- Присаживайтесь, товарищ Феофанов, - неожиданно высоким голоском произнес он. Я присел. Два бугая встали у меня за спиной, в любой момент готовые свернуть мне шею.
- Товарищ генерал, - сказал я. - Этот майор Тараканов оскорблял меня неприличными словами.
- Он понесет суровое наказание, - ласково молвил генерал.
- Понизьте его до капитана! - посоветовал я.
- Очень приятно, что мы так весело шутим, - захихикал генерал. - Но приступим к делу. Нам стало известно, товарищ Феофанов, что вы, с позволения сказать, умеете вызывать и общаться с духами, так сказать, наших предков...
- Вам сеанс спиритизма что ли нужен? Так я этим не занимаюсь!
- Вы очень торопитесь, товарищ Феофанов, - генерал домазал поверх черной икры слой икры красной, положил шпротину и, откусив пол бутерброда, начал смачно жевать. Предложить чего-нибудь пожевать мне он не догадывался.
- Так вот, - продолжал генерал. - Как бы мне это сказать, вы ведь у нас советский гражданин, военнообязанный, не так ли!
Я кивнул, не сочтя нужным возражать, что другого гражданства, кроме советского, мне никто не предлагал, а в Советской Армии я был всего месяц на сборах после пятого курса института.
- И, надо бы вам сказать, вы нужны нашей Родине!
Произнеся эти высокие, как Останкинская башня, слова, генерал умолк и уставился на меня, ожидая подтверждения.
"Служу Советскому Союзу!" - вертелось у меня на языке, но я только промычал что-то невразумительное.
- Итак, - заключил генерал. - Вы согласны с нами работать?
- Я не понимаю, - сказал я. - Судя по всему, вы меня вербуете, но чем я могу быть полезен КГБ?
- Во-первых, должен сказать, мы вас не вербуем. Вербуют иностранных агентов, а вы - наш, советский. Во-вторых, я вам уже сказал, нам известно, что вы - мистик, заклинатель духов или как там это называется, и нам нужны ваши услуги по связи с загробным миром.
"Интересно, - подумал я. - Откуда они узнали, что я могу вызывать привидения? Об этом же знали только мои самые близкие друзья..."
- Вам надо кого-то с того света достать? Так я сомневаюсь, что мертвые захотят с вами общаться. С вами и мне-то не сильно приятно беседовать.
Генерал запихнул в рот остаток бутерброда и медленно поднялся.
- Молчать!!! - вдруг заверещал он, и в комнату ворвался майор Тараканов.
Генерал обошел вокруг стола и возвысился надо мной.
- Я попрошу не острить! Не забывайте, где вы находитесь!
- Ты понял, козел? - заорал Тараканов и дал мне кулаком в лицо.
Я повалился вместе со стулом. Охранники подняли меня, держа подмышки. Майор подошел ближе и, размахнувшись, ударил еще раз. Я отклонил голову, и он попал по стене.
- У, козел! - завыл он от боли. - Убью!
- Успокойтесь, майор, - сказал генерал. - Товарищ Феофанов осознал.
- Что я осознал? - закричал я. - Какое вы имеете право меня бить, я не совершил никакого преступления!
- Молчать!!! - опять взвизнул генерал. - Нам нужны призраки для промышленного шпионажа в странах Запада. Они невидимы, плюс, могут проникнуть в любой сейф и сфотографировать любые документы! С их помощью наша страна быстро догонит проклятых загнивающих капиталистов, а потом и перегонит! И в этом преимущества социалистической системы!
- Бред! - я не сдержался и расхохотался до слез. - Бред! Призраки-шпионы, привидения-агенты, духи-разведчики! Неужели вы думаете, у духов нет других развлечений?
По выражению генеральского лица я понял, что так он и думает, и потому привел еще аргумент:
- И потом, у меня на призраков нет никакого влияния. Я не могу им приказывать! У нас чисто дружеские отношения.
- Вот, вот! - подхватил генерал. - Чисто по дружбе, пусть какой-нибудь ваш приятель добудет из сейфов НАСА чертежи "Шаттла".
- Я не могу.
- Сейчас ты не сможешь... - угрожающе начал майор Тараканов, но генерал вдруг засмеялся.
- А куда ты денешься? - спросил он, тоже переходя на "ты". - Из страны не убежишь, а тут ты у нас под колпаком. Не согласишься - в тюрьму посадим.
- Без суда? - усмехнулся я, хотя стало не до смеха. - Без преступления?
- Ты отказываешься помогать своей Родине строить светлое будущее! А это преступление. И суда для такого преступления не надо!
- Кроме того, - заявил надвигающийся на меня Тараканов, - если ты не будешь работать на нас, тебя в конце концов завербует ихняя разведка, и ты будешь работать на них!
- А этого, как ты понимаешь, мы допустить не можем! - дожал меня лысый генерал, весь вспотевший за время нашего разговора.
Тут опять зазвонил телефон. Генерал отскочил от меня и бросился к шкафчику, где оказался замаскирован телефонный аппарат.
- Да! Слушаю! Нет. Еще нет. Обязательно! Так точно! Есть! Есть!
Я осознал, что над генералом есть еще какой-нибудь маршал, так что меня пока не убьют. И решил пойти ва-банк.
- Это весело, - сказал я, когда генерал положил трубку. - А вы не боитесь?
- Чего нам бояться? - удивился генерал. - Мы у себя дома.
- Да призраков! Среди них попадаются весьма неприятные личности! А ну как я вызову сюда прямо сейчас какого-нибудь первобытного вождя с десятком питекантропов? Они вас тут покрошат голыми руками на винегрет!
Судя по всему, кэгэбэшники не располагали информацией, что духи появляются только по ночам или в темноте, и заметно струхнули. Майор Тараканов сунул руку за пазуху, где у него, наверно, находился пистолет. Генерал смущенно прокашлялся.
- Ну, надо сказать, у нас есть и другие методы воздействия.
- Вот как! - обнаглел я и, подойдя к столу, под оторопевшими взглядами чекистов намазал себе такой же бутерброд, как у генерала, налил из пузатой бутылки коньяк "Камю", выпил и закусил. - Пошли вы все в задницу со своими методами, гестаповцы вшивые!
Тараканов закусил губу и взвел предохранитель пистолета. У генерала отвисла челюсть и выкатились глаза, отчего он окончательно стал похож на креветку. Приняв мой блеф за чистую монету, он явно думал, что раз я наглею, значит чувствую за собой силу.
- Везите меня домой! - скомандовал я, пока они не опомнились. А то хуже будет! Вызову тень Александра Македонского с мечом, из своих пистолетиков вы его не убьете, а я его успокоить не смогу: он по-русски не понимает, а я по-древнегречески ни бум-бум!
