазами на восход.

- Боже... Солнце... - шепчет она.

Издалека доносится нарастающий гул.

- Скорей, скорей! - кричит Стас и бежит по склону вниз. Дети мчатся по тропинке и не видят, как около шахт садятся вертолеты, оттуда выпрыгивают люди в серебристых комбинезонах с длинными черными трубами в руках.

Нарастает гул, со стороны моря показывается вторая группа вертолетов.

С высоко летящих самолетов посыпались парашютисты.

Отсчет страшно медленно ползет 38... 37...

Цифры зажигаются теперь прямо на экране и сопровождают всю концовку фильма.

Вертолеты зависают над поляной, где были палатки, и поднимают тучу пепла. Стас заставляет детей лечь и накрывает собой Анну-Луизу и Каспара. Рядом плюхается Ихара, уткнув лицо в золу. Он колотит кулаками по земле и задевает какой-то черный прямоугольный предмет. Это магнитофончик Долина. От удара он включается.

К шуму вертолетов присоединяется музыка.

Отсчет продолжается: 20... 19...

На экране зажигается надпись: "КОНЕЦ ФИЛЬМА". Но цифры отсчета не исчезают. Каждая сопровождается коротким гудком зуммера.

В зале зажигается свет. Экран чист. Но гудки зуммера продолжаются, постепенно стихая.