С наступлением сумерек все члены семьи собираются в своих жилищах, укрытых в кронах гигантских деревьев, куда забираются при помощи лестниц из гибких лиан, прихватив с собой домашних животных и припасы пищи. В племени насчитывается более тысячи человек.
В глуши тропических лесов Республики Нигерия, в ее восточном штате Гонгола, недавно также открыли племя, которое ничего не ведает о современной цивилизации и поклоняется идолам. Об этом племени известно пока немного. Соседи, которые тщетно пытались установить с ним контакты, называют это племя красноречивым словом "кома", т. е. "уходи", услышанным от людей племени. Известно, что недавно они впервые попробовали соль и сахар.
Людям уже давно известна великая африканская пустыня Сахара. Казалось бы она исхожена вдоль и поперек. Давно составлены ее карты и описания всех ее оазисов. Однако в 1988 г. и она преподнесла необычный сюрприз географам. Одна алжирская семья, пересекая пустыню, неожиданно открыла селение, не обозначенное ни на одной карте. Люди здесь жили в хороших жилищах, имели колодцы и большие стада овец и коз. Как оказалось, жители этого неизвестного оазиса за всю свою жизнь не видели ни одного "чужого".
В самом сердце непроходимой амазонской сельвы, куда можно добраться лишь по воздуху на вертолетах, до сих пор проживают около 50 индейских племен, никогда не видевших белого человека, утверждают бразильские ученые. Так, неизвестное племя обнаружили летчики в трех поселках на территории штата Пара в 720 км к северу от города Белен. Они пользуются каменными топорами и не имеют никакого представления об образе жизни "белого человека". Низкорослые, они отличаются большой физической силой и ловкостью. Взрослые мужчины и женщины носят на нижней губе деревянные дощечки.
Среди джунглей бассейна реки Укаяли ученые обнаружили неизвестное племя, живущее по законам матриархата, то есть женовластия. Все вопросы жизни племени здесь решает совет женщин. Они же ходят на охоту и обрабатывают огороды. Мужчины занимаются домашним хозяйством и воспитанием детей.
Сотрудники австралийского министерства, ведающего аборигенами, недавно в одном из труднодоступных пустынных районов страны обнаружили маленькое племя, которое также ничего не ведает о современной цивилизации и не вступает в контакты с "белым человеком". Показательно, что выступая на пресс-конференции, представитель министерства категорически отказался назвать местность, где живут новооткрытые аборигены. Мотивируя свой отказ, он заявил: "В истории Австралии есть немало примеров тому, как грустно для коренного населения заканчивается его встреча с нашей цивилизацией".
Что ж, очень откровенное и честное признание.
Повторные географические открытия
В истории географических открытий было немало случаев, когда то ли из-за недостаточной квалификации штурманов, то ли по каким-либо другим причинам, открытые экспедициями новые земли потом долго не могли разыскать в океанских просторах. Проходили годы, десятилетия, а иногда и столетия и их случайно "находили" другие мореплаватели и наносили на карту, но уже под другими именами, и только со временем выяснялось, что они открыли то, что уже давно открыто.
Думается, вам будет небезынтересно узнать о некоторых таких случаях.
Перенесемся в далекий 1567 г., когда из перуанского порта Кальяо вышли в длительное плавание две каравеллы. Их снарядил вице-король тогдашней испанской колонии Перу для поисков таинственного Южного материка. Вел корабли капитан Альваро де Менданья.
Не только вице-король, но и другие богатые испанские гранды были очень заинтересованы в успехе этой экспедиции. Каждый из них имел в Перу большие серебряные рудники или плантации, на которых трудились местные индейцы. Из-за тяжелых условий труда они болели и умирали сотнями и тысячами. Колонизаторы рисковали остаться без рабочих рук, а значит, без прибылей. Поэтому и мечтали они о Южном материке, где, по их расчетам, должны жить люди более сильные и закаленные, чем местные индейцы. Мечтали они, конечно, и о золоте, которое найдут на завоеванных землях.
Свыше трех месяцев плыли каравеллы на запад. Наконец впереди появилась какая-то земля. Перед путешественниками возникли невысокие горы, покрытые густыми тропическими лесами. Виднелись и большие селения. Пораженный живописным пейзажем, Менданья решил, что открыл северные берега Южной Земли, где, как он предполагал, должна находиться легендарная Страна Офир, откуда библейский царь Соломон вывозил много золота и драгоценных камней. Однако таинственная земля оказалась сравнительно небольшим островом. Местное население приняло иноземцев не очень гостеприимно, и высадиться испанцам не удалось. Вблизи они увидели еще много других островов. Уверенность не покидала Менданью. Вернувшись в Перу, он без зазрения совести начал рассказывать соотечественникам об огромных сокровищах далеких островов, населенных "дикарями". Но, очевидно, хорошо зная характер этого своеобразного Мюнхаузена, ему не поверили.
Только через 30 лет вице-король Перу направил экспедицию к открытым Менданьей "золотым" Соломоновым островам. На этот раз уже поседевший мореплаватель отправился в экспедицию на четырех каравеллах. Они везли необходимый для "установления дружественных контактов" с населением большой отряд солдат. Экспедиция держала курс на запад вдоль 10 гр. южной широты.
Вскоре были открыты острова, которые Менданья назвал Маркизскими - в честь испанского вице-короля Перу. Другая группа мелких вулканических островов была названа Санта-Крус, то есть "Святой Крест". Однако Соломоновых островов нигде не было. Долго продолжались их розыски, но тщетно.
Опечаленный капитан умер на островах Санта-Крус, так и не обнаружив открытого им "зачарованного" архипелага.
С тер пор на протяжении сотен лет экспедиции различных стран продолжали розыски таинственного архипелага. Они открыли много новых земель, но Соломоновы острова словно одели волшебную шапку-невидимку. Только в 1768 г. корабли французской экспедиции Луи Бугенвиля открыли к востоку от острова Новая Гвинея неотмеченный на карте большой архипелаг. Как оказалось, это и были Соломоновы острова, которые разыскивал Менданья. Ныне Соломоновы острова являются независимой республикой.
