– Тётя Оля, при всем моем уважении, почему вы говорите за Лилю? Кто знает, что у неё в планах?! Может, мы погуляем по Москве, и ей тут захочется жить?

Мне захотелось спровоцировать сестру на разговор.

– Мама права, честное слово, я не собираюсь перебираться в столицу. В Саратове весь мой круг общения, родные, учеба и впоследствии, надеюсь, работа.

– Ладно, допустим, но почему вы обе так принципиальны в плане наследства? Не вижу, как и папа, ничего зазорного, чтобы получить своё. Простите, но дед был не самым порядочным человеком, я бы даже сказала засранцем…

– Мира!

– Папа, ну если это так!

– В общем, да…

– Мира, девочка, пойми: мы не считаем это «своим». И для нас гораздо важнее любых денег – узнать тебя и твоего папу. И по возможности дружить. У меня никогда не было старшего брата. И пускай мы смогли познакомиться только сейчас – лучше поздно, чем никогда!

– А у меня нет сестёр, – подала голос Лиля.

– Пф, – отец явно израсходовал все аргументы, как и я. – Раз вы так непреклонны, то давайте оставим пока эту тему.

– Ура! – искренне возликовала тётя Оля. – Это чудовищная тема для первого дня знакомства! Давайте лучше поговорим о вас с Мирой. Кое-что я уже знаю из переписок, но хочется уточнить, Мирочка, ты действительно собираешься стать сценаристом?

Чёрт!

Вдох-выдох.

Отец не знает. Это факт. Не злись, Мира, не злись.

Тётя просто хочет ответ. И всё.

Вдох-выдох.

– Знаете, я ещё не решила. Пока идут курсы, мне приходится всё чаще задавать себе вопрос: хочу ли я этого?

Молодец!

Справилась, деточка.

Почти честно и не совсем грубо.

– Мира!

Ну вот, отец сейчас начнёт!

– Почему я об этом не в курсе?

И тут мне на помощь приходит Лиля.

– Дядя Костя, может быть, вы лучше обсудите это позже? Уверена, мама спросила из обычного любопытства и не хотела уж точно конфликта между вами. Извините нашу бестактность.

– Да-да, Костя! Оставим эту тему, я ненарочно!

– Хорошо. И это вы меня извините! Мира у нас интроверт, а я не всегда умею правильно к ней подступиться, и, если честно, очень стыжусь, что не являюсь примерным отцом.

Вот это номер!

Я даже не знаю, что и сказать.

– Костя, это нормально! Ты же мужчина, а для вас непривычно излишне близкое общение, поэтому неудивительно, что ты не всегда знаешь, что и как сказать. Верно, Мира, ты же всё равно любишь папу?

Ох, тётя Оля, вы превращаете эту встречу в какую-то мыльную оперу! Хотя, понимаю, хотите как лучше…

– Да, люблю.

Отец неловко глядит на меня, а я хлопаю его по плечу – мол, старик, всё нормально.

Фу, какая я холодная!

Но не могу иначе.

Хвала высшим богам, нам приносят еду. Официантка явно чувствует, когда ей нужно подойти к нашему столику!

– Мм, вкуснотища, – оценивает десерт Лиля. – Знаете, я не очень люблю готовить, но зато очень люблю поесть!

Сокровище, а не девушка!

Разрядила хоть обстановку.

– Мира тоже с плитой на «вы», – смеётся папа. – Однажды она взялась приготовить шарлотку к моему приходу. Удивить хотела. И, надо сказать, ей это удалось! Когда мы достали это чудо из духовки, то тесто совсем не поднялось, а сам пирог был непонятного зелёного цвета… В общем, пошли в итоге в ближайшую пиццерию!

Ах, папа, как я люблю, когда ты рассказываешь истории о моих позорах!

– Да ну хватит тебе, Костя! У меня тоже не было кулинарных навыков, когда выходила замуж. И ничего! Через месяц я уже неплохо готовила. Будет нужда – всему научится.

Тётя Оля, я влюбляюсь в Вас тоже с каждым словом!

Это точно родственники?

Может, папа решил меня разыграть и пригласил актрис?

Тьфу, Мира, что за гадости ты вечно выдумываешь! Пора уже поверить, что существуют такие приятные люди, пускай они и из Саратова.

– Я же не в качестве критики это рассказал, – тут же начал оправдываться папа. – Просто…

– Всё нормально, – заверяю его я.

