- Это где же мы? - глядя по сторонам, спросил Матвей.

- Если верить карте: в двадцати милях от деревни, - ответил Джаз Банд и указал в ту сторону, откуда они пришли по подземным коридорам, тоннелям и галереям.

- Может, женщины устали? Наверное, перед дорогой им стоит немного отдохнуть? - Илья вопросительно посмотрел на Банда.

- Об этом мы поговорим чуть позже, а сейчас мне надо вернуться в пещеру.

- Вернуться в пещеру? Зачем? - одновременно спросили Илья и Матвей.

- Я еще не выполнил приказ. Сундучок с силой смерча! Я должен найти его и доставить в Лондон. В крайнем случае - уничтожить. Поэтому я возвращаюсь.

- Я пойду с вами, сэр Банд. А Матвей останется охранять женщин. Я надеюсь, ты, Матвей, не против?

По широкой улыбке до ушей на лице Матвея богатырь понял, что его оруженосец ничего не имеет против этого приятного поручения.

Богатырь и агент вернулись в пещеру. Джаз Банд принялся тщательно обследовать все закоулки, расщелины и овраги. Илья искал сундучок под каменными столами и для верности даже переворачивал их. Они обшарили все в этой проклятой пещере, но сундучок не нашли!

- Нигде его нет, - удрученно сказал Банд.

- Есть идея, сэр Банд! - вдруг воскликнул Илья.

- Идея? Говори! И давайте перейдем на ты и безо всяких формальностей, - предложил агент секретной службы.

- Согласен. Так что я хотел сказать...

- Идея... - подсказал Банд.

- Да, так вот: во время боя, когда разбойники уже проигрывали, Голдфунгер бросился бежать. Но не по лестнице к люку, что было бы понятно, а к этой стене.

- Вот как! Давай-ка посмотрим. Возможно, там тайный ход наверх или что-то в этом роде.

Они подошли к правой стене пещеры и принялись дергать и сдвигать камни, аккуратно, стараясь не повредить, надавливали на софиты.

- А этот софит совсем не светит, - сказал Банд и сильнее нажал на безжизненный софит.

Вдруг часть стены ушла в сторону, открыв просторный и высокий вход в потайную комнату.

- Есть! - радостно крикнул Банд и зашел внутрь

- Осторожно, Банд. Подожди меня!

Но агент уже выскочил обратно из комнаты, чуть не врезался в богатыря и с криком: "Прячься, Илья!" - ринулся к каменным столам.

Муромец, решив, что храброго агента секретной службы так просто не запугаешь и угроза серьезная, кинулся вслед за Бандом. Агент и богатырь прыгнули за каменный стол. Илья тут же осторожно выглянул, а Банд достал огниво и лихорадочно пытался заменить сломанный кремень на запасной. Из потайной комнаты вышел деревянный разбойник. Но какой! Почти в три человеческих роста, с шестью огромными руками, на двух ногах-бревнах. В четырех руках чудовище держало по каменному топору, в одной руке - сундучок и еще в одной - большой шестизарядный арбалет.

Деревянный великан заметил Илью, выглядывающего из-за лежащего на боку стола, и выпустил три тяжелые стрелы. Они с громким стуком ударились о крышку стола и не причинили богатырю вреда. Великан не стал больше стрелять, а, держа арбалет на вытянутой руке, двинулся в ту сторону, где засели богатырь и агент.

- Что там? - спросил Банд, устанавливая новый кремень.

- Идет сюда. - Илья осторожно выглянул из-за укрытия. - И, похоже, сундучок с силой смерча - у него.

- У него, у него... Проклятье... Готово! Илья, отвлеки его. Осторожно!

До великана осталось десяток шагов. Илья выглянул с правой стороны стола и крикнул:

- Все на выборы! - Этот боевой клич Илья слышал когда-то от Кач Корриса.

Великан повернул арбалет в сторону богатыря и выстрелил. Илья успел запрятаться, а Банд с другой стороны стола поднялся во весь рост.

- Овсянка, сэр! - объявил агент и влепил подряд два заряда огненного шара в деревянное чудовище.

Великан превратился в факел, сделал еще один шаг, споткнулся и рухнул на пол. Но сундучок по-прежнему держал в руке, и пламя мгновенно охватило драгоценный ящик.

- А об этом я не подумал, - сказал Банд, в великолепном прыжке перенесся через пылающего монстра, неистово крича: - Бежим! Сейчас рванет!!!

Они поставили мировой рекорд в беге на короткую дистанцию и еще один рекорд - в беге по крутым ступенькам.

- Пока обшивка ящика не прогорит, у нас есть время! Несколько секунд! - кричал на бегу Джаз Банд.

У самого люка агент оступился и чуть не слетел вниз, но богатырь подхватил его и вытолкнул из люка.

Когда Илья уже сам по пояс выбрался из люка, грохнул взрыв чудовищной силы. Взрывная волна вышвырнула богатыря, словно пробку из бутылки, он упал в нескольких шагах от того места, где был люк. Туча песка, земли, камешков обрушились на Муромца, в ушах зазвенело, на языке трещал песок. Богатырь сильно ушибся, но руки-ноги были целы. Кряхтя, он поднялся - весь в земле и саже.

- Илья, с тобой все в порядке? - спросил Банд.

- Да, я просто кайфую, - проворчал богатырь: его раздражало, когда в подобной гнилой ситуации спрашивали на западный манер: "С тобой все в порядке?" Будто и так не видно, что не все!

Илья принялся приводить себя в тот самый порядок, Матвей и Банд тоже стряхивали грязь со своей одежды. Женщины бросились всем помогать, и вскоре внешний вид героев был вполне сносным и местами даже бравым.

На том месте, где был вход в пещеру, теперь зиял кратер, доверху наполненный камнями и песком. Пещеры больше не существовало, она погибла вместе с силой смерча...

* * *

Гномам повезло. Они успели уйти на большое расстояние, к тому же взрывная волна пошла в основном вверх, через люк пещеры. И все равно тряхнуло так, что все восемь гномов свалились с ног.

- Они уничтожили пещеру! - ахнул один, почесывая одной рукой растущую прямо на глазах шишку.

- И правильно сделали. Чтобы там больше ни одни разбойник не поселился, - ответил другой. Он кряхтел, пытаясь отлепить спину от стенки коридора.

- А нам надо восстановить магическую сигнализацию, а еще лучше поставить на входе железную дверь, - выплевывая изо рта грязь, сказал еще один гном.

- Верно! Идемте, у нас много работы, - подвел итог короткого совещания первый гном.

Но вёдра с золотым песком, даже во время взрыва, из рук они не выпустили.

* * *

- Теперь вернемся к разговору о возвращении в деревню, - сказал Джаз Банд. - Не стоит напрасно бить ноги да еще с грузом золота, если можно долететь с комфортом.