- Только я хотел бы знать, как все это будет осуществляться на практике, - недоверчиво покачал головой актер.

- Скоро увидишь...

4

В ту же секунду девушка на остановке одним своим видом повергла в прах всех голливудских и канарских красоток из нездешних цветных журналов. Пролетев мимо и трижды оглянувшись, Маскитов со вздохом подумал, что вот ведь какие рыбки ещё попадаются в Среднем Поволжье, можно сказать, ничуть не хуже, чем на импортных видеокассетах. И внутри у него все съежилось и закололо от какого-то приступа обезьяньей грусти. О нет, она не его поля ягодка.

"Но почему же? - запротестовала козлиная сущность. - Разве у меня недостаточно денег? Разве я не хозяин этого заспанного клочка земли?" Неожиданно свернув в ближайший закоулок и описав круг, Маскитов снова поехал по той же улице. Даже из-за угла было видно, что красавица ещё не уехала, хотя трамвай уже, кажется, прошел. Почему-то лоб бандита покрылся испариной и в коленях почувствовалась дрожь. Маскитов элегантно тормознул у её ног и широко распахнул дверцу.

- Девушка, подвезти? - произнес он вульгарным, внезапно осипшим голосом.

Перезревшего вида женщины дернулись было с места, но весьма вовремя шевельнули своими средневолжскими извилинами. Вся остановка с любопытством уставилась на "форд", и он, досадуя на сорвавшуюся глотку, с ужасом подумал, что если мамзель откажется, то его самолюбие этого не переживет.

Красотка не отвернулась презрительно, по примеру местных барышень. Она оказалась воспитанной: тонко улыбнулась и без жеманства ответила:

- Спасибо, я на трамвае.

- Зачем же на трамвае? Я вас довезу, не бойтесь! - воскликнул рэкетир, позорно покрываясь пунцовой краской.

Девушка взглянула поверх машины, затем на пустые рельсы и вдруг спросила:

- А вы в Киндяковку?

- Да куда же еще!

- Тогда, пожалуй...

Бандюга почувствовал, как внутри у него все возликовало, а птичка, сделав элегантный жест, означавший "все равно ни черта не дождешься", опустилась на переднее сиденье.

"Вот теперь она моя!" - воскликнула его гнилая сущность, и владелец "форда" выжал полный газ.

Первые пять минут ехали молча. Маскитов никак не мог побороть в себе позорное смущение и краем глаза поглядывал на пассажирку. Ее выбивающиеся из-под плаща ноги были непростительно соблазнительными, но сама она не походила на легкомысленную милашку, обожавшую шмотье и шоколад.

"Такую бы взять в жены", - мелькнула мысль, и снова невыносимо засосало под ложечкой.

- Вы студентка? - спросил он.

- Да, - ответила девушка.

- Учитесь в университете?

- В Казанском.

- Так вы в гостях?

- У тетки.

Маскитов сразу смекнул, что, исчезни она сейчас, её не скоро хватятся. А вообще девица до того сногсшибательна, что даже увозить неловко. Но если бы дело было только в красоте! Куколка, кажется, не проста. Да и не дура.

- На каком факультете вы учитесь, если не секрет?

- На математическом, с уклоном в астрономию.

Он бросил в её сторону удивленный взгляд и с провинциальным простодушием воскликнул:

- Может, вас там учат и сны разгадывать? К чему, например, снится змея?

- К коварной женщине.

Маскитов криво усмехнулся, заключив про себя, что коварная женщина во сто крат лучше этой ядовитой мерзости, символизирующей её. Но змеи все же не так гнусны, как эти грязные жирные свиньи, снившиеся ему пять лет подряд.

Он прибавил скорость и подумал, что такую куколку действительно не всякий решится увезти. Еще он подумал, что впервые сидит рядом с дамочкой высшего сорта. Конечно, обладать такой было бы вершиной его идиотских мечтаний. Маскитов с тоской перебрал всех своих многочисленных телок и заключил, что все они, по сравнению с ней, беспородные дворняги.

Позавчера он подобрал такую на центральной трассе и даже не стал с ней вести разговоров: просто набрал скорость и повез за город на виллу к Канаеву. Она же, после бессмысленных угроз, распахнула дверь и пригрозила, что выпрыгнет. Можно было врезать по физиономии, но любопытство взяло верх. Маскитов прибавил газ, и она действительно выпрыгнула. Было смешно смотреть в зеркальце, как кубарем катилась она по асфальту, а потом с окровавленным лицом распласталась на обочине. Что ж, сама так захотела. Он было притормозил, чтобы вернуться и прихватить её на запчасти, но решил не пачкать кровью сиденья.

- Значит, учитесь на астрономическом, - повторил он задумчиво. - А сколько, интересно, астрономы получают?

- Понятия не имею.

Он улыбнулся, догадываясь, что его ежедневный доход равен годовой зарплате астронома. Безусловно, это огромный козырь в руках того, кто имеет слабость к красивым девушкам. Но красивая девушка не интересовалась его доходами, и это было обидно. Сейчас бы взять и рвануть за город. И к черту все! Уж она-то не будет устраивать истерик и распускать нюни. Она переживет все молча и гордо, как полагается крале такого пошиба. Девушка станет тихо презирать его, и в мире не будет ничего ужаснее её молчаливого презрения. И снова пронеслось в голове, что таких если увозят, то на Канарские острова, где уже ожидают океанская яхта и просторная вилла с прислугой.

- Остановите у паровоза, - попросила она.

И сердце его замерло. Остановить - значит выпустить из рук. Но это невозможно! Ведь у него наверняка не хватит денег на виллу с прислугой.

От мысли, что уже через полчаса он будет обладать этой феей, перехватило дыхание и во рту сделалось сухо. Проскочив перекресток, он на полном ходу ударил по тормозам. Они едва не врезались лбами в переднее стекло, и от дико взвизгнувших шин вздрогнули люди на остановке. Красотка не испугалась и не удивилась. Она улыбнулась восхитительно милой улыбкой и произнесла:

- Лихо вы тормозите.

И снова, в какой уже раз за сегодня, невыносимо сладко засосало под ложечкой. Прежде чем милашка успела взяться за ручку дверцы, он страстно ухватился за плащ и умоляюще пробормотал:

- Но как вас зовут, девушка?

- Софья, - ответила она.

5

Два часа спустя они собрались на конспиративной квартире репортера, и майор был чем-то озабочен. В глазах Софьи светился охотничий блеск.