- Эй, в чем дело? Не трогайте мой корабль! Как раз в этот момент позади них вынырнули три разрушителя Даалы.
- Хэн, сзади! - закричал Кип.
"Горгона", "Василиск" и "Мантикор" - словно три монстра из темного платяного шкафа, три демона-гиганта павшей Империи. И все это перло на них сзади.
Наемники-головотяпы с Кессела угодили несколькими лазерными фугасами в броню головорезов Имперского флота. Некоторые из головотяпов тут же осмотрительно брызнули в стороны, под защиту Кессела. Другие с перепугу открыли стрельбу по имперским судам.
Адмирал Даала пыталась согласовать действия флота по коммутатору с капитанского мостика. Появление странного флота по другую сторону Прорвы застигло ее врасплох, однако она не растерялась.
- Поставить экраны! Это ловушка - Повстанцы устроили нам засаду.
Но как Хэну Соло удалось провести пыточного дройда? Или бунтовщики пронюхали о шарашке и подослали шпиона с готовой легендой, чтобы выманить наружу флот Даалы?
Однако огневой мощи у них не так много. И чем, в самом деле, собирались они противостоять ей? Ей, которой сам Мофф Таркин вручил оружие, способное щелкать планеты, точно орехи!
- Всем оперативным станциям! Одним массированным ударом. Сгрести этот мусор в сторону. - Она ткнула пальцем в экран, указывая на скопление кораблей на ее пути. - Огонь!
Люк и Ландо встретились взглядами, когда "Сокол" попал под перекрестный огонь.
- А что, может, это выход? - подал мысль Ландо.
- Да, похоже, про нас забыли, - согласился Люк.
- Но откуда, Дыра возьми, появились эти разрушители?
Неожиданный сигнал по бортовой рации привлек внимание обоих. Он звучал так дико среди воя перегруженных систем и трезвона аварийной сирены... Даже Арту присвистнул. Люк перевел.
- Сообщение на персональной частоте "Сокола"? - Ландо нахмурился. Кто бы это мог быть?
Сердитый голос Хэна Соло оборвал его размышления:
- Эй, ты, кто бы ты ни был, какого черта ты рассекаешь на моем корабле?
- Хэн? - обрадовался Ландо. - Так ты живой? - Люк на расстоянии почувствовал радостный озноб узнавания.
- Ландо? - Со стороны Хэна последовала пауза. Следующие его слова потонули в радостном реве Чубакки. - Как вы здесь очутились?
В окружающем пространстве два флота обменивались огневой мощью. Огненные дротики лазеров и стрелы ионных молотилок взаимно сокрушали броню. Словно драконы-соперники в период спаривания, ВВС Кессела и Империи сцепились в последней и решительной космической потасовке.
- Хэн, ты меня слышишь? Люк тоже здесь!.. - надрывался Ландо сквозь шум эфира. - Мы удрали на "Соколе" с Кессела, но навикомпьютер не работает. Мы не можем сделать скачок в гиперпространство.
Взрыв по правому борту оглушил их, однако большинство истребителей Кессела сосредоточили свою огневую мощь на более достойном противнике. Три "каррак"-крейсера, невзирая на безнадежность своего положения, выстроились в боевой порядок и принялись обстреливать "Василиска".
По персональному каналу послышался голос Хэна, сообщавший что-то стоявшему рядом, затем он ответил Ландо:
- Мы можем вбить координаты в ваш навикомпьютер и вылетим тандем-скачком к Корусканту.
Ландо проверил компьютер, просмотрел столбики цифр, пробегавших по экрану, и триумфально вздернул кулак:
- Готово! Арту, действуй!
- Ландо, - снова подал голос Хэн. - Ты смотри там, осторожнее - с моим кораблем. Ладно? - Итак, по моему сигналу...
- Слово даю, Хэн. - Руки Ландо легли на пульт управления.
- Готовность к гиперпространственному скачку! - скомандовал Хэн.
Силы Кессела выстраивались, заходя в атаку на превосходящие размерами и силой имперские корабли, осыпая их огненным градом из ионных орудий и турболазерных батарей. Однако разрушители сами себе усложнили работу, смешав эскадрильи "сид"-истребителей с неорганизованными силами Кессела.
- Командуй, Хэн!
- Паш-шел!!!
Последнее, что они увидели, - это массивная туша "Лоронарка", лопнувшая под согласованным огнем "Мантикора" и "Горгоны". Они увидели пылающий остов: раскручиваясь, он таранил днище "Василиска", которое треснуло и высветилось едким пламенем.
Затем по глазам полоснули звездные трассы.
ГЛАВА 29
Воссоединение семьи - вот что было единственной мечтой и желанием Хэна. И он провел немало времени в грезах о нем во время затяжного прыжка сквозь гиперпространство. Лея и двойняшки встретили его в тот момент, когда поджигатель и "Сокол" приземлились бок о бок на высокой посадочной платформе. Хэн откинул шлюзовой люк и стал карабкаться по лестнице вниз, однако Лея рванулась вперед, не дожидаясь, и вцепилась в мужа, прежде чем он успел добраться до земли.
- Рада? - спросил он напрямик.
- Я совсем потеряла тебя! - рыдала она, целуя.
- Знаю, - прозвучал сдержанный мужской ответ, сопровождаемый такой же лаконичной лаской. Озорная улыбка возникла на губах Хэна.
Лея завела его руки себе за спину.
- А ты? Разве ты не потерял меня? Хэн тут же пошел на попятную:
- Да, ты знаешь, мы врезались в Кессел... так здорово врезались... Нас запихнули в спайсовые шахты... после нас захватила банда имперских недобитков - представляешь? - в самой середке кластера черных дыр... И мне в самом деле просто не хватало времени, чтобы...
Но когда Лея посмотрела на него с таким видом, точно собиралась отвесить оплеуху, сработал боксерский профессионализм - Хэн немедленно расцвел в улыбке.
- Но, даже несмотря на все это, не помню, чтобы больше чем на пару секунд я забывал про свою дорогую потерю. Вот так.
И Лея снова поцеловала его.
Арту скатился по трапу "Сокола", и Трипио радостно поспешил ему навстречу.
- Арту! Так рад тебя видеть! Ты не поверишь, с какими трудностями мне пришлось столкнуться во время твоего отсутствия!
Арту что-то такое пробибикал, но его никто не удосужился перевести.
Кип Даррон и Кви Ксукс выкарабкались в свою очередь из корабля и завороженно уставились на бесконечные шпили и башни Имперского Города мегаполиса сверкающих стекол и сплавов, простиравшегося до самого горизонта. Над ними по всему небу перемигивались крошечные маячки шаттлов, усеявших небосвод.