Хватит с нас уже предконфликтных ситуаций! А то тётя и Лиля решат, что мы слишком сложные. А мне очень хочется им понравится.

Мда, Мира, ты ли это?

– А у меня в Саратове есть знакомый, который божественно готовит, а его девушка – вообще не умеет. И вполне счастливо живут – душа в душу! – Лиля снова вступает в разговор.

– Ну что ж, каждому своё, – улыбается папа. – Мирина мать, Царствие ей Небесное, пекла удивительные пироги! Когда мы с ней только познакомились в студенческом лагере, её болтливые подруги тут же стали мне эти пироги расхваливать! Мол, путь к сердцу мужчины лежит через желудок, и всё такое… Как же жаль, что судьба так рано у нас её отняла!

– Костя, мне очень жаль…

– Пожалуйста, давайте не будем разыгрывать мелодраму! – злюсь я.

– Мира! Никто и не разыгрывает, это просто…

Но я перебиваю отца:

– Просто ты любишь быть жертвой этой истории!

Меня несёт.

– Извините, но я не хочу участвовать в этом спектакле! Пропусти меня, я хочу на воздух!

Плевать я хотела на то, что и кто подумает!

Ненавижу это его вечное «жаль»!

Чёрт возьми, а мне-то как жаль! Я вообще её не знала!

– Мира, ты как? – Лиля, видимо, выбежала следом за мной. – Может, поедем к тебе домой тогда? Маму оставим с дядей Костей погулять по городу? Думаю, так всем будет лучше.

И она обняла меня.

– Да, давай! Но я не вернусь в кафе. И поедем на метро. Тут относительно рядом. Извини, я не всегда умею сдерживать порывы.

– Я понимаю… Сейчас схожу за деньгами, и поедем.

– У меня есть карточка. Я угощаю, купим по пути какой-нибудь еды на вечер.

– Ладно, но я просто скажу им о наших планах. Минутку!

Стыдно ли мне?

Не уверена.

Как бы я ни говорила с моим психологом Людмилой Григорьевной про отношения с отцом – периодами я срываюсь. А сегодня особенный день, я его почти не узнаю, но это «жаль» – и всё! Меня несёт, перестаю себя контролировать…

Надеюсь, Лиля и тётя Оля не решат, что я истеричка. Впрочем, Лиля вроде бы не прочь пообщаться с такой сестрой, как я. Значит, не зря она учится на психолога – находит и к таким, как я, подход.

Необъяснимо, но факт: я доверяю ей.

– Всё улажено, веди меня, Сусанин! – У Лили очень тёплая и нежная улыбка.

Я чувствую, что хочу рассказать ей всё-всё!

Но, конечно, не сейчас.

– А отец что? – не могу не полюбопытствовать я.

– Извинился перед нами за вашу недомолвку. Сказал, что ты права.

– Чтооо?!

Я даже остановилась.

– Ну да, – словно это обычно дело, говорит Лиля. – Судя по всему, он очень хочет стать тебе другом, а не только отцом. Но пока попытки не особо успешны…

– Лиль, прости, но я в шоке! Ладно, пошли. Если не возражаешь, мы по пути не будем копаться в наших семейных проблемах?

– Окей, как скажешь, сестра!

– Спасибо. Кстати, ты алкоголь-то пьёшь? У меня дома бутылка французского вина – друг из Парижа привёз. Я всё ждала особенного момента и не открывала. По-моему, он настал!

– Ого! В таком случае не посмею отказаться!

В метро мы переговаривались и обсуждали забавных людей. Лиля оказалась очень наблюдательной и не просто комментировала внешний вид человека, но ещё и придумывала легенду: кто это, кем работает и чем живет.

Я влюблялась в сестру всё больше и больше.

Неужто это магическая родственная связь, из-за которой мне так комфортно?

Или мне просто повезло?

В любом случае – я счастлива.

На подходе к моему дому я предложила купить пиццу. Выяснилось, что мы обе обожаем «Маргариту» и «Четыре сыра». Совпадение вкусов тоже генетическое? Или везение опять?

Забавно и странно всё это…

Уже усевшись на кухне с пиццей и вином, мы поднимаем бокалы за знакомство.

– Вино шикарное!

– Да, надо будет поблагодарить Илью.

– Это твой… бойфрэнд?

– Не совсем. Если тебе интересно, я расскажу. Но сразу предупреждаю, что история длинная.